「罪惡之城？」車秋凌撇撇嘴,「哪有那麼誇張,不過是個碼頭而已。」

    眾人面面相覷,唯有陳子錕理解車秋凌所說的碼頭是什麼意思。

    車秋凌接着道：「碼頭就是江湖,有人的地方就有江湖,尤其是這種新興城市,全是逃荒的青壯難民,不變成一個大碼頭才怪,我估計西區肯定有不少幫派,靠吃這幫苦力為業。」

    龔梓君驚奇道：「慕夫人如何研究的如此透徹,難道有認識的朋友在這？不錯,西區確實有幫會勢力存在,縣政府沒有力量維持治安,有時必須依靠他們管理。」

    車秋凌道：「我爹以前就是混碼頭的,我自然知道,還有,不要叫我慕夫人,叫我車小姐好了。」

    陳子錕道：「聽你們這麼一說,我倒愈發的想去看個究竟了,走,咱們這就去。」

    蕭郎道：「如果陳主席一定要去的話,我建議還是晚點再去,現在工人都在上班,沒什麼看頭,到了晚上才是西區真正熱鬧的時候,不過提醒一下,最好帶槍,那地方不太平,每星期都要死幾個人。」

    ……

    傍晚時分,一行人在縣府吃了飯,登上尚未竣工的市政中心大廈向西眺望,殘陽如血,映照在密密麻麻一片窩棚上,無數炊煙升起,西區上空霧氣蒙蒙,竟如倫敦一般。

    「這麼多人做飯取暖,靠的都是本地產的煤炭,經常有人煤氣中毒而死,宣傳了多少次也沒人理會。」龔梓君無奈的解釋道。

    陳子錕道：「去走走,看看罪惡之城是什麼模樣。」

    龔梓君身為縣長,一張面孔早為大家熟悉,陳子錕微服私訪自然不能帶他去,蕭郎亦是如此,他主管土木工程建設,是北泰總工程師,去了西區非得炸窩,所以只是安排了一個姓李的小工頭陪陳子錕去。

    老李人很胖,穿了一件青布棉袍,戴了一頂呢子禮帽,胸前的市政徽章和赤金表鏈掛在一起,顯示着他的身份,大家對省主席的印象還停留在關帝票的認識,所以他不知道陳子錕的底細,還以為是省城來的老闆。

    陳子錕和慕易辰夫婦跟着老李一路步行到了西區,所謂西區只是一個統稱,實際上這片棚戶區和北泰市區並無明顯的分界線,走着走着就融入到難民們之中了。

    這裏最大的特色是亂,到處是亂搭亂建的棚子,這種簡陋窩棚在上海被稱為滾地龍,是用一切能找到的材料搭建而成,木板、樹枝、蘆葦、帆布、草蓆、甚至棺材板,屎尿遍地,野狗竄來竄去,小孩哭大人叫,空氣中瀰漫着煤炭不完全燃燒的味道。

    「幾位想找點什麼樂子？我帶你們去。」老李擠眉弄眼,神秘兮兮,慕易辰不解道：「有什麼好玩的？」

    老李立刻眉飛色舞起來：「咱們這兒可不一般,就連東區那些洋鬼子都經常來玩,想抽大煙,睡娘們,賭錢,或者買便宜貨,價格比外面便宜多了,人家都說西區不好,我說西區最他媽好,你知道人家都怎麼說這兒麼？」

    慕易辰搖搖頭。

    「這兒啊,人稱紙醉金迷小上海。」老李得意洋洋道。

    車秋凌撲哧一下笑了,破破爛爛的貧民窟居然叫紙醉金迷小上海,這玩笑實在開大了。

    老李道：「哎,你們別不信啊,等會我找個地方讓你們見識一下。」

    正說着,迎面過來一個男子,遞上一支煙笑問道：「老李哥,又來招工麼？可別忘了照顧兄弟。」

    老李打個哈哈敷衍過去,對陳子錕道：「這人是個掮客,俗稱帶工的,工地上招人都得通過他,要不然哪怕開價再高也沒人來干。」

    陳子錕道：「他本事挺大啊,看樣子倒很普通。」

    老李道：「他上面還有人,再說他們也就管這一片,整個西區分八大塊,各有大哥罩着,咱們現在所處的位置是紅槍會的地盤,這兒的人都是河南逃荒來的難民。」

    陳子錕道：「紅槍會吃什麼？」

    老李道：「吃工人唄,苦力們的薪水,他們抽一成,別看抽成低,積少成多啊,工地每天上萬工人幹活,這一塊油水可不少。」

    陳子錕道：「那工人就任由他們盤剝？」

    老李道：「不願意得有那個膽子啊,先前有幾個不信邪的,和大哥頂着來,當晚就淹死在淮江里了,屍體泡的都腫了,這算好的,有比紅槍會還厲害的,誰敢呲毛,當場剁手。」

    陳子錕皺起眉頭：「縣政府不管？」

    「切~」老李鄙夷的啐了一口,「縣政府就幾個人,這兒十幾萬人呢,管的過來麼,一到晚上,保安團的團丁就不敢進來了,黑燈瞎火的讓人弄死都不知道誰幹的。」

    車秋凌被他說的寒毛直豎：「哎呀,這麼嚇人,簡直沒有王法。」

    老李道：「別怕,和我在一起,沒人敢動你們。」

    越往裏走,越是黑暗,偶爾有煤油燈照明的地方,一定是聚眾賭博的所在,漢子們捂着老棉襖,將白天掙來的微薄薪水義無反顧的押在賭桌上,骰子狂搖,每次開出結果都帶來一陣嘆息或興奮的叫聲。

    賭檔附近,一定有酒鋪和煙館,當然都是極其簡陋的,草蓆搭的棚子下面,擺着一排酒缸,苦力們排出一兩枚銅元,買上一碗酒,蹲在地上小口喝着,掙得多了,還會買上一碟花生米來下酒,嘖的一口,眉頭皺起,仿佛一天的疲乏都被帶走。

    煙館就不是一般人能光顧的了,躺在裏面享受的都是西區食物鏈的上層,幫會首領、工頭、保安團團丁之類人物,他們在裏面吞雲吐霧,不亦快哉。

    繼續往前走,是一排低矮的窩棚,裏面傳出嘿咻嘿咻之聲,時不時有一臉滿足的漢子繫着褲帶走出來,車秋凌臉上緋紅,躲在慕易辰身後呸了一聲。

    老李笑了：「笑貧不笑娼,飯都吃不上了,誰還管這個,這些娘們都是廉價貨,一毛錢就能睡一次。」

    陳子錕道：「是一毛銅元還是一毛江東票？」

    老李道：「當然是銅元,要是關帝票,那就能睡水靈靈的嫩丫頭了,老闆,要不要找一個,我認識路子。」

    陳子錕笑着搖搖頭,忽然前面傳來吵鬧聲,一個膀大腰圓的漢子罵罵咧咧從窩棚里鑽出來,後面跟着一個三十來歲的面黃肌瘦的村姑,棉襖領子還沒掩上就追出來,拉着漢子的衣襟眼淚嘩嘩的,一口河南腔：「不給錢不中。」

    漢子瞪圓了眼睛：「不中也得中！老子睡你是看得起你。「說罷一把將村姑推倒在地,旁邊竄出一個漆黑瘦小的身影,咬住了漢子的手腕,頓時一聲慘叫,漢子暴怒,將黑影摜在地上抽出匕首就要行兇,三道雪亮的手電光照住他的面門,頓時眼睛發花啥也看不見了。

    「把刀放下。」陳子錕喝道。

    漢子揮舞着匕首依舊罵罵咧咧,陳子錕上前一腳將

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