此言一出,唐家少奶奶和唐小姐都嚇得花容失色。

    「兇手怎麼到家裏來了,他們殺了腴臚,還要殺我們麼！」少奶奶悲憤道。

    唐瑛也急道：「陳主席,你要救救我們啊。」

    陳子錕道：「不必擔心,這只是我的推測,兇手殺錯了人心中愧疚,特來奉上大禮以表歉意,當然僅僅是推斷而已,也有可能是腴臚的其他朋友,因為別的事情送來這麼多錢,只要我把這張莊票拿去查一下來龍去脈就清楚了。」

    當夜,陳子錕打電話給巡捕房程子卿,請他派了十名華捕在唐公館附近巡邏,又把隨身護兵留在靈堂當警衛,其實他也明白,殺手既然殺錯了人,就不會繼續下手,但為了安撫唐家人,還是這麼做了。

    離開唐家的時候,他將宋子文的信輕輕放到了唐瑛面前。

    次日,陳子錕派人拿着莊票去查找線索,上海灘的金融業,分為銀行和錢莊兩種,銀行是洋人帶進來的,錢莊則是中國人自己的玩意,把信譽看的比生命還重,銀行支票還有退票的時候,銀行也會倒閉,但莊票卻堅挺無比,錢莊屬於無限公司性質,股東承擔無限連帶責任,所以可靠性很高。

    使用莊票的人,也都是社會上有身份的聞人,比如杜月笙,即便自己家開着銀行,也隨身帶一些百兩面額的莊票,不為別的,這就是身份的象徵。

    莊票就是一張普通空白紙,上面蓋着錢莊的長條木製印章,內容完全手寫,看起來非常簡陋,其實防偽程度很高,毛筆字龍飛鳳舞,很難模仿,每一張莊票都是獨立的,留有存根,毫無假冒可能。

    以往莊票都使用銀兩為單位,近年來為了和銀行競爭,也漸漸使用元為單位,這張莊票是徽商福祥銀號開具的,票面一千二百元,見票即付,面值很高,錢莊內肯定有記錄。

    薛斌派蘇青彥前去查案,軍師不習慣行伍生活,還是混跡江湖來的痛快,實際上三槍會的架子是他搭建起來的,三槍會名義上的會長是薛斌,實際上的操縱者卻是蘇軍師,當然,沒有幕後大老闆陳子錕的照應,在過江龍比過江之鯽還多的上海灘,三槍會這樣的鬆散同鄉會組織早就被滅八百回了。

    福祥銀號位於南市一條狹窄的弄堂里,只能容一個人通過,這是銀號刻意為之,防止偷盜搶劫的一種辦法,銀號老闆姓胡,據說是紅頂商人胡雪岩的遠方親戚,合肥人士,很客氣,他以為蘇青彥是來開戶的老闆,熱情邀請他參觀了銀庫。

    銀庫里擺滿了長方形的厚重白銀塊,每塊一千兩,還有很多馬蹄狀銀錠,每錠二百兩,這麼多存銀,足見銀號實力之強大。

    「安徽人都在咱們這兒開戶,用錢。」胡老闆笑容可掬,如數家珍的報出幾個名字,都是上海灘混的不錯的安徽籍人士。

    蘇青彥點點頭,道：「胡老闆,今天兄弟來,其實是為了一件事。」說着將那張莊票拿出來放在桌上推過去。

    胡老闆笑了：「提款是吧,好辦啊,來人,給蘇老闆預備一千二百元現洋。」

    蘇青彥道：「不是提款,我想知道,這張票是誰出的,又經了誰的手？」

    胡老闆道：「這個,實在不方面透露啊,您是……巡捕房的？」

    蘇青彥道：「兄弟不是巡捕房的,是三槍會的,這張票涉及到一樁案子,事關重大,煩請胡老闆行個方便,大家也都方便。」

    話雖說的客氣,但隱隱有威脅之意,三槍會起初只在閘北混,現在連租界和南市、滬西也滲透了,勢力很大,而且據說有很強硬的靠山,警備司令部和警察廳都不敢惹他們,何況是一個小小的錢莊老闆。

    胡老闆猶豫了一下,還是拿出賬本核對一番,告訴蘇青彥,出票人是某某某,一個做茶葉生意的安徽商人,至於中間經過多少次轉手,錢莊就實在愛莫能助了。

    蘇青彥道了謝,告辭離去。

    等他走遠了,胡老闆喚過貼身小廝,耳語幾句,小廝從後巷出去,幾次三番確認沒人盯梢之後,才鑽進一條弄堂,進了一棟房子,對屋裏人低語了幾句。

    屋裏人打發了小廝,出門叫黃包車直奔法租界而去。

    半小時後,法租界姚主教路某棟宅子裏,一個四十多歲的漢子接見了來客,聽到三槍會的字眼,不禁眉頭一皺。

    ……

    出具莊票的安徽茶葉商人不在上海,據說回老家收貨去了,一時半會不會來,線索就此中斷,查找槍械和煙霧彈出處的工作也沒有進展,上海灘流落的槍械多了去了,沒有一萬也有八千,誰也查不清楚,煙霧彈是軍用品,這幾年上海周邊戰亂不斷,軍用品流落民間甚多,一時半會也無從查起。

    線索全都斷了,讓陳子錕很是鬱悶,三槍會到底是江湖組織,不是秘密調查機關,幹這個不專業啊,於是他想到了徐恩曾和戴笠,打電話向他倆詢問進展工作。

    徐恩曾仗着是中組部的人,不買陳子錕的帳,藉口事關機密不漏口風,戴笠倒是很識趣,告訴陳子錕說他這邊也查不出什麼,不是沒有線索,而是線索太多,知道宋部長行程的人很多,每一個環節都有可能泄漏,而且很多人是洋人,調查小組無權提審,總之工作很難開展。

    就這樣過了三天,夏天遺體很難存放,唐腴臚下葬之時,案子還是毫無進展,從江西趕回南京的蔣介石連下嚴令,讓各部門加緊偵破,在十日內務必破案。

    一時間,上海灘氣氛緊張起來,淞滬警備司令部偵緝大隊、上海警察廳,還有來自南京的兩個秘密調查機關全都發了瘋一般到處抓人,可是真兇依然不見蹤影。

    十天很快過去,兇手依然沒有歸案,甚至連線索都沒有。

    這天,陳子錕接到杜月笙的邀請,到黃浦江岸邊一處茶樓飲茶聊天。

    一番寒暄後,直接進入正題,杜月笙道：「蔣主席派這些人查案,無異於趕鴨子上架。」

    陳子錕道：「此話怎講？」

    杜月笙道：「上海灘的水太深了,我們本地這些老油條尚且查不出的案子,南京來的偵探又怎麼能查的出,現在他們已經在僱傭本地的包打聽來辦案了,可是照我說,還是查不出。」

    陳子錕一點就透,道：「看來查不出是有原因的,想殺宋子文的這個人,背景很深。」

    杜月笙笑了：「其實背景也沒那麼重要,在江湖上混,別管多橫多楞,無非是求財,可是遇到不要命的主兒,誰不得繞着走。」

    陳子錕漸漸明白了：「那麼,上海灘誰是最大的亡命之徒？」

    杜月笙道：「有一個人,就連張嘯林這樣善打的,見了也得繞着走,這個人資格甚老,辛亥時當過合肥革命軍司令,安徽副宣慰使,手下有一幫安徽籍的殺手,擅用鋼斧,悍不畏死,更主要的是這個人一貫反對蔣主席。」

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