這種懷疑並不是沒有根據的，根據警察廳存留的前清案卷記載，大多數綁票案件都是賊人先派臥底潛入事主家中，打探財產狀況和目標行蹤，等待合適的機會再下手。

    陳子錕正符合這些要素，他是最近才到姚家上工的，據下人稱，此人乃姚小姐以車夫名義僱傭的，但每月薪金卻高達二百大洋，簡直比得上大學教授了，而且還不用整天上工，姚小姐掏錢給他裝了電話，有事才招呼過來。

    這個人，吳炳湘曾經在車站警察署見過，個頭很高，面容英俊，還幫姚小姐擋住了警察的毆打，由此引發車站警察署全體開革，所以吳炳湘對他印象很深刻，通常這樣的英俊小伙利用各種手段接近富家小姐，乾的都是拆白黨的勾當，所以陳子錕更加可疑了。

    派人簡單調查了一番，又得到更驚人的消息，這個陳子錕是幾個月前才來到北京的，時間不長，犯下的案子可不少，曾經在天橋聚眾毆鬥，在馬家大宅子劫持人質，強搶民女，在陶然亭私鬥比武，好勇鬥狠，鬧得是不可開交。

    最匪夷所思的是，不久前這個身無分文的傢伙居然開了一家車廠，手底下有了二十輛洋車，幾十號工人，這哪裏是什麼車廠啊，分明是土匪在城裏設立的落腳點！

    在香山綁票案中，陳子錕的表現也極其可疑，當着阿福的面和土匪演了一齣戲，如果沒猜錯的話，他現在肯定已經和土匪會合了。

    綜上所述，真相呼之欲出，陳子錕就是個土匪，而且是專門派來臥底打探消息的，他們所有的努力，都是為了綁架姚小姐，獲取巨額酬金。

    吳炳湘立刻下令，派精幹人員監視紫光車廠，大隊武裝巡警隨時候命，一聲令下即可搗毀這個土匪窩點。

    ……

    天下腳下，向來是首善之地，綁票這樣的大案可不多見，而且被綁的是交通部次長家的千金，這案子的性質就更不一樣了。

    姚啟楨乃是交通系大將，他的能量動用起來相當驚人，老朋友財政總長曹汝霖是第一個知道的，然後，陸軍次長徐樹錚、步軍統領李長泰、憲兵司令馬覲門，京師衛戍司令段芝貴全都被驚動了，整個北京軍警界為之地震。

    總理錢能訓也打來電話，督促軍警部門各負其責，儘快緝拿兇手，營救被綁人員，經協調，由京師警察廳和步軍統領衙門的刑偵高手偵破此案，需要調動軍隊的話，北京衛戍司令部和憲兵司令部隨時待命。

    交通部自己的武裝護路軍自然更是責無旁貸，先調了一個加強排將姚公館團團圍住，要不是姚次長及時阻攔，他們還打算堆起沙包，架起水冷重機槍呢。

    姚次長本人身邊也多了四個膀大腰圓的保鏢，一路護送他回到府上，一進客廳，就見客廳里坐着警察廳長吳炳湘以及幾個陌生的老傢伙，都是五六十歲年紀，其貌不揚，但眼神里透着一股犀利，吳炳湘介紹道：「姚次長，這幾位都是警察廳的刑偵高手，從前清時期就專辦大案的，有他們在，您儘管放心。」

    「多謝諸位。」姚次長和這些老捕快一一握手，一招手，傭人奉上一個托盤，裏面全是封裝好的大洋。

    「小小意思，還請笑納。」

    「無功不受祿！」為首一個老巡捕毫不客氣的拒絕道。

    姚次長有些下不了台，吳炳湘打圓場道：「等令嬡回來再謝不遲，現在我們分析一下案情，老李，你先說。」

    老李就是剛才那個態度生硬的老捕快，他大號叫做李三思，年近七十，精神矍鑠，據說光緒年間京城幾樁大的綁票案子就是他破的，被衙門中人稱為老神仙，雖然年紀大了，但出了大案子，警察廳總要請他出山。

    「走，咱們樓上說話。」姚次長客客氣氣將他們請到了樓上房間，同時讓管家守住樓梯口，不許任何人打擾。

    「綁未婚女子，業內稱之為花票，亦稱快票，必須當天贖回才行，過了夜的話，惟恐貞潔不保，一般訂了婚的，夫家就不要了。」李三思侃侃而談道。

    姚次長臉色有些難看，自家女兒是新派人，自然不會在乎陳規陋習，但是在賊窩裏真過上一夜，那是無論如何也不能允許發生的。

    李三思乾咳一聲道：「所以我們必須儘快破案，綁匪是誰已經清楚，匪首本名魏三炮，號稱河北大俠，廊坊人士，在京津一帶已經縱橫多年，匪眾多大數十人，有槍有馬，但平時只出沒於偏僻鄉間，很少到京郊一帶作案，而且姚小姐的行程沒有幾個人知道，所以吳總監的定論很有道理，一定有內鬼，而且內鬼怕是不止一個人。」

    另一個老捕快插話道：「我們已經盤問過公館所有下人，定將賊人同黨一網打盡。」

    姚次長道：「我不管什麼內鬼不內鬼，現在最重要的是把我女兒救回來。」

    李三思道：「稍安勿躁，且聽我慢慢道來，賊人提出五十萬現大洋的天價贖金，想必對姚次長的經濟狀況並不是很清楚，說明這個內鬼和姚家關係偏遠，至少不是家裏人，這樣我們就有了……」

    「我只想知道，該怎麼做。」姚次長很不耐煩，再次打斷李三思的話。

    為人父母者，這份心情可以理解，李三思笑笑道：「簡單說吧，我們雙管齊下，文的武的都預備着，為安全起見，先給錢救人，同時跟蹤賊人下落，等姚小姐安全了，立刻將賊人一網打盡，追回巨款，現在您要做的是，派人去門上掛一盞紅燈籠，等賊人再打電話來。」

    姚次長道：「可是我真的湊不出那麼多現金來。」

    李三思道：「我不管你能不能湊出五十萬現洋，你只需要讓賊人相信你能湊出這麼多便是。」

    姚次長在屋裏來回踱步，腦子迅速盤算着，到底是精英人士，一個絕妙的辦法很快想了出來。

    「有了，用一批金條，現洋，加上美元、英鎊，還有大量的德國馬克和法郎鈔票，要多少有多少！」

    吳炳湘點頭道：「好計策。」

    歐戰過後，德國馬克和法國法郎劇烈貶值，看起來面值巨大的鈔票其實一文不值，和廢紙差不多，但普通老百姓連銀洋接觸的都不多，外國鈔票更是一竅不通，這幫賊人橫行於河北鄉間，想必也是一幫土條，用馬克和法郎糊弄他們，應該問題不大。

    姚次長打了個電話，命人去交通銀行籌措貶值外幣，又打開家裏的保險箱，拿出二十根金條和三千塊大洋出來，又湊了些珠寶手勢，看起來光彩奪目的一箱子，甚是誘人。

    傭人在公館外面懸掛了一盞紅燈籠，大中午的掛紅燈很是奇怪，來往路人都不免多看兩眼。

    姚次長焦躁的來回走着，忽然電話鈴響了，李三思拿起分機的聽筒，示意姚次長接電話。

    「餵。」姚次長抓起話筒問道。

    「姚次長你不仗義啊，招了那麼多黑狗子上門

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