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「聖上有言。」苟真懷正色拱了拱手,說道:「亂拳打死老師傅,能拔毒的就是好膏藥。管他什麼招數,能守城殺敵,便是好招兒。」
皇帝是這樣說滴?怎麼聽着象打把式賣大力丸的那套磕兒呢?
可也沒人敢較這個真兒,總不能跑去問皇帝,你可是九五至尊嘞,這麼市井粗俗的話怎麼說得出口?
邢慎言捋須點頭,附和道:「賊勢正張,奇計妙策、打破常規,或是克敵製法之法。」
眾人頜首贊同,堂堂正戰肯定打不過後金軍,憋在城裏,也只能這麼安慰自己了。
幾天的整訓下來,城中的官兵多少算是穩定了。
反正害怕也沒用,城門已封三個,最後一個也將於戰時堵死,跑都沒地兒跑。
熊廷弼派來的一千人馬,成立了督戰隊,還有錦衣衛的繡春刀鎮壓,城中兵將除了硬着頭皮拼殺,哪還有別的選擇?
遠方,突然奔來了十幾個騎士,疾速奔馳着直到城下,通過狹窄的城門縫進入城中。
「報,敵人大隊開來,前鋒已距城十五里。」斥候翻身下馬,奔上城頭,單膝跪地稟報軍情。
祖大壽臉色一凝,沒有馬上下令,而是瞅了瞅周圍的眾人。
「哈哈,終於是來了呀!聖上的手藝,能派上用場啦!」苟真懷咧嘴大笑,全無懼意,倒是很興奮期待。
邢慎言捋着鬍子,也不知道是裝的,還是真的鎮靜自若,臉上神情似笑非笑。
杜振宇抽動了下嘴角,渾不在意地說道:「既已佈置妥當,祖將軍只管下令,守城退敵就是。」
真是無知者無畏呀,你們哪知道後金軍的厲害?
祖大壽心中嘀咕,卻也做出一副信心十足的樣子,傳下將令,招回斥候,封堵城門,全軍戒備。
……………
旗幟在寒風中飄揚,馬蹄聲雜沓轟鳴。
兩萬多後金軍沿着大路,逶迤向前,如同張開血盆大口的蟒蛇,向着右屯衛城撲奔而來。
大貝勒代善雖然失去了太子之位,可還是四大貝勒之首,掌管正紅、鑲紅二旗。兒子岳託、碩託、薩哈廉,以及侄子杜度,也是彪悍異常,諸貝勒中實力最強。
二貝勒阿敏,努爾哈赤弟舒爾哈齊的次子,也就是老奴的侄兒,戰功卓著,鑲藍旗主,有弟弟齋桑古和濟爾哈朗相助,勢力也是不小。
但很顯然,阿敏一個侄子的身份,老奴之後的繼承人肯定沒他的份兒。而他看好實力最強的大貝勒代善,與代善關係甚睦。
嘴裏噴出濃重的白霧,阿敏看着遠方逐漸顯現的右屯衛城,笑着對代善說道:「皇太極所獻計策聽着是那麼回事兒,可卻忽略了王化貞這個膽小鬼的懦弱。」
代善嘿然一笑,說道:「廣寧城按兵不動,早在某預料之中。就是給王化貞幾個膽子,他也不敢派兵出城,只會做縮頭烏龜。」
「大貝勒所料不差。」阿敏點了點頭,說道:「饒我們緩慢行軍,誘敵不成,倒給了周邊堡寨的明軍損毀物資,倉惶而逃的機會。」
後金軍所過之處,堡寨已被盡數棄守,糧草物資或被搬走,或被燒毀,讓阿敏十分不爽,將情緒發泄到獻計的皇太極身上。
「據情報,右屯衛城有糧豆數十萬石,明軍搬之不及。只要不毀棄……」代善捋着鬍子,話突然停住,目視遠方,口中發出了驚咦之聲。
阿敏趕忙注目觀瞧,卻見遠處的右屯衛城如同披着銀白色的鎧甲,在陽光照射下反射着光亮。離得越近,越是有炫目的感覺。
「冰,城牆上是冰。」代善眯着眼睛,終於是得出了判斷。
阿敏笑了起來,說道:「大貝勒不必擔心了,右屯衛城未被毀棄,屯糧應是還在城中。」
代善哈哈笑着頜首,揚鞭一指,「凝冰固城,自作聰明之小伎耳,焉能阻我八旗猛士?」
駕!代善馬鞭一甩,加快速度向前馳去,似乎挺急切地想抵近看看這座亮晶晶的冰城。
………………
馬蹄聲雜沓,由遠而近,在京師的街道上掀起了一股撲面的寒風,打碎了深夜的寧靜。
十幾個精壯的東廠番子,護衛着廠督魏忠賢,策馬奔馳,在貢院門前勒馬駐足。
在會試期間,實行鎖院制,也就是封閉貢院,誰也不得進出。不僅是舉子,包括考官在內,也不得回家。
東廠番子出示了一道手諭,貢院門前的守衛才讓開,將大門開了僅容一個走過的縫子。
「守在門口,沒有雜家的命令,一隻蒼蠅也不能放出去!」
魏忠賢身材高大,穿着官服,已不再是宮中點頭哈腰的奴才相兒,挺胸昂頭,出口下令,倒是顯出了幾分氣勢。
幾個東廠番子立時遵令,分出數人手按刀把守在貢院門口,忠盡職守。
公堂內的袁可立、徐光啟等考官,已經得到了通報,起身迎到堂下。
魏大爺雖然身為東廠廠督,但卻並沒有被袁可立等人太過看重。他們迎的不是魏大爺,而是魏大爺送來的聖上的策問試題。
「袁大人,徐大人,還有各位大人,為國選才,實是勞苦功高,聖上命雜家前來辦差,順便也慰問諸位大人了......」
說着,魏大爺一擺手,幾個東廠番子上前把手中食盒放下。
魏大爺親自上手,把一個稍微特別的食盒拎起,滿臉都是羨慕的神情,笑着說道:「這是聖上特意賜給袁大人和徐大人的羹湯,還囑咐兩位大人趁熱喝才養身呢!」
「臣等謝陛下隆恩!」袁可立和徐光啟施禮謝恩,接過放到一邊。
魏大爺一點也沒擺架子,笑容和熙,言語謙和,和幾位考官客套了幾句,才幹咳一聲,取出了密封黃綾,朗聲道:「萬歲親出策問試題在此,口諭主考副主考不必跪接。」
袁可立和徐光啟趕忙躬身施禮,口稱「皇恩浩蕩」,接過密封黃綾。
「萬歲對袁大人、徐大人的聖眷,真是沒說的。」魏大爺羨慕地直嘖嘴,笑得也滿真誠,「雜家這便回去復命,就不打擾諸位大人了。」
「魏公公辛苦。」眾人拱手,目送魏大爺轉身離去。