利弊已經在朝廷邸報和報紙上說得清楚，眾鹽商也心知肚明。

    之前在京師走門路遊說的時候，皇帝便通過臣子表達過堅定改革的決心，並要求鹽商顧大局，為國為民做出妥協。

    當時沒有說得過於嚴厲，也是給鹽商緩衝時間，或另謀他業，或鋪好食鹽銷售的網絡。

    早知道有這麼一天，鹽商也做了些準備，今天只是圖着僥倖，試着來爭取一下。

    但夏中時的話說得毫無轉圜的餘地，朝廷的政策，豈容得你討價還價？不折不扣地執行，也打消了眾鹽商的最後一點幻想。

    別說鹽商抱團，就是數以萬計的宗藩又如何，皇帝照樣不客氣。

    敢來罷市之類的鬧事，誰的頭鐵，誰不顧身家，朝廷巴不得抄家流放，豈會慣着你們？

    別說鹽商了，看看那些士紳，很多都曾是朝廷的高官，不照樣乖乖地遵照政策行事。

    什麼大儒，什麼名士，犯了法照樣流放，還不是淒悽慘慘，顏面掃地。

    掂掂自己的份量，沒有哪個鹽商敢出頭說話。

    繼續從事鹽業，賺得是少一點。可憑雄厚的資金，憑批量運輸的低成本，大鹽商對小商販照樣有着不小的優勢。

    何況，都知道夏中時是從江南商會中為皇帝簡拔，數年間從七品升為四品，總管鹽政。這樣的人，仕途坦蕩，豈是能被金錢打動，自毀前程？

    北方鹽政改革，便能看出夏中時的賣力，皇帝更給予全力支持，這就是人家坐在這裏，敢不假辭色的底氣所在。

    林興肇是鹽商們公推的頭兒，儘管鹽商總會沒被朝廷批准，但只是名稱而已，換一個也不是難事。

    見眾人的目光移注過來，林興肇苦笑了一下，躬身拱手道：「大人所言極是。凡是利國利民的政策，我等鹽商又豈是貪婪自私之輩，定全力支持，遵照執行。」

    停頓了一下，林興肇又補充道：「萬歲三令五申，要商賈愛財取之有道，不要因利忘義，我等謹記於心，不敢或忘。」

    夏中時點了點頭，臉上顯出笑意，語氣也和緩了不少，開口說道：「本官也相信諸位皆是義商，只要奉公守法，朝廷亦是一視同仁。」

    說着，他示意書吏把文件分發下去，緩緩說道：「這是鹽廠的出鹽價格，從今日起便開始施行。」

    沒有商量的餘地，也沒有改動文件的可能。給鹽商繼續從業的選擇，就是做個大批發商，享受低一些的優惠價。

    眾鹽商拿到文件，仔細看過分級價格，也只能無奈地接受。

    夏中時剛才強調了兩點，一是奉公守法，二是一視同仁。

    奉公守法是最基本的，違法犯罪就抄家流放，還做個屁的生意。一視同仁則表示鹽政改革順利實施之後，鹽商與其他商賈一樣，不再受到朝廷的壓制。

    你看人家海商總會、中華商會，還有後起的江南商會、長江商會，都在幫助朝廷之後，得到了照顧和優待。

    再看看鹽商，成立商會連個名稱也被挑來挑去，不准帶鹽字，嚴苛之下也透露出了朝廷的意思。

    再有錢，即便是富可敵國，也難以與政府抗衡。在這方面，海商、中華商會和江南商會、長江商會，就看得清楚明白。

    而且，皇帝似乎也摒棄了捐輸這個封建王朝常用的手段。即便是平遼、剿叛的關鍵時候，寧肯拿出金花銀，並百般籌措，也沒要商賈捐錢。

    這就是皇帝的原則，更是皇帝的能力。偌大的國家，用得着象乞丐似的向商賈要錢？

    拿錢手短，這可能不適用於皇家。就是以後翻臉又怎樣，皇帝還不是說什麼就是什麼，想怎麼幹就怎麼幹。

    但皇帝就是不這麼做，保住了朝廷的威嚴，也保住了自己的臉面。

    然後呢，平遼平叛後，南北兩支強軍練就，皇帝的聲望和權威也達到了頂峰，諸項改革政策推出，無人敢擢其鋒。

    別小看權威這個東西，看不到摸不着，但卻是存在於人心。

    在初期的興利除弊中，暴力手段能起到作用。但到了深化推進改革的時候，人心向背就會起到很大的作用。

    特別是老百姓，感受到了改革帶來的好處，就不會牴觸，不會反對，不會消極對待。

    所以，皇帝諸項改革措施的出發點很明確，讓老百姓得到實惠，讓老百姓舉手贊成。

    清屯充餉如此，清理錢糧拖欠如此，鹽政改革也是如此。

    老百姓的利益沒被損害，反倒減輕了賦稅，吃到了便宜的食鹽，能不高興，能不稱頌善政？

    至於鹽商之類，最多也就是心中抱怨，卻掀不起風浪，沒啥可怕的。

    要說到組織罷市、罷工，給朝廷施加壓力。也是有過的，卻不是鹽商所為，而是在打擊有劣跡的士紳、生員時出現。

    要說造謠生事、蠱惑百姓，士紳和生員是最有條件，最有能力的。

    結果呢，在朝廷的嚴令下，地方官府根本不敢妥協，鎮撫司、東廠提供情報，軍隊出動抓人抄家，以雷霆之勢壓制。

    鬧得越凶，抓得越狠越多，砍頭抄家流放，幹掉幾隻出頭鳥，天下就太平了，再沒誰敢亂叫亂動。

    出了事不要緊，從某方面還能證明地方官在幹事，才觸動了士紳和生員的利益。出了事能鎮得住，那才叫能力。

    象劉理順，儘管是錦衣衛出手，幫他處置了劣紳生員。但就因為他面對這些地頭蛇不妥協，不久後就升遷，如今已是左布政使之職。

    和劉理順差不多經歷的有好幾位官員，有的升遷，有的罷黜，朝廷的傾向明顯，下面的官員自然領會精神，徹底剎住了士紳生員的勢頭。

    有前車之鑑，鹽商哪敢造次，捏着鼻子也得認了。而且，他們還怕有人藉此生事，讓他們背鍋呢！

    夏中時得到了鹽商妥協的表示，兩淮鹽政這塊硬骨頭算是啃下來了。這雖然不意外，但終於還是鬆了口氣。

    皇帝對他算是有知遇之恩，他豈敢不竭心報效？

    君視臣如手足，臣視君如腹心。道理就是這麼簡單，可歷朝歷代又有幾個君主能做到呢？

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