永泰二十一年，春，上海縣。

    經過了數月之久，孫亦諧和黃東來終於又回到了這個當初出發的地方，重回了大朙的懷抱。

    而當初留在此地，作為魏公公聯絡人的那位錦衣衛總旗趙禕，自也早就在這兒做好了接應他們的準備。

    列位，您可注意啊，是「接應」，不是「接風」。

    雖然按照人之常情，雙諧和魏公公遠赴海外這麼久、好不容易才完成了任務回來，趙總旗無論是代表官方還是個人，給他們接個風，即設宴款待一下，那都是應該的……

    但是呢，咱也知道，這次的任務從根兒上說，並不是什麼露臉的事；本身皇宮裏的國寶被東瀛使團盜走就已經挺沒面子的了，萬一要走漏了風聲，讓一些不法分子覺得你紫禁城裏的安保也就那樣兒，然後動起了歪心思，那可咋辦？再者，盜竊的後果並沒有用外交手段解決，而是靠着倆江湖人物去尋回的國寶……這又算個什麼說法？難道我天朝上國對這幫蠻夷這點威懾力都沒有？連一件被盜的古董都要不回來？以及朝廷自己就沒人了嗎？得找外人幫忙？

    還有，就算要吃喝玩樂，也最多給你們安排在出發之前，如今你們都返程了，烲龍璧也已經在手，再去整這些節外生枝的事情……那萬一東西又丟了呢？這國寶從你們手裏二次丟失的罪過，可比打一開始就沒找到還要大呢。

    我這麼一分析，想必諸位看官也就明白了，指望趙總旗給孫黃二人大排筵宴什麼的那是不可能了，甚至這「接應」，重點來接的都不是他們這兩個人，而是那烲龍璧。

    您還別覺得這不近人情，給皇帝效命，大多數時候就是如此，只要你最後把任務完成了，那其他都好說，故事你怎麼編都行，賞賜也絕對少不了；但要是東西沒拿回來，那就是「未能完成皇命」，僅這個「失敗」本身就夠治你罪的，至於你們在那過程中付出了多少努力、遭遇了多少客觀上的困難，這你說再多也沒有意義。

    趙總旗和魏公公都是朝廷的老特務了，這些道理他們自然一清二楚，他倆也不跟雙諧整那虛的，接頭後直接就將上述那些門道跟孫黃二人挑明了，意思里你倆也別見怪，想要真正鬆懈下來，等回京復命後再說吧。

    孫黃二人聽罷，稍微商量了幾句，便都覺得：那要不咱倆就在這兒把東西交接給公公和總旗，京城就不去了。

    當然了，他倆肯定不是因為回來後沒人接風、跟朝廷置氣才這麼說的，只是覺得繼續北上實在是不值當。

    站在他們的角度，這筆賬其實很好算：

    其一，找回烲龍璧的命令是皇帝在去年秋末下的，這小半年都快過了，他當初的氣兒鐵定已經消了，而且冷靜下來想想的話，這事兒本身的確也不算大，所以很可能……此時皇帝早就把這事兒給忘了，孫黃現在去復命，並不會得到多熱情的召見。

    其二，咱前文已細說過，雙諧在「十三死肖」事件中得到的封賞對他們來說差不多也到頭兒了，別的東西賞給他們，意義並不大，甚至會成為負擔，所以就算皇帝最後真挺熱情的要好好賞他們，結果也是帶來新的難題。

    其三，中原套路太深，北上旅途不短；這種護送任務不僅是身體累、心更累，魏公公和趙總旗本就是朝廷的人，干也得干，不干也得干，但雙諧何必為了自己並不想要的一些賞賜再去遭那罪呢？就不如在這裏把東西託付給魏公公和趙總旗，還能藉此做個順水人情。

    於是，孫黃自己商量完之後，便去找魏趙二人說了這想法。

    魏謙和趙禕初聽他們的要求時，本來是不答應的，畢竟當初皇帝的命令是讓雙諧去取回烲龍璧，而魏趙兩人只是給孫黃當後勤的。

    但隨後雙諧又給他倆算了筆賬，還把想好的「應對」一說，總旗和公公那心思就動了……

    尤其那趙總旗，他暗忖道：這倆小子說得有道理啊，都過了這麼久了，陛下日理萬機，恐怕早就忘了當初下的命令具體是什麼了；即便還記得，只要烲龍璧最後順利送回，陛下肯定還是高興的，接着我們就按照這倆小子所說，把「兩位少俠稱自己是江湖中人、屢屢進宮多有不便，加之他們淡泊名利、不願再受封賞，故才苦求微臣代他二人向陛下復命，還望恕罪」這套以退為進的說辭報上去，那陛下不可能會發怒啊，甚至會很感動，到時候論功行賞，不就都是我和魏公公來受着了嗎？

    雙方這麼一拉扯呢，最後魏趙二人便答應下來了。

    這之後，魏公公和趙總旗一路護送烲龍璧回到京城，結果也確實如他們所預料的，早已淡忘此事的朱杝，在聽完兩人的匯報後，還真為雙諧的「高風亮節」感動了那麼一小會兒，並在這股情緒下大加賞賜了魏趙二人，也算是皆大歡喜，當然那就不是咱要細說的事了。

    咱還說回孫亦諧和黃東來這邊，告別了魏公公和趙總旗的第二天一早，他倆就拉着老胡出門，開始到處閒逛。

    這「老胡」呢，自然就是那胡聞知了，因為在船上已經跟雙諧混熟絡了，後者對他的稱呼也就變了。

    昨日，跟隨雙諧一同回到大朙的他，因為旅途勞頓、加上身無分文，所以剛下船這一天一夜，他都待在客店房間裏，門都沒怎麼出，而雙諧也因為在跟魏趙商量事情，無暇顧他。

    不過今天不一樣了，孫黃二人眼下已是無事一身輕，那便是街溜子本性發作，高低得帶着老胡出去開開眼界啊。

    而時隔二十年才重回故土的胡聞知，確實也是需要有嚮導帶帶他，不然很多生活上的細節和習慣他都有點不適應了。

    「怎麼樣？老胡，還有什麼想去的地方嗎？隨便提，錢不叫事兒啊。」

    這天中午，三人剛從當地一家不錯的飯館裏走出來，還在剔着牙呢，孫亦諧就已經在問胡聞知下一家去哪兒了。

    「害，哪兒都想去，都見過，又都新鮮，呵呵……」緊隨其後的胡聞知，那臉上儘是喜悅。

    作為一個智略城府都已磨練得不俗的人，其實他很多年都沒露出這神情了；事實上，昨晚在客店房間裏一個人吃晚飯時，僅僅是因為久違地吃到了中原的飯菜，他還偷偷抹了幾滴眼淚。

    此刻誰又能知道，他這句簡簡單單的「都見過，又都新鮮」背後，是整整二十年的漂泊所留下的遺憾和唏噓。

    「那要不去集市走一圈？買點穿的用的。」很快，黃東來便建議道，「聽說本地的織業在全國也是排的上號兒的，我們這幾個月跑下來，置換的衣服都快爛完了，正好一起去整幾件唄？」

    他這主意靠譜，三人說走就走，不多時，他們已行到了集市的正街口。

    三人還沒進去呢，便見得不遠處人頭攢動、議論紛

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