直到鏡子大師消失很久，狩魔獵人的心情才放鬆下來，拉過一張椅子坐下反省。

    與魔鬼的交流雖然簡短，看上去談笑風生有來有往，但其實他投以十二萬分的慎重專注。

    畢竟在前世記憶中，對方是另一個維度的生物，比陶森特的暗影長者更加古老，堪稱狩魔世界最強的存在。

    要知道剛特.\n歐迪姆的縮寫就是g.\no.\nd，而與他鬥智鬥勇的傑洛特，倘若沒有主角威能護體，照設定根本就是對方的手中玩物。

    不過話說回來，這位g.\no.\nd對自己的態度，與傑洛特也有決定性的差異，比方說他不但沒有給自己什麼惡魔烙印，言行也表現出足夠的尊重。

    他尊重的是不可思議的鍊金術！

    作為鍊金術大師，自己正走在無所不能的道路上，等成為祖母那樣的宗師，通過與世界溝通實現心中願望，確實與神明也沒有太大區別。

    但是接下來的旅程還是要步步為營，惡魔的尊重究竟是源自真實，抑或謀害前的麻痹，在事情徹底結束或擁有反制方法前，遠沒有放鬆警惕的餘裕。

    結束反省，維克多從椅上起身，繼續原先中斷的工作，在實驗室中搜尋菲麗芭.\n艾哈特的下落。

    ……

    第二天，天氣晴。狩魔獵人再度回到皇家奧森弗特.\n崔托格號，晉見瑞達尼亞的統治者。

    「拉多維德長命百歲！（long live radovid！）」負責護送的女巫獵人帕特里克，喊完口號就退到旁邊待命。

    而見到維克多出現，正在用餐的小光頭扔下湯匙，態度熱切的起身讓他近前說話。

    「狩魔獵人，歡迎回來，我的女巫獵人報告說你進到遺蹟很長時間，離開時拒絕向他們透露細節。所以，說說你的任何進展？你找到艾哈特女士了？」

    沐浴在法師卡杜因與眾多女巫獵人的目光中，手無寸鐵的維克多氣定神閒地侃侃而談，「我去過你手下通報的地方──埃泰葉厄遺蹟，沒有發現她的蹤影。但我注意到有人曾經在那邊進行過醫學實驗，不管那傢伙是誰，都正在設法恢復視力。」

    「哦？很像艾哈特女士會做的事，但我得說空洞的眼窩最適合她。那你有任何證據嗎？」

    「你可以相信我的職業道德。」

    拉多維德雙手插腰冷笑，「哈哈哈！相信你的話？你要我相信你的話？

    很抱歉，正是艾哈特女士的教誨，讓我體悟到國王絕不能相信任何人，遑論空洞的言語保證！

    我要的是證據！無可辯駁的證據！我希望你最好有帶來。」

    維克多摸摸鼻子，「我有從裏面拿取醫療文獻，你可以讓你手下幫忙驗證，此外，還有這個……」狩魔獵人從懷中摸出一顆打磨精細的水晶展示。

    國王棕色的眼神犀利，「這顆珠光寶氣的小東西能證明什麼？類似的物件如果我想要，盡可以找珠寶商來為我服務。」

    「陛下，這不是寶石，而是千里鏡的水晶。你可以叫那些被囚禁的法師，或你的皇室顧問幫忙找出線索。」維克多偏頭看向旁邊侍立的卡杜因。

    順着狩魔獵人視線，拉多維德也注意到法師。

    若有所思片刻後，他雙手交迭胸前，嚴肅的態度變得溫和，「說的沒錯…廢物利用，他們終於可以派上用場。

    儘管結果不如預期，但是…也還算令我滿意，你可以拿到應得的獎賞。

    現在，如果沒有其他的事情要說，你可以走了。」國王擺手示意維克多可以離開。

    維克多沒有留下。

    離開崔托格號，收下託管的鋼劍與一包飽滿的克朗金幣，只見負責押送的帕特里克嘿嘿冷笑，「好好享受你所剩不多的快樂時光。別擔心，等我們處理完女巫的事情，絕對不會忘記你的。」

    而對於他的警告，「謝謝你的提醒，我衷心期待我們下次相遇。」維克多的笑容就像今天的陽光那樣燦爛。

    ……

    「咖噠！」輕響，使用鑰匙開門，狩魔獵人回到夏妮的家。

    屋子裏空無一人，學姐正外出工作，餐桌上擺着一副乾淨的餐具，與前夜臨出門前做好的紅酒燉牛肉。

    打開鍋蓋發現被吃掉不少，旁邊還壓着一張便簽，「親愛的威克，回家就不見人影，你跑哪去了？

    東西做的很好吃，一如記憶中美味。

    如果你有回來，別忙着走，如果你非要走，記得留紙條。

    ──夏妮」

    想了想，舀滿一盤紅酒燉牛肉，維克多坐下享用，想像自己正與學姐對坐用餐。

    吃完東西，刻意不收拾湯匙與瓷盤，留給女士清洗，他拿出一張新的白紙開始書寫留言。

    「親愛的夏妮，回家不見人影，但我知道你是去工作。

    東西確實好吃，可惜沒有你坐在對面，美味度顯著降低。

    抱歉接到加急委託，必須立刻離開，不過等事情辦完，我會儘快回來。

    ──威克」

    留言完畢，用拉多維德給予的那袋金幣壓住字條，維克多起身匆匆離去。

    之所以不多停留而且訊息語焉不詳，當然是有原因的。因為接下來他要前往加林莊園找歐吉爾德.\n伊佛瑞克，執行鏡子大師的委託。

    而與它相關的事情，維克多一點細節也不想讓夏妮知道。

    像剛特.\n歐迪姆這種魔鬼，有點類似克蘇魯的概念，「當你凝視深淵，深淵也凝視着你。」反之倘若對它視而不見，它就不容易影響到你。

    雖然知道未必有用，不過如學姐這樣美好的存在，可能的話還是離邪惡越遠越好。

    ……

    「簡單來說，我專門給人想要的東西。可以說我專門幫人實現願望。」

    ──剛特·歐迪姆對傑洛特說

    ……

    隔天傍晚，騎着馬匹的狩魔獵人，抵達奧森弗特北方的馬汀.\n費力農場。

    用五克朗說服路旁的農民開口，維克多得知這座農場是由瑞達尼亞貴族馬汀.\n費力所有，不久前還是周邊紫花苜蓿最大的生產地。

    可惜南北戰爭爆發後，貴族逃到他位在科維爾的冬天宅邸，而幫忙他管理土地的管家相當不稱職，任憑主人肥沃的田地荒廢。

    至於狩魔獵人的目標「加林莊園」，就在農場北方不遠處，騎馬過去很快就會抵達。

    得到確切可靠的情報，維克多心滿意足的正要啟程時，奇異的景象讓他皺起眉頭。

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