清晨打開窗戶放陽光進來，聆聽翠鳥歡唱，瑪琳·卓斯塔瑪拉女士整理好床鋪，踩着輕快步伐，前往廚房監督莊園的早餐製作。

    最近半個月，瑪琳身心充實愉快，因為莊園的主人──維克多與安古蘭兄妹回歸，並且對她分享的美食讚不絕口。尤其是用橄欖油煎到鬆脆焦香的培根，與添加南瓜調味的玉米濃湯，更是每天早上必備。

    ……

    「平時多流汗，戰時少流血！」

    「都給我支楞起來，這副軟趴趴的模樣，你們還算男人嗎？」

    「孬種！用力剁下去！連掉牙老奶奶都比你強硬！」

    走在遮雨長廊上，我能聽見廣場上，莊園守衛已經開始晨訓，安古蘭女士的教訓聲威風堂堂。

    平常對人親切、活潑開朗的女孩，唯有現在這個時刻會化身惡魔，守衛全部被打到服服帖帖。

    ……

    經過莊園門口，管家阿爾弗雷德.\n富提、那個結實的孩子正打開園門，安排半夜出發清晨到訪的賓客們，到休息區喝茶等候。

    這些頭戴禮帽、衣冠楚楚的高尚人兒，都是來尋求治療與採購的。維克多製造的兩款煉金藥水，被證明能有效治療禿頭或改善陽痿症狀，量身打造的效果更佳。

    好玩的是「阿福」似乎對光頭情有獨鍾，拒絕柯里昂爵士為他調配的生發秘方，反而希望獲得寸草不生藥劑，從此不需要每天處理絨毛、摩擦打亮。

    ……

    進到熟悉的廚房，我開始監督工作，一如往常「莎莎」已經先到，她的本名是卡席雅.\n凡.\n坎亭，也可以叫她坎塔蕾拉。

    聽說莎莎的狀態和我有幾分相似，都曾經是某古老家族的富家女。不過她並沒有遭到詛咒，而是因為與雷歐相戀所以離家出走，算是柯里昂莊園的客人。

    她想找些事情做，所以阿福允許她參與管理與幫忙廚房。

    必須要說她烤派的手藝很棒，已經有我的幾分真傳，我很喜歡這個女孩，可惜她的愛人是獵魔士，當然我並不是歧視雷歐，只是聽說他們沒有辦法繁衍後代……

    ……

    讓僕人們將餐盤端出去，今天的炒蛋添加莫札瑞拉起司，做的格外香濃，我與莎莎相視微笑，一同離開廚房來到餐廳坐下等待。

    閒談沒多久，首先進來的人是莊園之主柯里昂子爵，他穿着寬鬆的黑色長袍，紅潤有光澤的臉頰是剛結束晨跑的結果。

    這個可愛強壯的年輕人，雖然乍看下不是很英俊，幾條刀痕也稍微影響觀感，但是那種高貴從容的氣質與生俱來。

    親切向我們問候早安，爵士坐下翻閱今天的「鮑克蘭晨報」，他是個關懷社會的好青年。

    回來半個月時間，每天都會閱讀報紙，並與前來求醫的客人們閒聊城市最新情況。我猜想他是在擔心惡獸的事情。

    獵魔士真是一群值得尊敬的人，不過我還是希望他能夠更關心今天的起司炒蛋、還有煎培根。

    很高興在培根涼掉前，安古蘭結束訓練，蹦蹦跳跳地跑進來坐下，維克多親自端牛奶壺幫她倒滿，然後舉杯宣佈開動用餐。

    ……

    對於瑪琳·卓斯塔瑪拉女士來說，因為遭受詛咒，過去幾百年無人共同用餐，也不能吃到任何東西，無疑是慘痛的折磨

    所以現在，塗抹牛油的麵包，放上起司炒蛋，香煎培根，再撒上胡椒，真是一個完美的早晨。

    如果阿爾弗雷德沒有匆匆忙忙跑進來，在維克多爾耳邊低語的話，會更美好……

    子爵輕鬆的表情變得凝重，他起身按住安古蘭肩膀，讓她繼續用餐。端起牛奶喝一大口，接着拿起三明治與羊絨圍巾。

    「兩位可敬的女士，原諒我有事必須提前離開。今天的早餐非常美味，謝謝你們的用心準備。特別是起司炒蛋，奶油應該是特別選擇的，非常香濃！讓人印象深刻。」

    撫胸致意，維克多與阿爾弗雷德離開餐廳。

    看！柯里昂子爵就是這麼富有教養的人，永遠不會讓人受到忽視。

    能為他服務我感到無比榮幸。

    ……

    而在瑪琳與莎莎相視微笑，開始討論奶酪還有香腸的儲藏方式時。維克多來到會客室，面見這位比較身份比較特殊的客人──陶森特公國衛隊副隊長霍拉斯.\n富涅斯。

    今天他穿着全副武裝，黑鋼鐵鎧與緊身馬褲的和諧配色，外罩翻領外套，讓他看起來氣宇軒昂。

    而見到咬着培根吐司過來的維克多，那種平淡祥和的生活感，使霍拉斯莫名感覺安心，原本隱隱的煩躁感頓時消褪，使他甚至有心情先開個玩笑。

    「哦，我親愛的維克多閣下，半個月不見，你看起來似乎氣色很棒！我坐在這裏都能聞到培根與炒蛋的香氣，特別是炒蛋，奶油絕對是特別製作的。」

    「你的品位很不錯，趕快把話說完，我可以讓瑪琳女士特別再為你做一份。」

    笑吟吟坐進沙發，維克多擺手讓阿爾弗雷德為兩人倒茶，陶森特固然以紅酒聞名於世，但阿爾梅山脈腳下種植的錫蘭紅茶同樣廣受歡迎。

    「那麼多人在等候，感謝你願意優先見我，但其實也沒什麼大不了的事，就是這兩天總覺得有些心神不寧，所以想過來跟你聊聊天。」

    在莊園門前向管家通報時，副隊長的確沒提緊急公務。但霍拉斯屬於維克多特別吩咐阿福，只要來訪必須立刻通知的重要人士。

    「你可是公國衛隊的副隊長，能讓你覺得心神不寧，我不認為是件小事，是今天要去進攻城堡嗎？」

    「啊不！那件事已經解決，」年輕騎士的臉上有幾分得意，「三天前的半夜裏，戴米恩隊長親自領軍出擊，成功突破唐泰恩城堡，徹底擊潰那些惡棍。」

    維克多舉杯喝茶的手一頓，「唐泰恩城堡！？」

    「沒錯，位在狐窟村和波默羅酒莊間。管理者羅德里克騎士受騙，收容眾多不法之徒，五天前吉勞米偵查到消息，我們立刻籌備攻擊計劃，雖然付出不少犧牲，但是我們完美達成任務。」

    神情嚴肅地放下茶杯，柯里昂爵士深吸口氣：「……你說達成任務的意思是？」

    「就是你想的那個意思，我們成功救回長公主──席薇雅.\n安娜女士。」霍拉斯將茶水一飲而盡。

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