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微笑目送維克多走出帳篷,安古蘭腦中掠過昨天晚上與少年的談話。
「我知道…我可以不用講的那麼浮誇,更不需詠唱那麼多頭銜,但這樣做是有理由的。
關於傳言的變形,其實早有徵兆,當然我也沒料到它會膨脹的如此快速又如此扭曲,但是既然已經發生,那麼我決定擁抱它。
我要給自己一些壓力,逼迫自己去嘗試、去挑戰,因為我發現到如果沒有動力,精神的成長就很遲緩,人都是充滿惰性,我也不例外。
就如巴布,被變形怪砍的沒有還手餘地,然後劍術飛快進步──他自己說的。
過去我都把自己擺在舒適圈,做好周全計劃,不去做太冒險的事,試圖讓一切都在掌控中。
可是一整年的照表操課,都比不上在諾維格瑞最後兩件失控的事,為我帶來的提升。
所以借着這次機會,我要壓迫自己使用『不可思議』來解決所有問題,貫徹鍊金術一脈的初衷,做自己真心想做的事情,做讓自己快樂的東西。
既然過去,我可以在扮演蝙蝠俠與范海辛的過程中獲得快樂,那現在就斷然沒有理由拒絕登上這個『一生一次的大舞台』。
如果史凱利傑人如此喜愛『都瓦克因』,那麼讓龍裔傳說成真,或許就是天命,我…要在這裏化身為龍。」
……
帳篷外三人,老岡納正在同佛倫說話,兩人似乎是舊識,而布蘭王的長子──斯凡瑞吉也已經抵達,不變的憨厚木訥,端莊正經。
看維克多走出來,他主動迎上前,「我的父親身體有些疲憊,委託我過來做代表送行,其實你可以不用這麼着急,多準備兩天再啟程,或許會更合適。」
他是在表達好意,不過少年不打算浪費太多時間在小史凱利傑島,他要用最快的時間攫取「龍裔」的稱號,然後前往法羅島解決人口販子,去烏德維克島借走他們的鍛造工具。
「沒關係,我肯定可以完成挑戰。」少年的表情輕鬆愉快。
深深注視維克多一眼,斯凡瑞吉點點頭,「那麼祝你成功。」
旁邊的佛倫走過來遞上一個背包,「每年秋天進行的試煉活動,家族的人都用這樣的背包,靠裏面的裝備,闖過勇士之路,不過通常我們是二十人左右的團隊出發。」
維克多笑笑接過背包:「剛好坐滿一艘小型長船。」
佛倫點點頭表示正解。
斯凡瑞吉說道:「全程活動,每梯次通常是進行三天,但因為你是單獨行動,所以時間上不做任何限制,持續沒有消息的話,暫定七天後宣告死亡。」
本來應該老岡納說的話,被兩位後輩說去,他也不以為忤,準備指引維克多前往起點的時候,忽然有聲音插話打斷。
「等等,作為龍裔都瓦克因的跟隨者,我認為我有義務共同參加這場試煉。」
突然的宣言讓在場的史凱利傑都吃驚不小,但是看到發表人是有名的維吉,卻又都覺得理所當然。
這位托達洛曲家族的戰士,一直十分渴望「無畏維吉」的稱號,為此流連各島尋找展示自己的機會,但他種種脫序的行為反而讓他被稱作「無賴維吉」。
就連最重視勇氣的群島人,都覺得他許多表現已經不是勇氣,而是自殺式的瘋狂。
斯凡瑞吉一揮手:「維吉.托達洛曲,你居然在這裏,你是維克多先生的追隨者?」
「沒錯,昨天戰敗讓我嘆服龍裔的力量,所以晚上拜訪先生,獲得他認可共同行動。」
斯凡瑞吉轉頭看向維克多:「先生,你的意見呢?」
關於維吉,少年腦中沒有任何前世記憶,昨天他向自己請求同行的時候,少年也沒有多想,一個被自己打服,希望同行的人沒什麼不好,史凱利傑的漢子就是這麼直率。
不過現在看來他不僅僅直率,簡直是魯莽,正常團隊協作通過的試煉,單人通過的不是沒有,但上次成功的案例要追溯到十多年前。
這些事情都是剛剛來的路上從佛倫口中得知,但作為本地人的維吉,沒有理由不知道,也就是說,提出這個要求,幾乎是在求死。
如果是昨天之前的少年,或許會考慮很多,會瞻前顧後,但是既然決定要在舞台上展現自己,那麼擁有這樣一個襯托,或許會讓自己的傳說更添光彩。
「會潛水嗎?能閉氣持續多久?」維克多爽快地問道。
「我從小在海邊長大,能水下活動持續相當長時間!」
「讓他參與是可行的?如果可以就給他一套裝備!」拍拍草藥包,維克多不在乎多帶個人上去,無論他是大智若愚,還是大愚弱智都無所謂,若不是地底小徑限定游泳技術要好,他會讓安古蘭也參加當個女勇士。
等來到出發點的圖騰柱前,周邊圍觀的人又增加不少,選擇在凜冬將至挑戰勇士之路,是件非常稀罕的事,因為天氣惡化會讓難度加倍提升,而且沒有夥伴互相幫助,遭到女海妖襲擊時幾乎沒有還手餘地。
老岡納舉起手讓現場安靜,然後開始低聲吟誦傳統的祝福語,從群島共同的祖先漢姆多爾,如何獲得女神海琳的歡心,生下六個兒子,分別統治六個島嶼,再到英雄提爾斬殺邪惡巨熊英格瓦的故事。
少年沒有東張西望,而是垂首靜聽,充分表現出尊重傳統的態度。
反而是身為群島人的維吉,躁動着左顧右盼,東張西望,沒辦法平靜下來。
而就在這個時候,天空突然飄落朶朶雪花。
「初雪,居然這時下初雪!」
「好像不是很幸運的徵兆……」
「不受祝福的挑戰嗎?」
對任何挑戰勇者之路的人來說,天氣都是非常關鍵的因素,而降雪造成的影響,乍看下實在稱不上有利。
然而無論天氣怎麼變化,儀式既然開始,那麼就沒有終止的理由。
當老岡納結束漫長的祈福,維克多與他的隨行者維吉,穿過圖騰柱圍成的棟門,開始攀登亞德寇福山。
……
上山的道路,是沿海修築而成,一面山岩,一面大海,寬度僅能容納一人步行,下方礁石嶙峋,掉落有死無生,向底看還能見到不少先民遺留的痕跡。
片片落下的雪花,讓氣溫變得寒冷,不愧是堅強的史凱利傑人,維克多沒有全力以赴,維吉就能穩健跟進。
棕發藍眼的他身高六尺,頭戴覆耳皮帽,身穿熊毛皮甲。
原本身上精良的輕型板甲與山羊角盔,因為要參加試煉而卸下,交由安古蘭保管。
從上面可以