過河卒

第一章 「客棧」

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    測試廣告1;;;;一方黑漆櫃枱,後頭擺着幾個酒罈子,擦得鋥光瓦亮,瞧着似乎有些年頭,隔着老遠都能嗅到酒香。一筆閣 yibige.com 更多好看小說

    ;;;一枚通體銀白的太平錢,在櫃枱上滴溜溜地旋轉。

    ;;;站在櫃枱後頭的掌柜,穿着一身半新不舊的袍子,頭上的青色綸巾洗得發白,用右手杵着下巴,望着旋轉的太平錢怔怔出神。

    ;;;夥計坐在一根長條凳上,靠着牆壁,打着瞌睡,腦袋如小雞啄米,一點一點的。

    ;;;忽的,有一漢子邁大步行進大堂。

    ;;;「啪」的一聲,掌柜伸手將正在旋轉的太平錢拍在掌心下,然後緩緩移開手掌,顯露出太平錢上的「天下太平」四字。

    ;;;他抬起頭,臉上已經有了招牌性的笑容。

    ;;;來人看上去大約四十多歲,滿面風霜之色,身上更是遍佈傷痕。

    ;;;他的左袖是空的,右腿也一瘸一拐。

    ;;;不過在這個地方,這等尊容不算什麼,既嚇不到人,也不會讓人感到多麼驚奇。

    ;;;因為這裏是「客棧」。

    ;;;不同於普通的客棧,此間「客棧」是個魚龍混雜的地方。

    ;;;高山上的神仙和爛泥里的蟄蟲共聚一堂,有衣着華麗的富貴人家,也有上不了台面的雞鳴狗盜之徒,更不乏藏於市井之間的高人。

    ;;;面對男子,掌柜開口道:「這位客官,不知要做什麼買賣?只要價錢合適,都好商量。」

    ;;;這名拖着殘軀來到此地的男人從懷中取出一張嶄新官票,將其拍在掌柜面前的櫃枱上,嗓音沙啞地說道:「這張官票能在各地任何一家官號立兌一千太平錢。」

    ;;;掌柜瞥了眼官票,沒有急於開口。

    ;;;男人接着說道:「這麼多的太平錢,足夠很多人金盆洗手,離開這個行當去做一個安穩的富家翁。」

    ;;;掌柜點頭贊同道:「如果客官想要買某人的性命,這裏很多人都願意去賭上一把。」

    ;;;漢子搖頭道:「我不買命,我只想要保一個人的平安。」

    ;;;「從青鸞衛的手中保一個人。」

    ;;;漢子的聲音不大,卻很清晰,在「青鸞衛」三字出口的一瞬之間,佈局與尋常客棧無異的大堂鴉雀無聲,所有「客人」的動作都有了片刻的凝滯,可見青鸞衛之凶名,說是能止小兒夜啼也不為過。

    ;;;掌柜的把玩着手裏的太平錢,緩緩開口道:「在咱們大玄朝,對於大小官員來說,最可怕的不是什麼罷官免職,大不了回家守着老婆孩子過日子,最可怕的是被青鸞衛捉拿問罪,凡事沾染上了青鸞衛,家破人亡只是等閒,落到他們的手中,往往只有『但求一死』或『只求速死』的奢求。自古艱難唯一死,到了青鸞衛這裏,一個『死』字反而成了最大的解脫。」

    ;;;男子默然不語。


    ;;;掌柜看了眼男子腳上的官靴和衣衫上的點點血漬,接着說道:「自前朝至今,青鸞衛已歷兩朝四百年,凶名昭著,上至王公大臣,下至江湖豪客,無不忌憚三分。想要從青鸞衛手裏保人,怕是誰也不敢打這個包票,這一點,客官不會不知道吧?」

    ;;;男子加重了語氣:「我知道,但這裏是『客棧』。」掌柜略帶自嘲地笑了笑:「『客棧』已經不是當年的『客棧』了。我們『客棧』平日裏和青鸞衛井水不犯河水,可如果『客棧』越過了那條線,青鸞衛也不會有絲毫客氣,包括我們這些在『客棧』中討生活的,同樣討不到好。我這樣說,客官能明白嗎?」

    ;;;漢子沉默了,轉身望向大堂里的眾人。

    ;;;沒有人敢於應聲。

    ;;;男人臉上先是流露出失望之色,然後又從失望變為了絕望。

    ;;;就在這時,大堂的角落裏忽然響起一個聲音:「這筆買賣,我接了。」

    ;;;大堂在片刻的沉寂之後,驟然響起一陣竊竊私語之聲,如夏夜裏的擾人蟲鳴,又如夜中出行的碩鼠。甚至就連一直在打瞌睡的夥計也從美夢中驚醒,先是環顧四周,然後匆匆起身離去,似乎是怕被殃及池魚。

    ;;;男人的臉上重新有了希望,循着聲音傳來的方向轉頭望去。

    ;;;說話的是個年輕男子,披着斗篷,戴着斗笠,一身很常見的走江湖打扮。

    ;;;他坐在大堂角落,沒有同伴,獨佔一張桌子,桌上放着一把短劍。

    ;;;年輕人起身來到櫃枱前,瞥了眼櫃枱上的官票,說道:「一千太平錢不是個小數目,換成如意錢,可以堆成一座小山。」

    ;;;前朝大魏時,私鑄成風,劣幣橫行,導致流通混亂,折算繁瑣,更有官吏從中牟利。本朝有感於此,統一鑄造金、銀、銅三種錢幣,取消方孔,變成整圓,取名為「圓」。

    ;;;金圓背面刻有「承平無憂」四字,被稱為「無憂錢」;銀圓背面刻有「天下太平」四字,被稱為「太平錢」;銅圓背面刻有「平安如意」四字,被稱為「如意錢」。

    ;;;掌柜瞥了眼櫃枱不遠處已經空無一人的長凳,伸手按住那張官票,不動聲色道:「這位兄弟,金山也好,銀山也罷,且聽老哥一句勸,太平錢雖好,就怕沒命去花。」

    ;;;年輕人說道:「多謝老哥提醒,我知道其中利害。」

    ;;;掌柜微微嘆息一聲,收回按在官票上的手掌,不再多說什麼。

    ;;;漢子望向這個年輕人,謹慎問道:「未請教尊姓大名?」

    ;;;年輕人道:「叫我齊玄素就好。」

    ;;;「客棧」並不直接參與這些打打殺殺的事情,而是作為一處中介所在,為買賣雙方提供擔保,賺的是抽成的錢。

    ;;;能做這樣的買賣,自然是神通廣大,天下各處都有「客棧」的分號,據說還有一個總號,無人知曉其所在。

    ;;;既然齊玄素願意接下這筆買賣,那麼兩人就在掌柜的見證下簽訂約書,共是三份,掌柜將其中一份約書收好,以作留底,另外兩份約書則留給當事兩人一人一份。

    ;;;如果齊玄素做成了這筆買賣,可以憑藉約書來掌柜這裏拿走九百太平錢,「客棧」抽成十分之一,也就是一百太平錢。如果齊玄素做不成,那漢子也能憑藉約書從掌柜這裏退回九百五十太平錢,「客棧」只抽成五十太平錢的例行費用。

    ;;;若是日後起了糾紛,兩人還可以憑藉此約書到「客棧」調解,調解不成,「客棧」便會酌情做出相應的應對。



  

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