「身當史局，因事納規，造膝之謨，沃心之告，有急於編摩者。」答徐甥公肅書

    劉和微微眯了眼，腦海中將剛才這一席話簡單過了一遍，旋即驚道：「原來如此。」

    張昶點頭說道：「如今陛下用錢之處太多，若是明年開始修養，兩年之後，朝廷當有足夠的積蓄動兵征伐。可現在朝廷連年征伐，稍有不慎便會陷入泥淖，關中民力又談何恢復？屆時若有萬一，國無儲蓄，而要與關東大動刀兵，想不加賦都不可能。」說到最後，張昶的聲音都高昂了不少。

    劉和坐直了身，說道：「陛下英睿聖明，不會對此毫無察覺。譬如水衡監鑄造新幣，司隸、并州各地開展的軍民屯田，還有鹽鐵專營等政，無不能斂財積穀。只是」

    話未說完，兩人便對視一眼，心中明悟。皇帝要做的這些無不是在動地方豪強嘴裏的餡餅，司空趙溫嘴上附和的好聽，實際負責執行的他們卻是首當其衝，說不得早就被人恨之入骨了。

    張昶道：「是以，老夫希望大農能設法勸說陛下，動兵之議，不若暫緩一年。待明年倉廩充實，各項新政發揮效用，直出關東，也不是不可為。」

    劉和沉吟了會，忽然笑道：「張公這是畏難啊。」

    張昶一怔，隨即說道：「這如何是畏難？不過是為國家便宜，要想，趙司空說動陛下新鑄通寶錢，清整京城兵將，為的就是來年在武都的那場仗。此戰若勝，趙司空固然得利，朝廷積儲又將奈何？一旦遭災，又如何施計？」

    劉和看了張昶一眼，心裏多少有些猶疑，但他轉念又想到皇帝這兩年來的廟算獨運，卻又有些不信皇帝沒有預見於此，也不信趙溫這等大臣光只顧自己私利，而不知其中艱難。此間多半是張昶拘於眼界才識，不知上位者之謀而做出的無端揣測，或許，還有一些對趙溫的嫉恨，自己還是少摻和的好。

    他說道：「陛下雖然年輕，但性情沉穩，或許陛下與司空早已有所定計，只是不予宣告而已。此外，鑄錢、屯田這幾件事糾結在一起，雖然難辦，但我等為人臣子，豈有畏難不前的道理？一樣的難事，就算往後拖，難道就會變簡單了？」

    張昶沒料到劉和會說出這番慷慨的話來，他一直以為劉和對理財的天賦與他半斤兩事實也確實如此。但沒想到他會對皇帝抱有這般信任，反倒顯得他保守陳舊了。若不是在其位謀其事，他也不會冥思苦想，為朝廷考慮這麼多，張昶看了劉和好一會，道：「既然如此，你我就需得儘早打算。若是無法為朝廷調度財貨，大農還好，老夫在長安無親無舊，說不定哪日就會罷黜遣歸。」

    清查上林、推行屯田、鹽鐵等政都是少府張昶一手操辦，背後得罪的人不在少數，若是失卻了權力，恐怕就不是罷黜遣歸那麼簡單了。

    劉和看着張昶，正想說些什麼，忽然車子一頓，原來是到北宮門了。

    這段談話到此為止，兩人甫一出來，便見外頭紛紛揚揚的飄着細碎的雪粒，宮門處兩側的值房屋頂上、路旁車駕的車蓋上、道路上都被鋪着一層淺淺的積雪。

    眼下正是十一月底，本年冬季的第一場雪這才姍姍來遲。

    前些日子還有不明事故的臣子上疏稱賀，說今冬天暖，貧苦黎庶不至於遭凍而死。劉和當時還覺得好笑，這些個只知經書的臣子有些連基本的天時都分辨不出好壞，如今等了這麼多天，終於下了第一場雪，外間的農人們也該鬆一口氣了。

    「這雪下的也太晚了。」張昶站在劉和身後，也跟着打量漫天的細雪，口中嘆道：「不過下了總比不下的好。」

    劉和點了點頭，深以為然。

    同樣看着這場飄雪的除了劉和與張昶，還有遷居到溫室殿的皇帝。

    皇帝憑窗而立，看着細碎的雪從天上緩緩落下，眉宇間縈繞着一絲憂慮，全然無以往那般欣然賞雪時的愜意。

    這時候穆順進來奏陳：「陛下，列位大臣都到了。」

    皇帝沒有反應，仍目不轉睛的看着雪，穆順有些不確定皇帝是不是沒有聽見，正想再說一遍，只聽皇帝極輕微的說道：「宣吧。」

    時近年關，各地郡縣的上計掾接連入京，準備接受承明殿、吏部尚書傅巽的考課。朝廷諸多部、署也要依皇帝的詔書，總結一年來的成績，奏上御覽。

    今天承明殿諸公、以及少府張昶、大司農劉和、度支部尚書韓斌、水衡都尉周忠等負責理財的內外朝大臣聯袂覲見，就是為了向皇帝稟告今年朝廷的歲入與來年的開支，此外還有些許偏遠郡縣因為實在凋敝，故而請求蠲免的奏疏。

    果然，皇帝聽馬日磾抑揚頓挫的把奏疏當做經學文章般念完後，立即詔准了：「涼州確實殘破，百姓生計艱難，我也沒打算就此開徵賦稅，朝廷予以蠲免是應該的。但韓遂在奏疏里哭窮賣慘，說他這一年安撫羌氐有多不容易，我卻看不慣這副嘴臉。」

    皇帝冷着臉說道：「雍涼原出一州，同為刺史，鍾元常到沒有表功？可見此人心裏對朝廷只是畏，而不是敬，時刻擔心着朝廷會對他不利。」

    「唯。」趙溫說道：「話雖如此，但是朝廷眼下務求西北太平，涼州要想安定，一時還離不得韓遂此人。」

    馬日磾似乎有些詫異的看向趙溫，按他的預想，趙溫不是想着要主持征討隴西宋建的大功麼？怎麼還為韓遂說起話來了？難道還真如士孫瑞所言，彼意不在隴、而在於蜀？

    「羈縻是要的。」皇帝點頭說道：「當初在三互法之外特開一例，讓韓遂做涼州刺史，本就是權宜之計。反正涼州的確貧瘠，收不上多少賦稅，與其任縣吏下鄉擾民，倒不如蠲免財賦，收穫當地人心。不過這口賦與算賦還是要開徵，不然何以知涼州一地有多少編戶百姓？」

    馬日磾接口道：「謹諾，陛下天恩，涼州百姓定當心存感激。」

    皇帝想了想，又說到另外一件事：「今年租稅收上來後，朝廷尚且有多少錢糧？各地郡縣倉廩存量又有幾許？」

    馬日磾一愣，支支吾吾的轉身看向劉和等人，把責任推卸了出去：「有司當知此事。」11

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