天子目光所及，便是群臣所向，卻沒人感覺意外，這麼久下來，大家都發現了，劉承祐對魏仁浦的重視與信任，遠超旁人。文武臣僚中，若論對天子影響最大的，非這個拜相不久的魏尚書莫屬。

    諸多目光集於一身，魏仁浦神色平靜，起身向劉承祐一禮，方才緩緩道來：「陛下，如鄭樞密之言，攻唐抑或伐遼，一則為近利，二則為遠謀。攻唐為近利，以朝廷三載之準備，加之遍及南方諸國的籌謀，唐軍易敵，淮南可輕下；伐遼則為遠謀，天假良機，一戰功成，其利則及天下，當一舉扭轉石晉以來，我中原北部邊防完全受制於胡寇的被動局面。」

    劉承祐看着魏仁浦，待其下文，他知道，魏仁浦不是沒有擔當之人，其言自有見解，但眼下不是和稀泥的時候。

    「然！」魏仁浦稍微頓了一下，似在組織語言，爾後繼續說：「有一點，需得考慮。今春以來，因契丹之動，我朝所有的戰爭準備，都是圍繞着如何抵禦契丹，如何在燕南河北廣大區域之間，依託城池、堡壘，與敵鏖兵、對峙、消耗，固於防守，弱其士氣，而行反擊。」

    「對於兵進幽北，軍臨檀薊，以復燕山，破城奪關，朝廷事前並無任何準備。沿邊遼軍，既已採取守勢，如欲征伐，則不只是發兵的問題，戰線北移至少兩百里，糧秣輜需的轉運耗費之壓力，又將大增。戰線拉長，胡騎若竭力打擊我糧道，必可起事半功倍之效。若以幽州為基，則恕臣直言，以如今幽州的情況，不足以為穩固進軍之基。」

    「而檀、薊之地，如今亦是契丹重兵佈防之地，其新主率師東向，據此前所報，可以粗略得之，遼軍仍有不下十萬之眾。縱我將士英勇，不避生死，可有破防奪城之必勝決心？即便可以，將要付出多大代價，亦難預料！」

    「還有一事，據探事所報，行軍途中，叛亂突起，帝、後受戮。而一日夜間，新主即立，各路舉措齊下。契丹新帝東進檀州，臣大膽猜測，怕是欲奪遼南部之軍，以固身份地位，此皆穩定局勢之善舉。」

    「契丹新帝，若非似陛下這般英明雄斷之主，便有謀略忠勇之將臣相助。契丹生亂，但亂至何等程度，仍是未知之謎。知己而不知彼，一勝一敗。這等情況下，我大軍北上，或可取其效，而難盡其功，招致其激烈抗擊，也非不可能。」

    「此時北伐，就如當年陛下決議委前燕王趙延壽北伐幽州一般，一場豪賭，陛下賭勝了，是故這些年，我北部邊防壓力大減。倘若失敗——」

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    頓了下，魏仁浦又道：「臣所言，皆一家之顧慮。如朝廷能儘快調整，做好準備，克服所有困難，一戰而定天下大局，那麼北伐，也未為不可。只是其間利弊，還需陛下通盤考慮！」

    聽完魏仁浦的分析，劉承祐沉默幾許，抬首卻看向尚洪遷等極力主戰的將帥：「聽魏相之言，契丹重兵十萬，我二十萬大軍千里北進，爾等可有破敵奪關的信心？」

    尚洪遷沒那麼自信了，本也就說說罷了，左右也輪不到他統軍作戰。王殷與杜漢徽也不作話了，他們想戰，敢戰，但此刻讓他們說出戰則必勝的話，也難。

    倒是韓通，兩眼瞪大，竟若銅鈴，朗聲道：「臣只是一騎卒，蒙拔於陛下，不知國家大略，只曉得曉死以報君恩。陛下詔令所向，臣別無他言，必率鐵騎，浴血殺敵，至死方休！」

    「你倒是簡單幹脆！」劉承祐抬指點了點韓通，輕笑道。

    陶谷有心再開口，卻見劉承祐深吸了一口氣，做出一副決議之態。

    眾臣一副恭聽聖訓之狀，卻聞皇帝憋了一會兒，道：「你們先退下，各司其職，善理軍政。南征北伐之議，容朕再想想！」

    「是！」

    「魏相留步！」離殿之後未久，王朴自身後趕來，叫住魏仁浦。

    「王公！」魏仁浦謙和地回一禮。

    同魏仁浦一道往廣政殿政事堂而去，王朴忍不住道：「陛下向為雄斷之主，在下自入朝為官以來，臨機決策，還從未見陛下有如此遲疑的時候。」

    一邊走，王朴手裏一邊小幅度地揮舞着，顯得有些激動：「朝廷出大軍北上，本為應變御備之舉，而今大局有變，形勢在我，順勢南下，輕取淮南，佔盡江北膏腴之土地、人口。僅淮南之地，至少有民三十萬戶，再加魚鹽、糧食之利，這般大利，探囊取物一般。何必窮盡國力，冒險去與契丹相爭？」

    靜靜地傾聽王朴之言，魏仁浦也輕輕地舒了口氣，遙向北方，輕嘆道：「北擊胡虜，盡復河山，卻敵千里，對於心存大志的陛下而言，是何等的誘惑，以王公之見識，難道不知嗎？這幾年，雖則時時籌謀南征，但陛下未嘗有一日不曾北顧，長城燕山，淪於契丹之手，始終是陛下心中的一根刺。如不拔除，寢食難安。」

    說着瞥向王朴：「若非契丹之患，你的南征策略，又豈會這般波折，受其掣肘。」

    聞言，王朴卻語氣肯定道：「正因如此，契丹自亂，是乃天假我朝良機，怎可錯過！」

    說着，王朴不禁有些急了：「不行，我得再去見駕，力陳己見，不可受陶谷等人影響。契丹猶有重兵在南，此時北伐，與之拼殺，得不償失，反空耗我朝實力。即便奪回關防，又需要耗費多少兵力、錢糧以守之，燕軍如何處置可曾想好......」

    王朴當即便轉身，見狀，魏仁浦趕忙拉住他，朝他搖搖頭，勸道：「臣等已作諫言，其間利弊，以陛下的睿智，也是能想清楚的。北進之策，確是有成功的可能，只是是否北伐，就要看陛下決心有多大，能否承受一切可能的風險與後果。」

    「自古文死諫，武死諫。此番決策，事關王朝國運，天下大局，甚至於接下來幾十年興衰，都在陛下一念之間。身為朝廷重臣，既食君祿，當盡其職，我還是得去見陛下！」王朴表情嚴肅，有些固執道。

    卻被魏仁浦牢牢地抓住，沉聲道：「陛下乃大略之主，輕重緩急，分得清楚，讓他好好想想吧！」

    「這......」與魏仁浦對視一眼，王朴終是長太息一聲。

    見其狀，魏仁浦又小聲道：「陛下乃聖明決斷之主，如何行事，豈會完全受臣等所左右。再者，王公難道沒有注意到，開拔的龍棲軍，何以直接折返還京？」

    「嘶——」王朴冷靜下來，若有所思：「魏相的意思是？」

    「若僅是猶豫，陛下大可發令，着大軍就地駐紮，等候命令！」

    實則，魏仁浦還有一個消息沒說，劉承祐已下詔，着已北上的兩司軍隊，暫停進軍。

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