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說完了對自己傷口的感嘆,艾洛先生又恢復了沉默。
他沒說話,潘龍暫時也不想說話,書店不大的店堂裏面一片安靜。
過了好一段時間,霧漸漸散了,街道和行人都變得清晰起來。
潘龍饒有興趣地走出了書店,站在街道上四下觀望。
自從來到這個世界之後,他還是第一次見到沒有霧氣的情況。
遺憾的是,沒有了霧氣的遮掩,倫敦看起來一點也不美觀。
地上隨處可見一堆一堆的垃圾,一灘一灘的污水。奇怪的是看不到乞丐,也沒看到野貓野狗什麼的。
一輛輛馬車停在街道上的路燈下,等待着可能來光顧生意的客人。拉車的馬都顯得又老又疲憊,而車夫則幾乎都穿着老舊的禮服,想來這是他們的制服。
潘龍猜測,也許身上那件禮服,是很多車夫最重要的「固定資產」。
從莫蘭書店的位置,可以看到遠處的大本鐘。這座可以算是倫敦地標建築的高大鐘塔,算是他看到的唯一光鮮的東西。在夕陽下,金黃色的塔身隱約有幾分璀璨之感,而藍色的塔頂和鐘盤,則透出莊嚴肅穆的感覺。
潘龍出神地注視着那座即便在他前世也享譽盛名的鐘塔,思緒不由得跨越了時間和空間,回到了自己曾經生活的那個繁榮的時代。
也不知道過了多久,他被從後面傳來的聲音驚醒。
「潘先生很喜歡鐘塔嗎?」
他轉過身,看到莫蘭小姐站在自己身後不遠處。
她很有禮貌地保持着一些距離,臉上帶着友好的微笑,眼中則有幾分好奇。
「是的。」潘龍並沒掩飾的意思,「在我的家鄉,很多大城市都建立了鐘鼓樓,每天在固定到時候,通過敲鐘和擊鼓的方式來報時。」
「不過……我家鄉的鐘鼓樓,敲的可不是這樣的鐘。」
莫蘭小姐笑了:「我知道你說的是什麼樣的鐘,其實過去倫敦的鐘樓敲的也是那種懸掛式的銅鐘。但後來建成了這座鐘塔,才改變了這種情況。現在這鐘塔都是自動報時了。」
「時代在進步。這進步的潮流是不可阻擋的。」潘龍說,「人不能,國家不能,司辰……也不能。」
莫蘭小姐點頭:「是的,進步的潮流無可阻擋。誰想要阻擋這潮流,只會反過來被它碾碎。司辰也不是不死不滅的,在過去的歲月裏面,已經隕落了不止一位司辰。」
「在諸史之中,甚至還有『蠕蟲』戰勝了『司辰』的歷史。」潘龍笑着說,「可惜我沒有跨越諸史的本領,否則去那個歷史之中開開眼界,長長見識,也是不錯。」
莫蘭小姐說:「諾曼先生最大的理想,就是獲得跨越諸史的能力。但那很難,至少也要成為長生者。甚至……如果沒有相應的能力,就算司辰也未必能夠做得到。」
她看着正在漸漸落下的夕陽,悠然說:「據說,在諸史之中的司辰是不一樣的。如果能夠抵達別的歷史,也許能有機會見到在我們這個歷史裏面已經隕落的司辰……」
「那有什麼特別的好處嗎?」
「……只是作為學者的一個想法罷了。」
潘龍點頭,表示理解。
所有人都有自己的追求,學者也不例外。有些人皓首窮經,有些人常年奔波,有些人為一點別人看來毫無意義的小事爭得面紅耳赤,甚至於賠上性命也在所不惜——學者們的追求,常常讓人看不懂。
但看不懂也無所謂,只要他們不傷害到你,大家互相尊重就好。
太陽漸漸落山,天色漸漸陰暗。
在東邊的天宇,金黃色的月輪已經浮現了出來。
莫蘭小姐看着那一輪月色,突然說:「今天夜裏,如果你有興趣的話,可以在倫敦街頭走走看看。」
「會遇到什麼特別的東西嗎?」
「也許,會遇到著名的『月色小街』。」莫蘭小姐說,「這也算是我們倫敦最著名的景觀之一。司辰『弧月』的力量從漫宿滲透到塵世,常常會讓倫敦的某個街巷以離奇的方式扭曲。如果有興趣的話,你可以去看看。」
「會有很特別的景色?」
「對普通人來說,稍稍有點危險。因為普通人很容易在那裏沾染靈性。他們無法理解這靈性,會陷入迷惘。覺得自己領悟到了什麼,其實什麼都沒領悟到,只是沾染了瘋狂。」莫蘭小姐說,「但對我們來說,那裏並不危險。也許你能夠在奇妙的街道之中尋覓到靈感,又或許能讓自己內心平和,甚至還可能獲得某些實實在在的感悟……諾曼先生有段時間就熱衷於尋找『月色小街』,說是能夠在那裏洞見真知。」
「他成功了嗎?」
「他後來說『簡直是冒傻氣』,就再也不去了。」
潘龍大笑:「既然如此,我一定要去看看這個能讓諾曼先生感嘆『冒傻氣』的地方!」
於是他回到海文家,讓海文夫人熱了一些魚湯,現烤了麵包,吃飽喝足之後,叮囑她自己晚上可能要出門。
「晚上出門可不是好注意。」海文夫人勸道,「倫敦的夜晚不安全。」
「我是個能夠從幾萬里之外旅行到這裏的人。對我來說,除了天災和戰爭,沒什麼事情夠資格算『不安全』。」潘龍微笑着說。
他回房躺下,半夜醒來,出了門。
今天夜裏倫敦平靜無霧,天上的月光和地上的煤氣路燈交相輝映,讓這座日不落帝國的首都看起來頗為幽靜和美麗。
潘龍在街頭隨意漫步,尋找可能存在的「月色小街」。
他走了一會兒,尚未找到那條被月光扭曲的街道,卻聽到了奔跑追逐和叫罵的聲音。
循聲走去,卻見四五個人正在沒有路燈的黑暗小街裏面奔跑。前面那人身材嬌小,看起來不是女人就是少年。後面幾人高大魁梧,一看就知道孔武有力。
那幾個壯漢一邊跑,一邊還在叫罵:「蘿絲!你這該的小!這次抓住你,我們一定要讓兄弟們輪流你,一直到你死!」
潘龍點頭,顯然前面逃跑的是個小姑娘。
那小姑娘立刻反唇相譏:「你們這些全身的肉都長在胳膊上的傢伙,嘴上嚷嚷有什麼用!『歡樂馬車』的吉普賽姑娘早就說過,你們其實一點都不中用!」
那些壯漢越發暴怒,叫囂着咒罵着,拼命追趕。
但那個叫蘿絲的小姑娘雖然身材嬌小,可腳步一點也不慢。她一邊罵一邊跑,甚至比壯漢們還稍稍快一點。
不出意外的話,她應該是能夠靠着出色的腳力逃出生天的。
可就在這