八月十三，候恂一眾近五百人的隊伍，終於是抵達了開封城。

    徐長青與高名衡、黃澍、陳永福等人，出城二十里，早早就在開封城東北方向的官道上迎接。

    本來周王朱恭枵都要親自過來迎接的，但在徐長青的點播下，他很快也明白過來，現在，是候恂來求着他們，要來看他們的臉色，這架子肯定還是得端着的。

    「卑職徐長青，見過閣老！閣老大駕光臨，卑職等真是無上榮幸。」

    官道上，徐長青銀盔銀甲，大紅披風隨風招展，在高名衡、黃澍、陳永福、李岩、趙增金、許秀等人如眾星捧月般的拱衛下，深深對候恂一禮。

    「見過閣老！」

    隨着徐長青行禮，周圍，眾將與千餘各部精銳，紛紛跪倒一片，同時高呼出聲。

    候恂正準備過來跟徐長青親熱一下，把徐長青扶起來，卻是驟然被這陣勢嚇了一大跳。

    他身後的一眾幕僚、護衛們也都被嚇壞了，許多人腿都有點發軟了，這是個啥情況？

    好在候恂究竟是見過大場面的人，哪怕腿都有些軟了，面色卻是未改，忙是笑着攙扶住徐長青，「忠義伯，您真是太客氣了。老夫早就聽聞您的大名，今日得見，老夫也是榮幸之至啊。諸位都是有功將士，不必多禮，快快請起。」

    外人看着是候恂把徐長青攙扶起來，實則，是徐長青扶着候恂，才讓候恂保持住了身體的平衡。

    看候恂這模樣，徐長青心裏也有些好笑，不過，候恂已經用他的肢體語言對徐長青表態了，他可不是不識時務之輩。

    見一眾將士們仍然跪在地上，沒有絲毫反應，候恂冷汗一下子就出來了，忙是求救般看向徐長青。

    徐長青忽然一笑：「都他麼傻了嗎？沒聽到閣老叫你們免禮？」

    「是！」

    聽到徐長青的話，一眾兒郎們這才起身來，包括陳永福麾下的中原兵們。

    這讓候恂和他的幕僚們臉色都有些不好看起來。

    這是……赤果果的下馬威啊。

    徐長青面色卻是不改，笑道：「閣老，卑職等已經為您準備好了馬車，請這邊來。」

    候恂這時也反應過來，他這馬屁有點拍到馬腿上了，徐長青並不受用他的籌謀，而且，開封儼然已經達成了同盟，徐長青對這邊的掌控力，絕對比他想像中還要更強大許多。

    這讓候恂心都有點涼了。

    不過，徐長青依然尊稱他『閣老』，他的確是當過閣老，可那都是猴年馬月的事情了，候恂也是敏銳的意識到，這是徐長青在給他個小教訓啊。

    這個年輕人……

    至此時，候恂再不敢對徐長青有半分托大。

    也是明白，徐長青為何能在如此年紀，便是立下如此大的功績，簡在帝心，成為天子臂膀了。

    跟隨着徐長青一起來到馬車上，看徐長青就要回去騎馬，護衛周邊，候恂忙笑道：「忠義伯，老夫這次來得急，很多東西都未曾與您溝通，實在是抱歉那。這樣，忠義伯，若是不嫌棄，與老夫同乘一車，咱們邊走邊聊可好？」

    徐長青嘴角邊不由也露出了一絲笑意：「閣老厚愛，長青怎敢不從？」

    看着徐長青也上了馬車，隊伍開始緩緩掉頭，朝着開封城的方向前進，一眾候恂的隨從們這才稍稍放鬆下來。

    馬車上，看徐長青雲淡風輕，候恂的態度又低了不少，陪笑道：「忠義伯，早在收到報捷文書之初，老夫便是想趕過來，哎，可惜那時正好出了些事情，老夫一時分身乏術，

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    這件事，老夫得跟你道歉那。」

    「呵呵。」

    「閣老說笑了。」

    徐長青一笑：「此次中原之戰之所以能得勝，正是因為您在後方穩定軍心，籌調物資，若無閣老，又豈能有長青今日之勝？現在，閣老已經來了開封，長青眾人也就有主心骨咯。」

    候恂一愣，旋即，老眼中便是流露出盈盈笑意。

    這位忠義伯，人中龍鳳也！

    現在的狀態，不是談什麼事情的問題，而是態度，是雙方的態度！

    只要雙方的態度都對了，找到了契合點，事情還不是隨便談嗎？

    雖然眼前這位年輕的新貴看似高傲，但在諸多核心方面，他卻是一絲不苟啊！

    「呵呵，忠義伯，說起來，這事情老夫也是趕鴨子上架啊。對兵事，說實話老夫也是略有吃力。能為你們做好後勤工作，老夫也就放心了。對了，忠義伯，現在開封這邊的狀態如何？流賊那邊，可有最新消息？」

    彼此的態度達成，候恂也將話題轉移到了正題上。

    徐長青臉色也鄭重起來：「閣老，開封這邊暫時還能維持，可情況並不容樂觀。雖是未開掘黃河水，可周圍的莊稼基本都被流賊清掃乾淨了。照目前的事態，如果朝廷不大力救濟，恐怕，開封百姓，熬不到冬天。

    至於流賊方面，李自成、劉宗敏的主力已退入南陽府境內。南陽多山，地形複雜，加之流賊在這邊有一定的影響力，卑職這邊人手不足，所以並沒有追擊。」

    「這個……」

    候恂的眉頭緊緊皺起來。

    他雖是個老油條，卻對政務並不怎麼精通，一直玩些虛無縹緲的人心活，但畢竟入仕多年，該有的基本常識和敏銳度還是不錯的。

    徐長青一把正題拋出來，他瞬時便是感覺到了其中壓力。

    朝廷之前為了王朴和曹變蛟出征的糧餉，就幾乎是打破頭了，怎麼可能有餘力來開封賑災？

    但若不賑災，這種後果……

    尤其是流賊主力，現在進入與荊楚連接、地勢更為複雜的南陽府，這是個連環扣啊！

    但候恂究竟老謀深算，想了一會，看向徐長青的眼睛道：「伯爺，此事，您有什麼籌謀？」

    又把皮球踢回給徐長青。

    徐長青長舒一口氣：「閣老，卑職是武人，行軍打仗是卑職的本行，若論其他，卑職就有點頭大了。但咱們總不能讓老百姓餓肚子，卑職願捐出三千石糧米，爭取幫開封城的百姓們渡過難關。」

    「……」

    候恂沒說話。

    他此時已經意識到，想要完美的達成他的目標，不說不可能，不大出血卻是絕不可能了！

    已經進了這攤子渾水，再想出去，可就沒那麼容易了。

    ……

    來到開封城，場面更為宏大。

    周王朱恭枵親自帶着開封數萬百姓，

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