「竟有此事？」楊霖緊了緊身上的衣服，眉頭緊鎖。

    在開封府外，哪來的戰力如此強悍的山賊，就算是禁軍家將流落到山中，也不至於能硬抗兩千將士。

    更何況，還是兩千西北將士，一向以能戰善戰聞名。

    能夠抗住這兩千人，勢必是有過戰陣經驗的，一般的山賊就是再厲害，也沒法和身經百戰的將士打。

    「你再把當時的情形說一遍。」楊霖伸手一招，旁邊困眼朦朧的小丫鬟走了過來，楊霖凝聲道：「你出去知會一聲，讓楊三帶人，讓高柄、呼延通來府上。」

    開封府外，哪有小事，此乃天下腹心之地，有這麼一伙人，不及時剿滅，萬一惹點事就是大事。

    深夜四更天，夜色涼如水，昭德坊書齋內一燈如豆。

    下面端坐着殿前指揮使俗稱殿帥的高柄、樞密使宋江還有東西兩營主將呼延通和花榮，雖然是半夜被拉出來，但是沒有人臉上有疲色。

    宋江又把今夜的情形敘說一遍，花榮在一旁查缺補漏，時不時插一句嘴。

    「身材矮壯？」高柄腦子最是活泛，又久在契丹前線，靈光一閃問道：「莫不是女真韃子？」

    「怎麼可能？」楊霖搖頭道：「女真人若是能神不知鬼不覺地殺到開封府，早就是一片屍山血海了。」

    宋江只和女真人倉促交戰一次，對女真人的模樣不是很清楚，但是高柄這麼一說，還真是有點像。他腦袋一歪，摸着鬍鬚沉吟道：「完顏希尹率兵南下，一路上不斷分兵，劫掠百姓，湊足糧草，以戰養戰。我們殲滅了完顏希尹的主力，也不排除有小股殘敵，流落到這荒山之中，和其他勢力勾結在一塊。」

    書房內，眾人一齊點頭，這個可能性目前看來是最大的。楊霖拍了拍桌子，罵道：「什麼魑魅魍魎，牛鬼蛇神都聚在一塊了，此番不光要把他們揪出來一網打盡，還要審訊出背後的人。」

    既然知道了是什麼人，宋江心裏也就放心一些，反正完顏希尹的主力都被殺了，剩下的人也多不到哪去。自己大意之下，被他們擊退一次，下一次可就沒這麼簡單了。

    「這一次就讓京營禁軍去吧，難得有實戰的機會。」楊霖說完，高柄臉色一喜，趕緊起身抱拳領命。

    宋江剛想反對，無奈高柄的反應太快，已經木已成舟了。

    這黑廝心中十分憋悶，好不容易有個露臉的機會，又被自己給搞砸了。

    高柄這鳥人，又要踩在自己的肩膀上，在汴梁大大的露臉。

    楊霖也不知道自己這些人的推斷準不準，更不知道這群混到開封府的賊人，到底還有些什麼人，還有多少人。

    汴梁城內，還有許多禁軍餘孽沒有肅清，這天下遠沒有自己想像的太平。看似寧靜之下，暗流洶湧，已經有人公然派人到開封府搞事了。

    在地方上，那些不滿新政的地頭蛇，在自己的一畝三分地，還指不定多麼囂張呢。

    似乎是看出了楊少宰的擔心，高柄道：「少宰，只要肅清了開封府，余者不足為慮。」

    楊霖有些詫異，不自覺放下了一直捂着鼻子做深思狀的手，看着高柄，道：「此言不差，先從開封府開始。」

    高柄臉色一變，問道：「少宰，您的鼻子怎麼了？」

    「呵呵，不小心撞到了牆上，無甚大礙。」

    高柄一聽這個語氣，心中多少有些瞭然，便不再追問，誰還沒個馬失前蹄的時候——

    斜陽漫天，木葉蕭蕭。

    一個路邊的茶水攤，鐵鍋內沸水絲絲冒着熱氣，一個頭髮花白的老漢正大力揮動着蒲扇為爐子鼓風。

    种師道靜靜坐在桌前，眼神平靜無波，坐在下首的种師中和姚平仲面面相覷。

    「伯父，此番被放出汴梁，重回京兆府，為何悶悶不樂？」

    种師道冷笑一聲，道：「京兆府還是京兆府，卻連延安北路都沒了，沒來由多出一個秦隴省，豈不是物是人非。」

    种師道擺了擺手，道：「二哥，不要再說這種閒話，將你我二人放回秦隴，還給了一個秦隴總督的職位，試問若你是楊霖，可有這個膽氣？」

    「我」种師中騰地一下站起來，張口半天，又悶悶不樂地坐下。种師中也知道，大哥說的對，自己沒有這個魄力。

    种師道喝了一碗茶，老漢彎着腰過來，給他添了一杯。

    「還是秦地的茶水解渴！」种師道大笑，指着姚平仲道：「希晏，你在北境這麼兩三年，和女真交手最多，給我說一說，女真人是否真如傳聞般難打。」

    姚平仲點了點頭，他是姚古養子，自小在西北邊陲的將門長大，這些人最敬重的，就是眼前的种師道。

    「那女真韃子，實際上比傳聞還要兇殘狠戾，每戰必驅使生口附庸軍，拿人命填陣。」

    「這不是和西賊的撞令郎一般？」种師中問道。

    撞令郎，乃是西夏的一支軍隊，全都由漢人組成，是西夏的炮灰軍隊。

    姚平仲搖頭道：「大不一樣，撞令郎雖然也被歧視，但是至少還是被當人看的。那女真驅使生口，全然不把他們當做生靈，往往是在冰天雪地里，也要扒光衣服，穿在自己的戰馬身上，把光溜溜的生口，不分男女老幼，一起驅趕踐踏。

    還有一些女真韃子，在其後縱馬射殺，有時候不為別的，就為取樂。那些韃子聞到血腥，就更加驕狂，往往是悍不畏死。」

    种師道打了一輩子仗，第一次聽說這麼沒有人性的軍隊，搖頭道：「我們的秦鳳軍，與之野戰，勝負幾何？」

    「同等人馬的時候，完全沒有勝算」

    种師中不服氣地道：「沒有勝算？我看未必！西軍戰力冠絕大宋，在幽燕他們被韓世忠那個老卒阻擋，寸步難進，難道秦鳳軍到了你的手裏，還不如招募三年的幽燕兵馬？」

    姚平仲苦笑道：「二伯父，你可知幽燕是怎麼打的？宗澤佔據居庸關，吳璘死守易州府，韓世忠在檀州背靠長城。楊少宰堅壁清野，把幾十萬百姓遷移到幽州一帶，幽燕大地上赤地千里，沒有一戶人家，遍地工事堡寨，步步機關陷阱。那女真人無糧可吃，每一步都是堅城險要，就這還僵持了半年之久」

    三個人都是知兵的，默然無語，這女真人還真是厲害。難怪兩萬人，掀翻了不可一世的大遼。值此王朝兩百年之後，宋遼皆是弊病叢生，將士羸弱，這個時候崛起一支女真，當真是不得不防。

    种師道嘆了口氣：「冬去春來，等到天氣回暖，只怕又是一場血戰。」

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