五月十七，大朝會。

    始皇帝勤勉，自登玉陛始，每日批奏百斤，事無巨細，大秦的政事少有累積。

    無數決議從他的書房發至三府，又經三公細化，轉達至九寺各郡，咸陽之中人人事忙，只要掛着官、吏二字，就少有能安泰過個休沐的時候。

    所以始皇帝很少開大朝會，除了每旬一次的例朝，多數議事皆在每日小朝會中厘定，涉及緊要的，便召集相關人等，書房奏對。

    只是今日，大朝卻非開不可，因為蒙恬得勝歸朝，還給始皇帝帶來了一個絕對意外的驚喜。

    鉅子歸秦！

    ……

    日出，天際拂曉，夜幕退散，咸陽秩四百石以上的官員將佐，總計五六百人，以各自統屬成列，在李斯、馮去疾與李信三人的引領下，衣冠齊整，正肅入朝。

    小小的咸陽宮中人滿為患，七彩華服比肩繼踵，諸王冠帶各領風騷。

    待臣子們站定，始皇帝右臨玉陛。

    他頭戴着十二旒的純墨玉冠，玄服，玄裳，綴之以金線玄鳥，銀絲水波。寬袍大袖幾近垂地，玉帶蔽膝華貴逼人。

    始皇帝平素是不愛穿這些的，他是古往今來最尊貴的人，而且正在求仙。

    盧生曾說求仙要素，他不在意，後來周貞寶說仙人遠離人煙，衣食樸素，他便思度不可令仙人自慚，這才注意起日常的用度。

    不過不愛穿，不代表不會穿。始皇帝極擅以物彰威儀，朝服着身，氣勢立見。

    玄舄隨着蔽膝的擺動隱現，步幅雖大，卻穩若泰山。始皇帝龍行虎步，寬袖，玉旒皆無所動，唯有垂在耳畔的東珠充耳微微輕擺，就如宣喝！

    賢臣近，佞妄遠，諫言忠聽，諂媚不聞！

    他行至玉陛，一擺袖，轉身跽坐。

    朗中令蒙毅列外高宣：「皇帝登陛，朝會啟！」

    眾臣齊揖：「見過陛下！」

    始皇帝垂目點頭。

    「禮成！」

    眾臣起身。

    蒙毅又宣：「有事奏，無事揖！」

    群臣再揖。

    這個是大朝會中獨有的情境。

    因為秦朝好在小朝議事，逢大朝會，人多眼雜，議題通過不見得好，議案被駁更是糟糕，反不能暢所欲言。

    所以大朝幾無奏事，便是有，也多是懷着更深的目的，或是有了必勝的把握。

    大朝會是始皇帝的專場，奏事之後的訓話才是重頭。

    群臣禮畢，蒙毅清了清嗓子，又宣：「躬！聽！」

    臣三拜，始皇帝挑起嘴角。

    「今日召諸卿議事，只為說一件大事，一件瑣事。」他平靜說話，不疾不徐，「自二十九年，匈奴寇邊埋骨，大秦便武運昌隆，捷報頻傳。」

    「先說南邊，睢卿將五十萬南伐，這幾年用了新戰法，人也變得穩重，送往朕處報捷的奏本堆了一室，雖說無甚大勝，但十萬之軍已分作兩路在夜郎與象地紮寨。大渠明歲也要貫通了，大渠貫通，物資豐沛，睢卿便能大舉南向，將百越，納入大秦之版圖！」

    「天佑我大秦！國運昌隆！」

    始皇帝壓了壓手，說：「南邊勝得多，北邊勝得勇。恬卿北伐，九個月，戰兩場，併吞河西河南，頭曼抱頭鼠竄！整座陰山如今都是大秦之地，有此山為憑，咸陽安泰，秦土永安！恬卿功在千秋！」

    「蒙將軍萬勝！陛下萬勝！」

    喧天的恭賀響徹庭宇，始皇帝暢聲大笑：「朕決議……」

    「陛下！」一聲朝服的蒙恬鏗鏘出列，以手抱拳，高聲請奏，「陛下，北伐之戰皆將士用命，臣無寸功，不敢領賞！」

    始皇帝眉頭微皺：「恬卿，大秦歷行壹賞，既立功勳，無故不得辭。」

    蒙恬抬頭：「若得賞，臣寢食難安！」

    始皇帝知道，蒙恬是在糾結李恪的諫書。

    聽說那封諫書被找到時正躺在廢簡簍里，其中幾簡甚至被削作了廁籌……

    憑心而論，李恪的諫言雖妙，但一來耗時日久，二來草原的交通不比中原，大軍後勤能否支撐尚在兩說。

    兩方相較，各有千秋，李恪有氣吞山河之勢，論起穩重，卻又不及蒙恬遠矣。

    但事情的重點並不在這。

    楊奉子有私怨害公之舉，偏又有王賁和楊端和兩個宿老照拂，以至此事不得聲張。蒙恬自認錯信小人，這才一直耿耿於懷。

    始皇帝深知蒙恬的脾氣，只得退而求次：「恬卿有愛兵之心，朕便破例應你這次，丞相。」

    李斯出班，與蒙恬相列：「臣在！」

    「仔細核準將士功績，不可使一人遺漏。」

    「臣，謹遵！」

    蒙恬亦深揖大拜：「臣代將士，謝過陛下隆恩！」

    封賞之事就這麼定下了，眾臣歸位，屏息凝神，其實他們更在意始皇帝口中的瑣事，能在大朝會上說的，便是瑣事，也絕不是瑣事！

    始皇帝突兀地換了個懶散的坐姿。

    「恬卿得勝，歸國時遇了件奇事，朕聽了覺着甚是有趣。高，說與諸卿聽聽。」

    「唯。」侍候在旁的趙高跪下一叩首，站起來，對着李斯歉意一笑。

    李斯心裏登時咯噔一下。

    「蒙將軍任匈奴將軍，為國守邊，去歲開春時巡防到過定襄關，見此關關小殘破，便將句注將軍奉子大罵了一頓。」

    趙高抑揚頓挫的聲音迴蕩在大殿，殿中諸臣盡皆迷茫。

    「今歲將軍大勝，又自定襄歸國，誰知見關一瞧，那殘破的定襄關竟不見了！關高九丈，牆及山巔，關樓之寬，足可供六車並行，關樓之堅，雖斧鉞力士難傷！」

    殿中頓是一片倒吸涼氣的聲音。

    「一年之期，五千民夫。蒙將軍疑啊，莫非這定襄關是得了甚天眷，天爺遣神人將函谷關扛過去了？」趙高賣了個關子，轉身又對始皇帝叩了個首，這才說，「一查之下，墨家鉅子李恪歸秦，只因報國無門，去往定襄，修城去了！」

    李斯猛地瞪大了眼睛，急急出班，甚至來不及跟始皇帝見禮：「無稽之談，墨家鉅子有恩賜的少良造爵，豈有報國無門的道理！」

    趙高昂着脖子，拼命給李斯使眼色：「丞相，大秦的恩賜是予墨家鉅子的，如今墨家改了規矩，設內外兩鉅，內鉅領了爵級，外鉅領着學派，亦無錯啊。」

    「天恩本就有違壹賞，若再許私相而授……」

    「大秦以恩賜墨家，是賜予鉅子的，他們在門內

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