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據不完全統計,星幕之地諸多公國,長期保持在70~110個之間。
之所以是不完全統計,乃是因為絕大部分公國面積實在太小了,局勢十分不穩定,導致國家長期處於分裂和統一過程中,流亡王室不計其數。
數百年來,諸多公國的文明中心,一直以六大公國為首,並受到遙遠中央平原的歐洛拉大帝國輻射,但隨着數百年來學者們的不斷真理探索,學者體系愈發完善強大,近幾年來,已經徹底形成格蘭與西蘭兩大公國學術爭鋒的局面。
站在這兩大公國後面的,是一個個學者們的冷酷身影。
此刻這三人,便是來自西蘭公國與受到西蘭傀儡控制的薩提亞小公國。
愛蘭出身於西蘭公國標準的小貴族家庭,家族經營着公國東北部麥芽糖生意,但隨着她這位遠近聞名美女魔法師逐漸成熟,逐漸引起了公國利亞家族一位子嗣的主意。
利亞家族,經營着西蘭公國最賺錢的奴隸生意,與公國王室關係密不可分。
受利亞家族支持,她也成功進入到西蘭皇家自然科學院,學習到了更高深自然規律知識,在如今才不到五十歲,便嘗試進行考取超凡學者學士學位了。
這種成績,已經算得上每千名學者中,才會誕生一人的天才水準!
雖然無法和那些傳說中的怪物相提並論,但也是十分罕見的天才了。
回憶着往事,沙堡庇護所中她端起茶水,借着搖曳火光,看向漸漸入睡的兩名同伴,估算着自己的值守時間。
「賽克先生,醒醒。」
她呼喚着老學者,他是三人中最謹慎、最果斷的老前輩。
這一個月來,數次危機都是依靠他的果決,才有驚無險度過,類似昨天的詭異情況,也是他第一個出手防患於未然。
「嗯……」
老者動了一下,卻似乎貪睡的嬰兒,仍在睡夢。
這對於學者而言,很不正常。
愛蘭臉色微微一變,她伸出右手食指,指甲上的能量符文散發出淡銀色光芒,這是她以1.5g秘銀和三種高級魔獸骨粉,精心調製的墨水,用以加強自己對於自然環境的影響。
熔爐沙漠的水分,實在太稀少了!
即使她竭盡所能,在耗費了大量能量後,所能聚集的水分也實在少的可憐,「噗」的一聲,落在了老者面龐。
「你!!」
驚人的是,老者甦醒過後,第一反應竟是無比的憤怒。
雖然在極其短暫時間,老者理性控制住了自己的情緒,但愛蘭知道,剛剛那一瞬間,他幾乎是出於本能想要殺死自己!
呼哧,呼哧,呼哧……
愛蘭喘息着,死死的盯着老者。
老者漸漸放鬆下來,緊接着便是無比懊惱的按着腦袋。
「我睡了多少時間?」
「一個沙漏時間了。」
愛蘭也放鬆下來,想要以同樣的方式喚醒黑衣女學者,卻見靠在黑狼身上的女學者抬起斗篷陰影下的雙眸,低沉道:「不用了,我沒有睡。」
愛蘭愣了一下,點了點頭,兩人看向了一旁患得患失老者。
他失神喃喃道:「才過了一個沙漏時間嗎?剛剛在夢裏,我們已經度過了半個月……」
「我們?」
黑衣女學者疑問道。
「是的,我們三個一起離開了這裏,並幸運的找到了一處遠古遺蹟,正商量着回去的事。」
老者不停地看着自己蒼老手掌,懊惱搖頭道:「那裏擁有一個能夠恢復細胞活力的池塘,我似乎回到了二十歲,你們也是,不停為自己的美麗感嘆,一切都是那麼美好。」
他猛的抬起頭,竟然充滿了渴望,看向兩人。
「告訴我,究竟現在是現實,還是剛剛是現實?為什麼那裏如此真實!我從未做過如此真實的夢!如果這裏是現實,為什麼如此短暫,而那裏卻如此的漫長?」
愛蘭和黑衣女學者相互看了一眼。
這位博學、果斷、謹慎的老學者,此刻竟然如此慌亂脆弱,甚至有些瘋癲,這讓她們內心深處對於睡覺,或者說睡後的夢境……更加恐懼了。
尤其是黑衣女學者。
她正是因為恐懼,才沒有入睡。
「賽克大師,我可以很負責的告訴你,現在是真實的世界!」
愛蘭堅定道。
「是麼?」
老者低沉喃喃着,隨即似乎想到了什麼,看向愛蘭,神色漸漸詭異起來。
「那你又怎麼肯定,這裏是現實世界,自己沒有睡着?」
「我?」
愛蘭正要理所當然否定,卻突然感覺一陣失重感,隨即天旋地轉,猛的清醒過來。
「愛蘭,你終於醒了!」
睜開雙眼,愛蘭所看到的,是賽克老學者關切的面龐。
一旁的黑衣女學者焦急解釋道:「剛剛你睡着了,我們怎麼叫也叫不醒你,這裏空氣中的水分十分稀少,不得已,我只能利用失重惰性喚醒你了。」
「等等,我想起來了……」
愛蘭揉着額頭,以掩飾自己雙眸深處的恐懼。
「好像是該輪到我負責值守,我卻睡着了?我睡了多少時間?」
「還不到一分鐘,我因為不敢睡覺,所以一直在看書,發現你睡着後就試着叫醒你,沒想到你已經叫不醒了。對了,你剛剛在裏面過去了多少時間?」
愛蘭抬起頭,認真的看着兩人。
現在,她仍不敢確定,這究竟是夢中夢,還是真正的現實。
仿佛一個無形的魔鬼,擾亂自己精神認知的陰影,在背後干擾着自己,吸收自己靈魂深處的恐懼,用疲倦摧殘自己理性的意志。
「過了一個沙漏時間。」
愛蘭肯定的回答道。
「一個沙漏!!?」
賽克難以置信道:「如果按照夢境與現實的時間流速對比,你睡一天的時間,裏面就過了四個月嗎!這樣的話,即使對於我們,恐怕也難以區分現實與夢境了吧?」
愛蘭皺眉,凝望着賽克。
她緩緩道:「那你又怎麼肯定,這裏是現實世界,自己沒有睡着?」
賽克凝望着愛蘭,他楞了。
緊接着,三人環視着對方,都感到了對方身上前所未有的陌生與恐懼,一股冰涼氣息從後背尾椎骨升到後背,泛起了雞皮疙瘩。
……
深邃的地底。