新城河上，河水碧綠，剛剛漲起來的春水略微湍急，遊船在河面上順流而下，速度很快。

    這一艘遊船並不很大，也並未見多富麗堂皇，然而，船艙之中卻收拾得纖塵不染。

    船艙裏面，兩位貴人坐在太師椅上，一長一少，年紀大一點的貴人穿着一襲直綴長袍，五縷長須一絲不苟，一雙目光銳利有神，顧盼之間，極具氣度。

    而年少者不足二十，白衣勝雪，唇紅齒白，她手中執着一柄摺扇，扇面上畫着水墨山水，不過寥寥幾筆，便勾勒出山勢的奇峻嵯峨，一看便出自名家之手。

    兩人的衣着都簡單，但是質地皆十分的華麗，一看便不是凡俗之人。

    年長者書卷氣十足，年幼者風度翩翩，貴氣逼人，倉中的丫鬟僕從，也皆都穿着華麗，尤其是幾個壯碩的漢子，身形魁梧，手掌上有老繭子，一看便是習武之人，而且武功的修為不俗。

    「這就是揚州麼？看上去也就如此嘛，並未見得比常州好，比應天和江寧更是不如呢！」少年公子淡淡的道，言語中頗有輕蔑的味道。

    年長者道：「讓您別跟我來，你就是不信，這一下失望了吧？這能怪誰呢？」

    「舅舅，我跟你來並不是看揚州來的，我這一次來揚州的主要目的第一我想見識一下那位揚州第一美女，嘿嘿，舅舅的風流在北地很出名，而江南卻才是真正的溫柔鄉，就不知道被舅舅譽為揚州第一的美人兒長什麼樣兒呢！我心中着實好奇得很呢！」少年公子一笑，模樣竟然有些陰柔。

    他頓了頓，又道：「第二，我想見識一下那個作出《將進酒》詩作的陸公子，我這一次遊歷江南收穫不大，唯有一首《將進酒》着實讓我大開眼界，想來作出這等詩作之人，當是豪邁性情中人，我很想見一見呢！」

    「第三恰逢其會，我碰上了道試，舅舅您恰好是主考官，我便想看看常州府，安慶府，揚州府這三府之地，誰能奪得案首。

    江南是才子之鄉，瞧瞧江南才子的風采便不虛此行呢！」

    年長者哈哈大笑，道：「秦公子，你我約法三章，你瞧歸瞧，可不能干擾我的事情。更不能惹事兒，否則我就不講情面的把你送回去，知道麼？」

    俊美少年衝着對方翻了一個白眼，道：「你就知道威脅我，那你倒說說，那個叫陸錚的才子長什麼模樣？有什麼功名，還有他究竟是什麼來歷，我心中有底了，便可以去找了嘛！」

    「還有那個叫端木婉容的丫頭，你能不能約一下她，讓她出來我才能見到她呢！揚州可是你的地盤，我人生地不熟，你不幫我讓我自己去找，肯定要生事端的呢！」

    年長者面露苦色，道：「你才是真正的威脅我呢！行了，行了，我算是怕你了！你知不知道，你在常州給我惹了多大的事兒？

    常州的那個阮少林，人家可是案首的大熱門，你讓人手下的人當着那麼多人打他一個耳光，讓他下不了台，不僅丟了面子，更重要的是對他名聲損害極大。你這樣的做派，便已經影響到了道試了呢！」

    「哼！那個姓阮的太跋扈，而且登徒子一個太好色，好女色也就罷了，我這身裝扮他眼珠子都還不規矩呢！

    我估摸這傢伙十有八九還好男風，十足是個混蛋，我賞他一耳光那是給了您的面子，倘若在京城，看我不狠狠的收拾他！」少年公子道，看他的神情一臉的理所當然，顯然類似的事情他經常干，可以說輕車熟路呢！

    年長者搖搖頭，輕輕嘆氣，他正是這一次道試的主考官蘇清蘇大人，說他是年長者，其實他的年紀也不過三十多歲而已。

    以他這樣的年齡，便以翰林院修撰的身份授南直隸學政，官雖然只是五品，但是可以說是根紅苗正，前途不可限量呢！

    他本就是北地的才子，現在在江南做學政，主持江南科考，這本身就是莫大的榮譽，別忘記南直隸可也是有六部的，蘇清卻是地地道道的北人呢！

    「好了，好了，我都有些怕你了！王通，你進來！」蘇清道，艙外一名身材健碩的中年人微微彎腰進到艙裏面。

    他先是對蘇清行禮，蘇清道：「你先給秦公子說一說陸錚的事情？我考一考你最近的功課！」

    王通微微愣了一下，看向年輕人道：「郡……」

    「叫我秦公子！」白衣青年給了王通一個冷峻的眼神，王通連忙改口道：「秦……秦公子，說來慚愧，這個陸錚自從府試得了案首之後，便閉門不出，不赴宴，不應酬，不出門，據說只是安心在家裏讀書。老奴無能，目前還沒有關於他的更多信息……」

    「哦？你說什麼？陸錚竟然是個沒功名的白身？他得了府試案首麼？」自稱秦公子的青年饒有興致的道。

    王通道：「不錯，陸錚的年齡今年才十六歲，這是第一次下場童子試呢，他縣試也是得了案首。」

    「哎呦，不錯哦，還是個天才呢！」秦公子眼睛看向蘇清道：「舅舅，人家了不起啊，縣試和府試都是案首，和您可是一樣的呢！您在院試時候屈居第三，沒能得小三元，說不定陸錚這一次還會超過你呢！」

    秦公子搓搓手，道：「這一次到揚州本來挺失望的，不過這個陸錚倒是讓我有點好奇了！」

    蘇清道：「如果我沒記錯的話，你在安慶和常州的時候也說過同樣的話，結果在安慶你捉弄趙木泉，讓他差點淹死。到常州更過分，竟然讓人把阮少林給打了。現在到了揚州，我只祈禱那陸錚能夠耐得住性子，在道試之前千萬別出來，就安心在家裏閉門讀書，要不然又不知要遭怎樣的無妄之災呢！哈哈……」

    「舅舅，你不能這樣說話啊，我是那種是非不分的人麼？我這人只是性情中人，看不得沽名釣譽、假裝斯文之人。再還有一點，我身上有俠氣，那個叫趙木泉的傢伙欺負女子，我看不過眼，捉弄一下他，給他一個教訓，這算什麼事兒？」秦公子道。

    「那女子是青樓女子，男人去青樓本來就是遊戲取樂耳，趙公子有什麼過分之處？」蘇清道。

    「哼，青樓女子也是女子，反正我看不慣便要拔刀相助！」秦公子蠻橫無理的道，她擺擺手道：「行了，這陸錚先說到這裏為止，你還是跟我說一說端木婉容吧，這個揚州第一美女我怎麼才能見到她？」

    王通深深的吸了一口氣，道：「秦公子，端木婉容您這一次恐怕是見不到了！」

    「怎麼回事？這女人不會死了吧？她年紀輕輕的，怎麼會死？」

    王通臉上露出古怪之色，道：「不是，而是端木婉容進京了，這一次宮中選秀，端木婉容成功被選為了秀女，於昨日便離開了揚州，現在應該是一路北上了，秦公子和她錯過了！」

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