秋後，地下。

    幽深而黑暗。

    小雲坐在牢獄之中，一堆乾草上面。這是他有生以來第一次坐牢，並且陷於即將面對死亡的境地。

    一個人面對處刑之前，會想到一些什麼，沒有體驗過的人很難想像。

    也許每個人都想得不一樣，也許每個人都各有各的遺憾。

    小雲沒有。

    當然不是他沒有遺憾，而是他沒有去想那些遺憾。

    那他在想什麼呢？

    ——他想起的是他少年時候，坐在浩瀚無垠的星空下，不知疲倦地數着天上的星星，聽着風搖動葉子的聲音，聽着夏蟬低鳴的聲音，聽着流水細細的聲音........

    後來在星空之下，就漸漸多了一些人，有好人，也有壞人，有善人，也有惡人。有岳環山、田思思、楊凡、秦歌；有哈哈兒、有屠嬌嬌、有小仙女；有邀月憐星、小魚兒、花無缺；還有王動、郭大路、燕七、林太平。

    他認識的人實在不少，但他們都不說話，靜靜地站在星空之下，顯得靜謐而神秘。

    最後一個人坐下，就坐在他身旁，這位少女是慕容九。

    慕容九也不說話，就像是她修煉的「化石神功」一樣，木木的，石石的，靜靜的，幽幽的。

    小雲仰望星空，長長地嘆了一口氣，他不知該不該留戀這些人。

    ——如果留戀這些人，也許就不能碰到另外一群有趣的人。

    ——就好像小雲如果永遠留在富貴山莊，很可能就碰不到柳長街、秋鳳梧、憤怒的小馬這些人了。

    人好像永遠都在思考怎麼不失去，而從沒想過失去之後，又會得到什麼新的東西。

    人們永遠活在失去的恐懼之中，就好像做了一個金箍，將自己牢牢箍住，樂此不疲。

    既然不知道失去之後會得到什麼，那為什麼要害怕失去？

    那麼究竟該不該失去呢？

    該失去的又是什麼？

    小雲也不知道為什麼腦袋裏面會突然冒出這些奇奇怪怪的想法，但他想破腦袋，也沒有想出什麼合適的答案來。

    而這個時候，有人進來了。

    進來的人除了送飯，當然就只有苟縣令。

    苟縣令走過來，站在柵欄外面，先是仔細欣賞了精鋼鑄成的一根根鐵杆，而後又退了兩步，才對小雲說話。

    「小雲先生，牢裏的日子還好過麼？」

    小雲沒有理會他，而是繼續思考着先前的那一個令人困惑的問題。

    苟縣令道：「我專門從六扇門借來的鐐銬，你用着還舒服嗎？」

    小雲埋着頭，依然不言。

    苟縣令嘻嘻笑道：「哈哈，你用不着這樣子嘛，下輩子投個好胎，不要再說書了，平平安安地過幾十年日子，何必非要去江湖混呢？」

    聽到這句話，小雲終於抬起頭，盯了他一眼，有些怪異地問道：「你為什麼不直接把我毒死？」

    苟縣令既然要下毒，為什麼不直接下致死的劇毒？而要千里迢迢，花費重金從六扇門買來一個「化力散」將自己捉住，秋後問斬。

    「哈哈哈，我從賈活那裏得知，你好像和華山派的大師兄有些牽扯。」

    苟縣令笑眯眯地看着小云：「我若是將你暗中毒殺，難免要遺留下一些蛛絲馬跡，遭人猜疑。若是惹得華山派大師兄來調查，當然就十分不好。」

    「而現在，我是以正正噹噹的手段，按照法例將你處斬，任誰也不能說什麼閒話！哈哈，更沒有人會想到，我是為了那柄價值連城的絕世好劍才殺的你！」

    苟縣令說完話，表情就像是完成了一件精緻的工藝品，也總算對外人展示完畢。

    「明天七月十五，就是你處斬之日。今天多吃點飯，做個飽死鬼吧！」

    ·········

    七月十五，陰，中元。

    百鬼俱行。

    宜祭祖，祈福。忌殺生。

    秋日天氣並不炙熱，天光透過密密的雲層默默灑下，反而顯得蒼天淡漠。

    一大清早，集市口便已擠滿了人。

    認識小雲的人實在不少，想替他打抱不平的人卻不多。

    沒有人想做出頭之鳥，但所有人都想來送小雲最後一程。

    熟悉的囚車，熟悉的路徑，熟悉的人群。

    唯一區別的是小雲身上所戴着的鐐銬，夾板都是特殊製作的，據說就算是七大劍派的掌門也不可能憑藉自身力氣掙斷。

    而且天牢昨日的飯中又被加入了大量的「化力散」，苟縣令非常謹慎，生怕他在刑場上突然用出內功來。

    小雲倒是很坦然，那飯中有毒他早就知道，不過他無所謂，該吃還是吃了。

    「罪人遊行，速速退避！」

    囚車旁邊站着的是密密的捕快，把旁邊的百姓都擠到了旁邊去，不容許他們靠近。

    囚車漸漸行至刑場之前，車門開啟，小雲被兩個衙役一左一右，按住手臂，緩緩送往刑場。

    行刑的快刀正亮！

    行刑的人是一個光頭大漢，臂膊粗壯，肌肉結實，長着一圈絡腮鬍子，一雙眼睛散露着凶光。

    這很符合劊子手在人們心目中的形象，所以苟縣令一直對他也很滿意。

    劊子手粗聲粗氣地道：「跪下！」

    他的聲音很洪亮，一開口說話後，嘰嘰喳喳得吵鬧的人群便安靜下來了。

    他叫小雲跪下。

    所有人都看着小雲，他們內心深處可能是希望小雲像他講書中所說的那些人物一樣，英勇不屈，絕不低頭的！

    跪下也就代表着屈服。

    但是小雲真的跪下了。

    兩腿彎曲，身子匍匐，雙膝緊緊地貼着地面，如同兩塊烙鐵打在刑場上面！

    「唉。」

    人群中響起一陣陣嘆息。

    小雲在跪下的一瞬間，迎接死亡到來的前一刻，心頭卻覺得無比的安穩。

    還有什麼姿態，比現在更加令人不安，比現在更加令人屈辱，比現在更加不安全呢？

    直至此刻，小雲才算真正地落到了山崖的最底部。

    接下來該苟縣令說話了。

    他說的還是之前對說書先生也說過的那句話。

    「小雲，你可以和你的朋友告別，與他們多說幾句話。如果還有人願意做你朋友的話。」

    悅來客棧的小二最先邁步，但是走了兩步，腳卻不聽使喚一般打着

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