「什麼？！」特拉維斯的要求，讓貞德愣住了，她有點懷疑，自己是不是聽錯了。

    「你是說，願意用自己的爵位和領地，抵消阿歷克斯的叛國罪？」

    「是的……」特拉維斯吃力點了點頭：「陛下應該也聽說了吧，阿歷克斯是我父親，先代公爵，在五十多歲的時候，和家族中的賽蘭女傭生下的孩子。所以，他算是私生子，在外界看來，一直都是有名無分的貴族，就連他自己，也對自己的出身非常介懷……也正因為如此，這小子的心理有些偏激，難免會為了證明自己，做出一些過激的舉動！但他的本性，雖然不算好，但真的沒有那麼惡劣……」

    貞德點了點頭：「但是過激也要有個限度，叛國罪，可不同一般！」

    「這點老臣自然清楚」特拉維斯點了點頭：「所以，我猜押上了自己的爵位和領地……」

    「為什麼？」貞德完全不能理解，這個險些被自己的弟弟殺死的特拉維斯公爵，為什麼要保釋謀殺自己的幕後真兇？對方可是不光覬覦他的權利和地位，還要他的命啊！

    「為什麼要做到這種地步？」

    特拉維斯嘆了口氣，吃力地搖了搖頭：「俗話說，家醜不可外揚……但現如今，我也顧不了那麼多了……」

    貞德皺了皺眉，仔細聆聽特拉維斯講述家族的辛秘。

    「陛下只知道，阿歷克斯是個私生子，但卻不知道，他是怎麼誕生的……」特拉維斯長嘆一聲，似乎有些難以啟齒：「其實，這小子的出生，是我一手策劃的！」

    「什麼？」貞德大吃一驚。

    「很不可思議吧……」特拉維斯自嘲的笑了笑：「身為哥哥，居然促成了弟弟的誕生……但我也是沒有辦法啊……」

    「我天生殘疾，母親生下我的時候，難產死去，但是父親他，一生只愛母親一個女人，在她過世之後，便再也沒有正眼看過任何女人！」特拉維斯搖了搖頭：「但問題是，我因為疾病，一生都無法生育……父親如果只有我一個兒子，那麼我們屠龍者家族的血脈，就要從我這裏斷絕了……」

    「當我認識到這一點後，曾經不止一次和父親提過，以我們屠龍者家族的顯赫，肯定有很多貴族家的小姐不介意年齡，願意嫁給父親，到時候，只要再給我添一個弟弟，我們屠龍者家族，就能延續下去了。」

    「但是每當我提出這一點，父親就會大發脾氣……」特拉維斯公爵嘆了口氣：「後來，我實在沒有辦法，只能想出了一個有損體面的法子來……」

    「我在父親的飲食里加了艾曼紐花的根……然後，將他和女傭關在了房間裏……」

    「艾曼紐花？」這是一個貞德倍感陌生的名詞。

    「那是賽蘭群島特有的一種花卉，尤其我的銀月灣，有專門的種植田……」一旁的卡俄斯伯爵解釋道：「這種花的根磨成粉末服下，可以激發人最原始的**，特別是對男性！」

    貞德思考了一下，頓時明白過來，臉色有些緋紅。

    「後來的事情可想而知……」特拉維斯搖了搖頭：「女傭懷了父親的孩子，十個月後誕下了一個男嬰，就是阿歷克斯……」

    「因為這件事情，父親對我大發雷霆，從那以後，經常會無故責罵我。但至少，他是一個對自己做過的事情會負責的男人，他給了那個女傭足夠優厚的待遇，讓她以貴族太太的規格在莊園中生活，但是自始至終，也沒有承認過她是自己的妻子或者情婦……」

    「直到幾年後，父親心臟病發，在彌留之際，指着那個女傭，要她陪葬！」

    貞德眯了眯眼睛：「你的父親，仍然對她有感情？」

    「不，完全沒有！」特拉維斯搖了搖頭：「他只是看出來，這個女人，因為給他生了一個孩子後，心中就湧起了權力的野心。我無法生育，將來的爵位，只能交給阿歷克斯，如果他受了這個女人的影響，忘記了我屠龍者家族的榮譽，轉而偏向賽蘭人，恐怕會成為帝國的禍患……」

    「先代大公忠心可鑑……」貞德點了點頭。

    特拉維斯公爵點了點頭，繼續道：「父親走後，我便負擔起了教育阿歷克斯的責任，我給他找最好的老師，向他灌輸家族的歷史，讓他以身為屠龍者的後人而感到驕傲，對他寄予厚望。但是，我卻偏偏忽略了對他的關心……這個自幼失去了雙親的孩子，最需要的，其實是家人的關愛……這一點，是我的疏忽……是我的疏忽，讓他的心中萌生了可怕的想法，讓他最終走上了錯誤的道路！」

    「但是畢竟，他是我們屠龍者家族，唯一的血脈了……」特拉維斯公爵撐着傷痛站起了身來，一旁的卡俄斯伯爵立刻上前扶住他。

    「如果陛下一定要責罰，我這個監管不力的哥哥，願意代為受罰……但是，我屠龍者家族的血脈絕對不能斷絕！」

    「於私，這關係到家族的延續！於公，民風刁蠻的賽蘭冰海，也需要一位有分量的貴族，來鎮住場面……哪怕是為了帝國的安定統一，屠龍者家族，都不能斷絕！」

    看着這位疼得渾身發抖，仍然要向自己請願的貴族，貞德心中油然生出一股敬意。

    老實說，之前她與特拉維斯公爵有過一面之緣，對這位處事圓滑，形容猥瑣，毫無尚武風氣的貴族完全沒有好感。雖然後來奧德古斯曾經點撥她，說這位特拉維斯公爵不簡單，但那也僅限於玩弄權術的技巧。

    可是今天，在她面前的，卻是一位關心弟弟，心繫家族，胸懷國家的可敬貴族！

    面對這樣一位老貴族的請求，性格耿直的貞德幾乎當場就要答應下來，甚至可能免除了阿歷克斯的罪行。但就在這時，門口傳來敲門聲，卻是瑟雷皇子求見。

    瑟雷的到來，讓貞德冷靜了一些：「特拉維斯公爵，您先休息一下，這件事情，我會仔細考慮的！」

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