「爹，東莞也被賊帥秦君弘、郭方預攻破了，二賊破城之後，殺盡城中官吏，破豪強大戶之家，裹挾青壯，擄掠婦人，無惡不作。據說，如今正往北海而去。」

    羅繼祖匆匆趕到章丘縣衙，跟老爹通報了一個最新的消息。

    「呸，狗日的世道。」老爹羅貴吐了口唾沫，一臉憂色。

    這大業八年剛開始，結果就是如此惡劣的局面，壞消息一個接一個。

    先是王薄、王勇二賊攻破北海郡北海縣，殺官造反，聚賊數千。然後又是渤海的孫宣雅聚賊數千破渤海郡鹽山縣，緊接着平原郡的郝孝德破高唐縣，招亡命逃民數千。

    這年剛過，秦君弘、郭方預二賊又破了高密郡的東莞城。

    仿佛是一夜之間，這黃河兩岸就遍地烽火。

    每天都能聽到這裏又有人造反，那裏又有人殺官，一夥伙的賊匪如雨後春筍般起來，多的數千上萬人，少的也是幾十數百。

    以前百姓最怕的是蝗災，這蝗蟲一起，鋪天蓋地，飛到哪就吃光哪，見青就吃，等它們吃完飛走，那個地方也就再呆不了人了。

    而現在，四起的賊匪，比蝗蟲群厲害多了。

    不管是北海的王薄王勇，還是渤海的孫宣雅、劉霸道，又或平原的赫孝德，還是這剛起的高密秦君弘、郭方預，這些人都有個特點，就是殺人如麻，四處搶掠。他們攻破縣城，殺官造反，還洗劫豪強富戶，強逼青壯百姓從賊。

    動盪越來越厲害。

    老爹擔憂的道，「雖然我們齊郡現在還沒出現大股賊匪，可平原、渤海、北海、高密皆在我齊郡的邊上，賊匪如蝗蟲一般流動，我很擔憂他們隨時會流竄到我們章丘來。」

    他最擔心的還是這一路路的賊匪最後聯合起來。

    「爹，咱們齊郡有張郡丞在，他可是當世猛將，之前王薄王勇等都幾次流竄過來，可都被擊的落花流水，惶惶如喪家之犬而逃，他們不敢來我們齊郡的。」繼祖道。

    「這可說不好，那些賊匪又不事生產，只知道殺人打劫，可多則上萬，少則幾百上千，而且這人數還在不斷上升，跟滾雪球一樣，越來越多的人哪個地方供應的了。他們便只能如蝗蟲一樣，吃光一地，便往下一地去。等沒糧吃了，別說齊郡，就算是洛陽他們也敢去搶。」

    老大繼祖嘆聲氣，「怎麼突然的就這麼亂了呢。」

    老爹沒吭聲，他現在是章丘縣錄事，不再是過去只掛名的錄事，而是實打實的在縣衙里做事辦差，他畢竟也曾是殿前侍衛，不論眼光還是本事都是有的，杜如晦虛心請他幫忙，老爹便也很用心的在做事。

    身為一縣錄事，老爹很清楚眼下的局面為何糜爛至此。說到底，早年開皇時比較開明些，天下也安穩，百姓日子還好過些，尤其是那個時候人口遠沒現在這麼多，百姓手裏多少都有些土地，新成丁的年輕人，也能多少均到些地，因此不遇災荒之時，其實還是能夠餬口的。

    可從仁壽開始，二十餘年的天下太平，讓大隋的人口大爆炸，均田均田，慢慢也無田可均，兼之還有豪強勛貴們的佔地，更加讓百姓無地可耕，許多成丁的年輕人，其實都是無地者。

    而原來均過地的一些人慢慢老去逝世後，他們之前均的地卻要交回。一個家庭里，有地的老人去世交還口分田，而新成丁的年輕人卻又無地可均，於是乎，許多隋朝百姓家慢慢的也就變成了無地無產者。

    偏偏自今上登基以來，又大興土木，每年課役繁重，不斷徵召百姓服役，百姓既無地少地，又還要承擔沉重租調，現在連時間都沒了，這日子如何過？

    尤其是東征開始，河南河北兩地更成了兵員、民夫的源地，無數青壯或為府兵或為民夫，紛紛被徵召離開家鄉，前往遼東。

    而不少地方官府惡吏，這個時候更是趁機搜刮百姓。

    當百姓再無法活命的時候，他們也就豁出去了。

    因此當有那些膽大的，終於拼命跳了出來，帶頭造反後，許多郡縣的百姓面對這些賊匪時，都是乾脆跟着全家一起當賊去了。反正這世道活不下去了，不當賊要麼就餓死。

    青黃不接的這個冬春，更加的難熬。

    大戶豪強們要麼往郡城、洛陽等大城跑，要麼就只能招募丁勇加高院牆自守。

    眼看着就要開春了，可沒有誰還有心思在今年的春耕上。

    郡中一半以上的男人要麼當兵去了，要麼做民夫去了，剩下的一半，還有小半已經從賊，剩下的還多是老弱。

    就在昨天，章丘縣又派出了五百人的民夫，他們每人負糧三石運往涿郡。兩人結伴，輪流用一輛鹿車運六石糧。

    這是個艱巨的任務，不說如今天寒地凍，光是鹿車運六石糧其實就非常吃力艱難，何況，這六石糧還是公糧，他們不能動用，一路上到涿郡上千里，還得另自備乾糧。而這一路上這麼遙遠，到處是烽起的群盜，誰也不知道會發生什麼意外。

    但詔令下達，各地官府都只能遵令。

    百姓也別無選擇，除非逃亡。

    「老大，你明天抽個空，帶隊人回鄉里，把家裏你娘和你兄弟媳婦他們都接到縣城。處處不太平，到處是賊匪，鄉下不安全。」

    「那家裏怎麼辦？」繼祖有些捨不得鄉下的產業，畢竟如今家業也不小。沒人在家，萬一被賊人搶了怎麼辦。

    「都這個時候了，還惦記着那點身外之物做什麼，真要有賊人來搶，那就讓他們搶好了，只要人平平安安，比什麼都重要。」

    老大哦了一聲。

    「要是五弟他們還在章丘就好了，有他們在，管他什麼賊，也不敢來犯。」

    如今鬧的正凶的幾伙賊人中，可有好幾個都是老五曾經手下敗將，比如那北海王薄、王勇、渤海劉霸道等。

    老爹望向北方，「小五在遼東哪裏一時半會回的來呢。」

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