其實這一年，大家的日子都過得不錯。若是如此下去，要不了幾年，村里何愁不出幾個員外？我聽衙門裏的人說，從今年秋天起，官府意欲在地方興學。州里有州學，地方還要開幾個學校，教些識字書算的本事。」

    岑小二道：「員外，這樣的學校，要錢不要錢？」

    王普道：「聽說只要給少量的錢就可以，不要讓學校虧了本錢，反正教師先生的工錢是官府發。」

    岑小二道：「這可是好事。可惜，我年紀大了，不然也可以到學校里學兩年。能識字，會書算，在城裏可容易找事做哩，而且錢錢還高。」

    王普道：「無非是教個兩三年的時間，你要進學，哪個還會攔着不讓？」

    岑小二聽了就笑：「我許大年紀，再跟孩子一樣去學識字，成什麼體統！可惜大了，不能趕上這一次好事。將來有了孩子，可千萬要教他識字，方便許多。」

    以前村中的小孩子，能走會跑，便就幫着家裏做事，一年到頭沒個閒的時候。那時開學校，不說交學費，就是免費入學，大部分人家都不會送孩子去。現在搬到城附近，活沒有以前忙碌了，各方麵條件也都好了，便就想着送孩子入學。官府辦學校，對地方是好事。

    提起了此事，眾人便議論紛紛，問學校辦在哪裏，怎麼辦，各種事情。王普哪裏知道這麼多？他只是聽衙門裏的提了一嘴，具體的事務一無所知。

    眾人興趣不減，自己討論，什麼地方辦學校合適，要請什麼樣的老師，用什麼教材。

    岑小二道：「你們如何能猜到官府的心思？這種學校，想必教出來的學生，不是要考進士的，考進士的該到州學去。一般識字書算，我在商場裏見過那種小的冊子，極是簡單，最適合用來教學。」

    王普道：「你又不識字，怎麼知道適合教學？」

    岑小二紅着臉道：「我不識字，還不能讓別人讀給我聽麼？那種冊子，意思淺顯，無非是認一些常見字而已。真學得會了，也讀不來什麼之乎者也，所以我知道教出來的學生不是要考進士的。」

    眾人聽了，紛紛點頭，覺得岑小二說有道理。進士考的，聽說是詩賦策論，要專門的學問的，可不是識字就行。這學校聽着是要教大部分人，想來與考進士的學問不一樣。就是教人識些字，將來不做睜眼瞎。至於識字有什麼用處，那就想不出來了，說不定可以入衙門做事？

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