不知不覺間就樹葉泛黃，天氣涼了下來，秋天來了。農民感受着豐收的喜悅，一片喜氣洋洋。

    孟學究回到村里，村里百姓正忙着曬穀，一片熱鬧景象。聽說孟學究回到村里，大家紛紛停下手中的活計，到他家裏來看他。南渡來到大宋，這是村里第一個出息的人才。

    院子裏，眾人看着孟學究穿着錦衣，氣宇軒昂，再不是從前的樣子，人人稱羨。不到一年，孟學究就做官了啊，從今以後，大家再不相同。

    朱照仁道：「學究，你在軍校里學了不到一年，現在做什麼官？」

    孟學究道：「得長官抬舉，做了個營指揮使。只是時間太短，官職低微，只是假攝。」

    這些百姓也搞不明白這些名字，只是問：「這指揮使，手下管着多少人？一個月有多少銀錢？」

    孟學究笑道：「我是小官，因為管着一千多兵，職錢多一些，一個月有三貫足錢。其餘衣賜、祿米大約也是此數。說起來，一個月有六七貫錢。現在與以前不同，朝廷錢糧充足，每月都能發下來，日子也還能過。等到後邊有戰功，去了假攝，倒能翻一番。」

    眾人紛紛讚嘆，覺得一個月有幾貫錢，必然是多得花不完了。去年冬天的時候，修車站一個月有三貫多錢，做工的就覺得極為豐厚，可以花一年。現在孟學究每個月都發幾貫，那還了得？

    韋照道：「學究，你一個月這麼多錢，是不是要把嫂嫂和孩子接過去，不再在村里種地了？每個月幾貫錢，一家三口人，盡夠花了。」

    孟學究道：「此次我回來，正是要說此事。得到的消息，契丹已經點兵，今秋南下幽州，今年必是要打仗了。我隨軍駐在邊境，難免戰事，當然不能帶家小。總要打過仗後，再想辦法。」

    「要打仗了嗎？」聽了這話，鄉親們一時間議論紛紛。去年冬天，聽說就有契丹人南下，被宋朝大軍圍攻，全軍覆沒。沒想到契丹人這麼不死心，今年要又派人來。

    孟學究道：「你們不必擔心，朝廷在雄州有五萬大軍，河間府駐軍更多。一時之間，契丹人打不到這裏來。不過到時兵荒馬亂，地方必然不太平。還請鄉親們到時照看我家裏，等到戰事結束了，我必回來謝過諸位。還有，今年有戰事，大家都不要到外面去，安心待在家裏。」

    韋信道：「我們這裏離着邊境只有幾十里，契丹人的騎兵傾刻就到，怎麼會沒事？」

    孟學究道：「朝廷早做了佈置，這一帶幾十萬大軍，契丹人哪裏那麼容易就攻到這裏來？真到了緊急時候，官府必然堅壁清野，會帶你們入城的。」

    一眾人議論紛紛，顯然不怎麼信。到了那個時候，戰事紛雜，官府還顧得了這些百姓？

    孟學究道：「不必擔心，朝廷在雄州一帶佈置了幾十萬大軍，契丹想過拒馬河，都不是容易事。你們只管留在家裏，日常派人遠處查看，安心過日子就是。我要隨軍作戰，一時之間無法安家，家眷只好拜託各位。等到結束與契丹戰事，再回來請你們。」

    眾人答應，只是覺得心慌。好不容易過了一年安穩日子，沒想到又打起仗來。在這裏，新開的荒地免了三年賦稅，第一個秋天真是讓人歡樂的時候。交了官府貸的耕牛、農具的利錢，還了種子，家家家都剩不少糧食。加上修鐵路做工賺的錢，今年格外寬裕。哪裏想到，剛剛過了幾天歡天喜地的日子，突然間契丹就要打過來了，怎麼能不讓人心慌？

    一邊孟學究的妻子與幾個婦人，殺了雞，煮了肉，就在院中擺了起來。兩壇村釀的水酒，十幾個大碗擺上，請大家飲酒。此時孟學究月月領錢，酒菜明顯不是從前樣子。

    飲了兩碗酒，孟學究道：「等我回到軍營，就要備戰了。放心不下的，就是家中妻小。我敬諸位一碗酒，今年秋冬照顧則個。等到來年，打跑了契丹人，我再回來謝諸位。」

    說完，舉起酒碗，敬了諸位一碗。

    飲了酒，韋信抹了抹嘴，道：「學究，你做了官，自然與我們不同了。說實話，我們這些平常百姓人家，好不容易有一年好日子，聽說打仗，哪個不心驚？不過，學究說契丹人到不了我們這裏，也就能信學究所說。你不必擔心嫂嫂，大家都是多少年交情，自然照顧得他們好。」

    其他人一起稱是，吵鬧着喝酒。

    孟學究一邊與眾人喝酒，一邊看看在一邊逗弄孩子的妻子，心中有一種難以言說的滋味。自己或許天生就是要當兵打仗的。自入軍校，不管是行軍訓練，還是學的書本，基本一教就會，全然不似以前學詩書的樣子。因為自己成績太好，被破格提拔，第一個學成畢業，做了營指揮使。

    正常來說，從軍校出來最多只能做都頭，一般的還要下一級。孟學究因為是最好的學生，劉幾超常拔擢，直授營指揮使。其部下軍官，多是軍校里的同學，許多人還是從禁軍來的。因為孟學究實在學業太好，得人信任，下面的官兵甚是擁戴。契丹南來，孟學究正想着藉此機會，立些軍功，更進一步。

    此次請到假，專門回鄉，孟學究頗有些自豪。自己個村學究，得了機會，便就做出這些成績，應該是非常難得了。特別是作為一歸正人，得到朝廷的信任，更當報效朝廷。

    妻子是在契丹的時候，娶的鄰村女人，成親已經五年了。這五年間相濡以沫，兩人感情深厚，這個時候特別放不下。可現在孟學究也不知道自己以後會駐在什麼地方，只能夠把妻兒託付村里。

    飲了一碗酒，孟學究微出了一口氣。人生真是說不清楚，自己掙扎着活了二十餘年，最大的理想是有自己的地，有自己的家，能夠飽穿暖。卻沒想到，南來不過一年，就到軍中做了軍官。而且根據自己對現在軍的了解，以後還會有更加遠大的前程。

    幾碗酒下肚，幾個酒量小一些的，說話舌頭大了起來。

    韋信道：「學究，以後在軍中做了大官，莫要忘了我們這些人。去年南來的時候，多少艱難，大家還是跟着學究走。以後但有事情，只管吩咐我們就是。」

    孟學究道：「說的哪裏話？我們南來，也不過是尋條生路罷了。這裏的鄉親，多少是跟我從小一起長大的？又如何忘得了？只要熬過此次契丹南下，以後都是好日子！」

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