清晨的風，吹在身上像鋼刀一樣，冷得刺骨。地上白霜如雪，馬蹄踏在上面，發出草木枯折的吱啞聲。放眼望去，目光所及之處，一個人影都沒有，就連鳥獸也已經絕跡。

    夏天洶湧的拒馬河已經冰封，平坦如鏡，偶有被風吹到冰面上的枯枝。

    耶律佛奴呼了一口氣，大手猛地一擺：「過河！各部約束屬下，依照既定路線，一路向南！」

    身邊眾將應諾，大軍下了河岸，踏上了拒馬河的冰面。隨着馬蹄聲響，近萬契丹騎兵，越過了與宋朝的邊境。間或有馬匹腳滑，猛地摔在冰面上，便惹起一陣鬨笑。

    與契丹的邊境地區，宋朝一向不許百姓耕種，這一帶渺無人跡。契丹軍隊排成兩里正面，很短的時間就進入了宋境。在河對岸整理部伍，在耶律佛奴帶領下，直向南而去。

    太陽升起的時候，才遇到了一個村莊。耶律佛奴吩咐繞過，不去理會他們。這些百姓，也不知道有沒有人會去報告官府，契丹軍隊管不了那麼多了。

    車站裏，童陽看了看天邊升起太陽，對陶運然道：「時間差不多了，再不走，只怕被契丹人趕上。」

    陶運然點點頭：「你立即召集人馬，我去打修路廂軍的首領，讓他們撤退。半個時辰以內，必須全部都走！告訴他們，所有的行禮都不須要帶，性命要緊！」

    童陽應諾，飛快地跑回住處，手中拎了一個鑼，不要命地敲了起來。剛剛起床的人們，聽見外面鑼響，不明所以地出了住處，看着童陽敲個不停。

    陶運然快速到了修路廂軍的首領郭正傳處，道：「得到消息，契丹兵馬已經過了拒馬河，正向我們這裏行來。知州命我們，立即帶着人馬南撤！你們點集屬下人馬，半個時辰後，一起撤走！記住，什麼行禮都不要帶了，逃得性命要緊！」

    負責這裏修路的黃荊聽了怒道：「這裏數千人修路，不知多少事情，豈能說走就走？你知不知道這樣一走，會丟失多少東西？許多做好的事情，一下子就全廢掉了！」

    陶運然道：「下官奉命保衛這裏，其他的一概不知！觀察，契丹人很快就到，如果不走，就不只損壞東西，還會丟了性命！立即安排人撤走，不管什麼，等把契丹人趕走再說！」

    黃荊喝道：「我奉命修路，豈能聽你一個低級將領指揮！你去叫你們太尉來，親自與我說！」

    陶運然萬萬沒想到黃荊竟然會反對，一時之間竟不知所措。按照官職，黃荊可是比自己高得多，手下管着幾千人，堅決不走，自己還真不知道如何應對。暗怪上面做事不細，應該早早知會黃荊，讓他聽從自己調遣。見一邊隨着童陽鑼響，聚集的人越來越多，不由心中焦急。

    正在這時，黃荊的副手葉登過來，問明了事情經過，道：「既是如此，我們便撤走便了。事後不管有什麼損失，我們只追究陶指使，讓他們負責。」

    黃荊道：「一個小小的指使，如何負得起責任？這裏是兩府看重的車站，進度一刻不許耽擱！這樣一撤，多少地方要重新做？我如何向上面交待？」

    陶運然道：「觀察，契丹人一來，他們燒殺搶掠，就連命都沒了！且立即命人撤走，事後上面追究下來，不管什麼事情，我擔着就是。」

    說完，吩咐自己身後的兩個士卒，架了黃荊，扶到帳篷里去。又對葉登道：「情報千真萬確，北邊真有契丹兵馬過河。不是小股，有萬人之多，不是我們所能夠抵敵的。還請觀察立即命令屬下，隨我撤到南邊去。行禮不要帶了，性命要緊！」

    葉登看着陶運然，過了一會才道：「指使，此事若有錯，你可擔當不起！」

    陶運然點頭：「我當然知道！觀察，若不是真的緊急，我怎麼拿自己的性命開玩笑？近萬契丹人都是騎兵，只要半天時間，就能到我們這裏。此時不走，就真不走不脫了！」

    葉登看了看還在敲鑼的童陽，點了點頭：「好，我且信你！事後若有錯漏，饒你不得！」

    說完，對一邊的眾頭目道：「你們回去各自招集屬下，不必帶行禮，整隊之後報我！」

    陶運然聽了，出一口氣，連連道謝。這些修路的官員不只官職高，而且是難得的技術人員，在朝廷的地位也高。不是上司命令，陶運然還真不敢與他們對着幹。

    經過葫蘆堤，過了鮑河，就進入雄州境內。天邊一輪紅日升起，郭逵提馬看着前方，沉聲道：「由此向北，去拒馬河！我們沿河而行，到了地方列陣。十里之內，不許一個契丹人北去！」

    一眾將領應諾，帶着所部兵馬，轉向北行去。這是張岊軍中大部騎兵，集結成一軍，交給副都指揮使郭逵指揮。昨天得到消息，今天天不亮就出發，去堵契丹軍隊後路。

    這一帶地廣人稀，如果不是特意設置情報網，根本就不知道十里外發生什麼。契丹兵馬過河時，郭逵的騎兵已經離開了安肅軍。之後不久，便就進了雄州境內。郭逵行軍的路離，與契丹人到車站的距離相差不多。他提前大約一個時辰行動，契丹人遇到第一個村莊的時候，郭逵大軍已進入雄州。

    南易水南岸，陳銳帶着兵馬急行。他們從高陽而來，得了張岊的軍令，天不亮就出發，此時離着南易水已經不足二十里。太陽從東升起來，灑下萬道霞光，映得冰雪斑斕。

    抬頭看了看天邊的太陽，陳銳道：「這裏離着南易水還有多遠？太尉嚴令，我們必須及時趕到，守住南易水，不許契丹兵馬一人渡河。若是趕不到，罪責不輕。」

    一邊的曲安瀾道：「回太尉，還有十五六里，就是南易水了。現在太陽初升，全軍急行，應該在契丹人前面趕到。契丹人過河，當不能全軍急行，不會比我們早。」

    陳銳點了點頭：「太尉命我們的兵馬駐高陽，還是過於大意了。雖然隱蔽，高陽離着南易水着實是遠了些。一路急趕，未到南易水，就已天亮。」

    曲安瀾嘆了口氣：「有什麼辦法？不駐高陽，在城池外面設營，必然會被契丹得知。太尉想來也是沒有辦法，才如此做。一路急行，雖然全軍過於疲累，終究是能在契丹人前面。」

    陳銳道：「命全軍不可懈怠，全速行進！我們晚到一刻，契丹人就可能過了河，搶掠百姓。如此哪怕事後勝了，朝廷也要懲處！此次迎擊契丹，太尉的命令，不可有任何疏忽！」

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