看着那邊幾個士卒邊走邊測，還在紙上寫寫畫畫，賀正行道：「不知這些是什麼人，這些日子在附近走來走去。還又寫又畫的，也不知道幹些什麼。」

    孟學究道：「我聽塗押司說，他們是新調來的士卒，正踏勘附近地勢呢。」

    聽了這話，賀正行就笑：「這裏一馬平川，有什麼踏勘的？數百里內，連個山崗都沒有。」

    「哪個知道他們查些什麼。」孟學究站起身來，「天色不早，我們早早把那水渠修完。眼看着就到冬天了，再不修完，到了天寒地凍的時候，還怎麼幹活？來年就要開荒種田子，不把水渠修好，一下雨就全成了沼澤，如何種地？」

    這一帶是黃河的下流，多年積水，地下水位很高。一旦排水不暢，就會非常麻煩。這些移民要開墾荒田，需要先修好水渠，按照地勢，把積水引到旁邊的南易水。如果水渠不暢，到了夏秋時節，就很容易積水成災。幾個月來，他們都組織起來修渠鋪路，到現在初步完成。

    這些日子，青壯年組織起來，重新檢視水渠。小孩子則由大人帶着，在劃出的地里放火，把枯黃的蘆葦雜草燒掉。等到開春，便就開墾荒地，種植糧食。

    移民的農具、耕牛、種子都是衙門賒貸，而且不收利息，移民的日子過得還好。過河的時候，大家總是帶有餘錢，這幾個月到雄州城裏，買了自己喜歡的東西裝扮新家，對未來充滿了希望。

    南逃的人里，有版築匠，帶着大家蓋起了新房。雖然房子簡陋、狹小，大家卻都喜歡，漸漸喜歡上了這個地方。在拒馬河北岸的時候，這些人家裏大多沒多少地，許多人還需要租賃土地。現在這周圍的閒地隨便他們開墾，只要種得過來，想要多少有多少。

    來的一共三百餘戶，現在分成七八個村莊，分佈在方圓十幾里的土地上。衙門設了里正，還有鄉書手等一應人等，正式形成了行政區。一切看起來都很美好，等着來年春天。

    有今天的樣子，雄州衙門發了不少錢。雖然錢物大多賒貸，卻是不收利息的。這個年代，借給人錢哪有不收利息的？衙門不收利息，在雄州的眼裏，就是開支。

    他們南逃不久，契丹就停了差役，而且由於地震免了析津府的賦稅。那個時候，許多沒逃的人都笑這些人傻，躲差役南逃，結果一走差役就停了。隨着這些村莊初具規模，雄州衙門給了很大幫助，許多人又開始羨慕他們。這裏的一切，好似都比河北岸好得多。

    修完了水渠，看看太陽西垂，幾個人住了手。就在旁邊的水溝里，沖沖洗洗。

    韋信道：「衙門貸給我們的這些鐵杴，真正是好。這種好鋼，以前我們種田的人哪裏敢想？在契丹的時候，都要拿去造刀槍。你們看，用了這些日子，鐵杴不但沒有磨損，還更利了呢。」

    一邊說，一邊用手仔細洗着鐵杴。上面的泥土，韋信都用心一點一點搓掉，好似寶貝一般。

    孟學究道：「如何能比？聽說朝廷幾鐵監，一年不知道產多少好鐵。似這般農具，河北路這裏雖然是少，但在京西路，聽說家家如此。」

    朱照仁道：「這樣說，京西路必然是好地方了。可惜雄州這裏，不許百姓四處遷徙，不然我們也到那裏去看看。旁邊不遠的保州已經通了火車，聽說坐在車上，一天就能跑千里。」

    說起火車，幾個人不由神往。來宋朝幾個月了，最神奇的就是火車，時常有人議論。雄州衙門裏的人，許多是曾坐過火車的。人有聽他們講一次，能在鄉親們中講許久。

    孟學究看着北方，心中無限感慨。現在的宋朝，實在與以前大不相同。

    正在這時，一個小兒跑來，高聲道：「學究，塗押司來了，正在你的家裏，說是有事。」

    孟學究聽了，急忙道：「天色不早，我們快些回去吧。我做着鄉書手，塗押司來，想是衙門有事情吩咐。我們這些人，有現在日子，全是衙門支持。」

    幾個人收起農具，與孟學究一起，向不遠處和村莊走去。

    進了家裏，孟學究把鐵杴放在旁邊專門搭的棚子裏，進了房子。見塗押司坐在那裏喝茶，急忙行禮。

    塗押司道：「不必多禮。今日找你，是有事情要商量。」

    孟學究對妻子道：「家裏養的雞已經大了，你取一隻殺了，我與押司飲酒。」

    妻了應了，自與孩子收拾。現在家裏不產什麼，各家只是養了些雞鴨，還有農戶放幾隻羊。家中來了客人，也只能殺雞應酬，再沒其他菜色。

    天色已晚，塗押司今日只能住在孟學究家裏，也沒有阻攔。

    新建的房子實在逼仄，孟學究和塗押司到了院子裏，就着月光坐着，說些閒話。

    聊了幾句，塗押司道：「今日通判叫我去，說是眼看到冬天了，許多事要早做防範。」

    孟學究道：「冬天無非天寒，我們都是吃慣了苦的人，附近撿些枯草，自己烤火就是。還能有什麼事情？這幾個月，押司為我們做了許多事，不敢再麻煩。」

    塗押司嘆了口氣：「天寒無非就是烤火，可如果人禍呢？」

    孟學究一怔：「有什麼人禍？這周圍地面平靜，我們又是數百戶離得不遠，不懼什麼。」

    塗押司道：「通判說，你們是從北邊逃過來的。這幾個月，契丹行了無數公文到雄州衙門，讓把你們還回去，知州一概回絕。契丹人自然心中不憤。到了冬天，河上結冰，契丹人可以渡冰面下。如果契丹人派出一隊騎兵，突然來了這裏，會如何？」

    孟學究吃了一驚：「我們不過幾百百姓而已，契丹人會做這種事？」

    塗押司道：「哪個說得清。契丹人幾十年驕縱慣了，派幾千人來也不稀奇。衙門看重此事，派我來這裏，知會你們一聲。你們自己先想想，如果冬天真有契丹人來，你們要如何應對。要朝廷如何接應，最好有個辦法。最近駐雄州的，是張太尉所部。他們是曾經到過西域的軍隊，打過大仗，立過大功，非其他軍隊可比。只要你們提出來的事情，必然難不倒他們。」

    孟學究聽了不語，心中思量。這幾個月忙來忙去，倒是忘了此節。契丹人一向佔上風，這次逃了數百戶百姓，卻奈何不了宋朝，確實很難就此不管。如果大軍前來，自己幾百戶百姓，又能夠幹什麼？塗押司來找自己，不知是不是朝廷有了辦法。

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