第二日一早，杜中宵早早換上公服，準備去州衙畫押。韓月娘一直送到門口，小聲道：「既然知州相公不讓你這些日子處置公事，去畫過押後，早早回來。我們初來，好多事情要做。」

    杜中宵笑了笑：「我自然理會。只是為人屬下，又是新來，這些事情不好怠慢。」

    說完，帶了柴信和兩個排軍，也不騎馬，向不遠處的州衙行去。

    進了州衙，徑直去長官廳。到了地方，知州韓億和通判劉幾兩人都不在，只有幾個公吏在那裏一邊處置公文，一邊閒聊。杜中宵畫了押，便到都廳來。

    州衙辦公最重要的三個地方，知州和通判的長官廳，杜中宵等幕職官需每日前來畫押，看知通兩位長官有沒有什麼命令。韓億是以資政殿學士的重臣身份出任知州，基本不理庶務，劉幾不單設通判廳，一起在這裏辦公。另一個就是判官、推官日常處理事務的都廳，也稱使院，源流上來自於晚唐五代的節度使屬官，是杜中宵日常上班的地方。還有一個錄事參軍等諸曹官辦公的地方，稱為州院，顧名思義，源流來自於以前的州郡屬官。諸曹官不需至長官廳畫押，政務大多是在他們那裏處置。

    宋朝地方制度源自唐代，設置上明顯分為兩個部分。一是沿襲自隋朝的州郡諸曹官，再一個是沿襲自晚唐的節度使體制的幕職官，只是幕職官不再管理軍政而已。諸曹官是主體，幕職官是補充，地位上幕職官高於諸曹官，有把關、審核的職能。

    都廳是州級官員聯合辦公的地方，日常由簽判管理，到了節假日，知州在此當值，因為這裏的公文大多都要知州、通判通簽。杜中宵的推官屬於這個系統，不過他在旁邊有自己的辦公地點，只要每日過來畫押，經常過來走動就可以。所謂諸官會集，其實主要是他們下屬的公吏，每天這裏不能斷人。

    到了都廳，拜過了正當值的簽判趙抃，畫過了押，兩人閒坐。

    趙抃道：「近些日子，州里最大兩件事，一是催收秋糧，再就是汴河漕運。今年賴天之幸，五穀豐登，秋糧收得及時，不需多勞心。現在秋天，正是最後一次漕糧發運的時候，汴河漕運事大。汴渠過本州在永城，那裏距州城較遠，年年必有州官在那裏主事。前幾個月，譚推官任滿，掌書記回鄉守喪，州里人力捉襟見肘。你來得正是時候，在州城裏過些日子，便就要勞煩到永城去了。」

    杜中宵拱手：「但憑簽判吩咐。」

    趙抃點頭，嘆了口氣道：「你正少年，監督漕運事關重大，切不可掉以輕心。我這裏會派強幹吏員與你，萬不可出任何差池。汴河兩岸，不事稼穡一切仰食於漕運者眾多，裏面不乏遊手好閒之人。在那裏坐鎮，一要小心謹慎，二要果斷。若有違法害民者，當辦則辦。」

    杜中宵靜靜聽着，不時點頭。他當然不想出為辦事，剛來亳州不久，便就被派到百里之外去，擔當重任，不是什麼好事。只是幕職官里，自己官職最低微，這種任務當然會落到頭上來。

    正在兩人閒聊的時候，一個五十多歲的吏人前來行禮。

    趙抃對杜中宵道：「這是孔目官金書召，一直主推廳公事，做事甚是勤勉。本來州里離不開他，念你初來，讓他隨在你的身邊。他為吏多年，諸般事務熟悉，有什麼事儘管交予他辦。」

    金書召急忙向杜中宵行禮。

    推廳並不是杜中宵辦事的地方，而是泛指從事刑獄的推吏們，與州院的同行法司相對。如果州里沒有簽判和判官，都廳便就由推官主事，那時這裏稱推官廳，才是推官的地盤。

    金書召行過禮，站在一邊，對杜中宵道：「官人的隨從州里已經安排妥當，小的讓他們候在旁邊的推官房裏，專等官人一會過去訓話。」

    州的公吏眾多，一般分為衙前和人吏兩種。衙前主要負責各種公事，特別是與官物有關的公事，責任重大，需要殷實之家充任。人吏較雜，其中就有官員的隨從，杜中宵的推官以七人為額。

    與趙抃說着閒話，吃了幾盞茶，才有一個一個身材高大的壯漢進來，到趙抃面前唱諾。

    趙抃指着此人向杜中宵道：「這是教頭林建，時常押運官物赴京。今年綱米，已經定了由林教頭押運，過些日子與你一起到永城去。」

    林建已經知道自己要隨新來的推官去汴河，忙轉身向杜中宵叉手唱諾。

    杜中宵看林建，身材極是強壯，濃眉大眼，身上不知多少力氣，是個赳赳武夫，暗自點頭。

    押運綱物是個苦難差事，一旦損耗，就由押官賠償，多少人因此傾家蕩產。這個林教頭能夠多次押運，想來是有些手段的。林建是本州衙前的教練使，故稱教頭，其實與教練無關。

    衙前源自晚唐五代，那時多是位高權重的武官，入宋之後成為公吏，但保留了原來的名稱，所以很多名稱聽起來相當唬人，如兵馬使、教練使、山河使等等。如若不知道的，一聽來的是本州兵馬使，很容易誤認為是什麼大人物，其實只是一個吏人而已。宋朝的官場上多用姓加官職互稱，民間學着來，因為很多低級小吏名稱源自前朝，反而比很多官員都更加威風，以致百姓稱呼經常高過官員。甚至這些吏人還發有正式官告，其名稱與官員的散官相同，以至公吏官稱位比宰執，朱紫華貴，也是一景。

    都廳里人多眼雜，來來往往的都是各廳的公吏，處理各種公事。杜中宵與趙抃說了一會話，見他公務繁忙，不便打擾，便告辭離去。

    判官是州衙里最忙的人，很多知州不大理事，都是把州務交給判官。用杜中宵前世作比，這裏就是本州的辦公廳，判官身兼辦公廳主任和秘書長，以及其他眾多雜職。一州事務，幾乎無所不與，都在他這裏擬成初步意見，才交到知州和通判那裏簽署。做過了判官，對地方事務就熟悉無比。推官是判官的下屬和後備，判官不視事，則由推官來主管都廳。

    辭別趙抃，杜中宵揉了揉額頭，出了口氣。前世的印象，總覺得古代的官很好當，平時沒有什麼公事。閒來喝喝酒，聽下屬匯報一下，隨便吩咐兩句就好。真自己做了，才知道遠不是那麼回事。一州許多官吏，也就知州可以那樣，反正手下有許多屬官。而知州清閒的代價，便就是自己這些屬官做死做活。

    韓億已經年老，外任有養老的意思，州里事務多不插手。如此一來，判官和推官便就格外忙碌。杜中宵一來，便就早早安排了他到永城監督汴河漕運，根本連商量的餘地都沒有。

    永城臨汴河，在那裏專門安排一名州官，不只是因為漕運事關重大，不可有絲毫閃失，更因為那裏離州城較遠，偏處一隅。縣境內各種船家加上梢公縴夫，格外複雜。

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