自由港聖休安本身是一座建立在環形峭壁上的城市，三面彼此相對的峭壁形成了一處天然隱秘的港灣，易守難攻，又不在主要的航道上，久而久之，自然成為了海盜們主要的秘密錨地。

    一位海盜王發現並建立了此地，至於這座無法無天的港口怎麼『發揚光大』則是在那之後幾百年間的事情，其中既不關鍵，也不緊要，也並非是一日之功。

    早期惡劣的自然條件讓海盜們沿着峭壁搭建起建築，其中大多是木質的，而這些『建築者』中絕大多數並沒有什麼建築天賦，只不過用一個個木質平台和吊橋相連形成『港口』的雛形。

    後來永固建築出現了，最早是碼頭，以及中心的浮島——那是某位海盜王帶來的，後來成為了聖秘會的資產，這樣層層迭迭的平台越來越多，又增添了幾個大大小小的浮島，屬於那些港口內最有勢力的海盜們的——比方說其中一座就屬於『血鯊』。

    逐漸，這座自由港才有了今天的規模。

    港口內最大的『軟木塞』酒吧位於懸崖邊上，人聲鼎沸，酒吧得名於海盜們的風俗——艾塔黎亞空海上的人將耳墜看得極重，通常是金或者銀製成的，它們往往是一個海盜最後的遺產。

    和大多數人想像中不同，空海上的海盜並不富可敵國，大多數人甚至說得上是貧困潦倒，若非如此，他們也不會生出野心到空海上去闖一闖，但大多落得客死異鄉的下場。

    這些人一生積累下的財產，可能只有與他們貼身隨行的一雙耳墜，但這些耳墜其實最早是軟木質的，它們來源於海軍的耳塞，因為大型空艦的火炮甲板往往會陳列有幾十門魔導炮，為了防止聽力在震耳欲聾的轟鳴聲中受損，士兵們習慣於將軟木塞掛在耳墜上，以便於作戰時塞入耳中。

    不過這種耳墜在海盜之中形成風尚，有時候甚至成為一個人地位的象徵，像是凱瑟琳的耳墜就是一對純金的船錨，錨尖上還鑲嵌着閃爍的寶石——一翠一紫，煞是好看。

    方鴴把玩着手中黑沉沉的金屬塊，那是羅德里戈·德安里斯留給他的『鑰匙』，雖然而今海盜王的寶庫已經打開，這把『鑰匙』也了無用處，但他也沒簡單地一丟了之。

    鑰匙中蘊含着眾星裝置的秘密，每當他思考與查閱那些傑德·漢姆所留下的筆記與圖紙之時，就免不了下意識在手中轉動着這枚『鑰匙』，仿佛那能給他提供靈感。

    高大的酒保在一旁觀察着這個年輕的鍊金術士，鍊金術士在哪裏都值得尊重，即便是在這座自由港中亦是如此，何況對方衣領上還顯露出一縷微光，上面的海林晨星刺得人心生敬畏。

    「先生，還要來一杯什麼麼？」

    他毛茸茸的大手用一張髒抹布擦拭着酒杯，用眼角的餘光瞥向面前的目標，用儘量謹慎的語氣開口，換作是旁人，可還不來他如此客氣。

    方鴴低頭看了一眼手中木質的酒杯——杯子外面箍了幾道鐵環，佈滿暗色的鏽紋，把手被雕刻成一頭猙獰的惡龍，但都已經磨光，杯沿分佈着厚厚的一層不明物質——幸運的是，裏面的不知名液體他還沒動過。

    他輕輕搖了搖頭——他親眼所見對方才用這張抹布擦完桌子，順手就塞進了杯子裏，里里外外轉動了幾圈。

    周圍交談的聲音輕了下來。

    海盜們看出他是個高階鍊金術士，但如此年紀難免令人看輕，何況他抱着杯子不喝酒，看起來就像是個乳臭未乾的貴族少爺，里里外外的海盜們還保有着謹慎——畢竟方鴴露出的魔導手套看出來他不太好惹，一個戰鬥工匠——不過人們的目光難免輕蔑了幾分。

    已有人想要站起來找麻煩，但高大的酒保用目光攔下了這些人，他的目光再一次落在方鴴手中的黑色『方塊』上，在那裏停頓了片刻，才開口詢問：

    「這位先生，你對聖秘會感興趣？」

    「啊，對，是的。」方鴴這才回過神來，那成為了他一個職業習慣，有空閒時間總不免去思考——要麼是眾星裝置，要麼是七海旅團的未來，他要思考的事情太多了，以至於他總覺得自己時間不太夠用。

    他這才抬起頭來，看向這位高大的酒保——對方缺了一隻眼睛，並不是像很多視覺健全的海盜一樣因為種種原因戴上眼罩，而是真的其中一隻眼睛是一隻木訥的義眼，一隻渾濁的玻璃球。方鴴詢問道：「我聽說聖秘會許諾可以兌換一切，只要你出得起錢，他們就能提供一切你想要的東西？」

    高大的酒保先搖了搖頭，「沒那麼誇張，先生，對於海盜來說，是這樣的，」而他又點點頭，「因為海盜們需要的不多，無非是錢、船、補給再不就是人手和貨物、武器，這些東西聖秘會都能提供，沒人知道他們的渠道是什麼，這些東西又來自何方，你也不必問，因為沒人會告訴你，我也不知道。」

    「但他們也不是有求必應，這世界上沒有什麼組織能提供給你想要的一切，神明尚且做不到，譬如你想要永恆的生命，無窮無盡的財富，永遠健康的體魄，那些是童話之中才有的東西，我知道有些人是懷揣着這樣的目的來此處，但你可能要失望了。」

    酒保從沒想過自己會用如此客氣的語調和一位客人交談，「本質而言，如果你在艾爾帕欣、戈藍德、桑夏克或者是帝國的大都會求不得這些東西，到聖休安這個窮鄉僻壤來也是枉然。不過聖秘會手上的確有一些特殊的資源，如果你出得起價的話，他們或許會給你們看看那些壓箱底的東西。」

    「那聖秘會能和我們交換什麼呢？」方鴴問。

    「詛咒錢幣，」酒保答道：「不過一般的詛咒銀幣只能換到我先前提到的那些東西，而更好的東西，你們要拿得出更高級的詛咒錢幣，其中最珍貴的那幾枚，是真能在聖秘會換到神器的。」

    「你見過神器？」

    「我沒見過，先生，」高大的酒保搖了搖頭，「我不過我聽說有人在聖秘會帶走了一把劍，風暴屠夫——卡洛洛索圖斯，那些東西並不是無窮無盡的，但聖秘會應該還剩下一兩件。」

    方鴴聽說過那把劍，算不上真正的神器，但至少也是次級聖物，在傳說級以上，那是妖精聖劍，妖精聖劍在凡人的歷史上是什麼地位不用贅述，由希斯之根所鑄造的五把屠龍劍也不過是其中之一。

    那把劍由掌管北風的神祇所鑄，這只是一個傳說，但卡洛洛索圖斯在凡人的歷史上留下過印記，它摧毀過一個考林—伊休里安古早時代的王朝，沒想到最後落在了這裏。

    方鴴對神器不感興趣，但酒保的話引起了他的興趣，能夠掌握着『風暴屠夫』這樣的至寶的勢力，其背後的影響力一定不簡單，而且他們肯將卡洛洛索圖斯當做一件交易品，這更能說明問題。

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