「路德，普羅米修斯那邊irs那傢伙還沒現身嗎？」崔希絲將纖細的手臂籠進笨拙的魔導手套，問道。

    她抬起頭來，眼中的戰場既混亂，又井然，不時有成列的黑甲帝國軍經過，長矛成林，與遠處土元素正猛烈進攻的前線連成一片。不時有魔法的爍光升起，倒映在眼底的弧光之中，猶如夜空中冉冉升起的星辰。

    許多人害怕死亡，毀滅，混亂，痛楚，但她夷然不懼，仿佛生來就是為了要面對這樣的場景，只將手插入後腦發束之中，將棕色的長髮攏起來，隨意紮成一束。然後甩了甩頭，一條馬尾左右擺動着。

    她簡單地穿上鍊金術士的護甲，向前走去。路德跟在後面，沉思着看着這裏的戰場，直到聽她開口，才回過神來，搖了搖頭：「聽說還沒出現，但我畢竟不是普羅米修斯的人，他們可能對外藏着什麼也不一定。」

    崔希絲忖了一下，便換了一個話題。「這一次的元素領主出現得格外早呢，路德，你經歷過之前一次的試煉，對此有什麼看法嗎？帝國幾年一次在這地下對抗暴動的土元素是為了什麼，費時費力，為什麼不一次到位了，難道說奧述人對我們如此青眼有加，僅僅是為了讓我們這些人獲得好處？」

    路德輕輕搖了搖頭，「當然不是，崔希絲，『元素祝福』固然重要，但那卻不是帝國的主要意圖。這個『計劃』也是一樣，但是我們不能令整個辛塔安的元素層皆土崩瓦解，這是『那位先生』與陛下共同定下策略——」

    「帝國工坊制訂的這個計劃瞞過了大多數人，包括那位公爵大人在內。而我們不過是其中一環，不如說聯盟的參與讓我們成為其中一環，奧述人可不會停下來等待我們。」

    崔希絲撇了撇嘴，「我還以為聯盟有多大面子呢。」

    「我聽說聯盟還有另一個計劃……」路德答道。

    他本來打算再說什麼，但忽然想到什麼，下意識停下來。

    好在崔希絲也沒在意，打斷他道：「我並不是抱怨，畢竟如果你們早早終結這一切，我可就錯過了。」

    「只是……如此勞民費力，二十三處這樣的轉向閥，而且大多是位於元素富集點上，奧述人少說為此關停了三片重要礦區，對於帝國來說也是傷筋動骨了罷？這裏面不知牽連了多少人的利益，從中受益的人還好，那些利益受到損害的人真的一點怨恨也沒有麼？」

    「我平日不太關心這些，但在公會裏也時常耳聞，帝國眼下是表面平靜，但卻像是坐在火藥桶上一樣呢。但越是風平浪靜，越是令人感到不安，七魔導士家族與鍊金術士們的衝突愈演愈烈，難道你們對此一點也不擔心。」

    她一邊說，一邊回過頭來用碧色的眼睛看着對方。

    路德笑了笑，「怎麼會沒有，這樣的衝突從三十年前改革開啟之時就一直埋下根源，奧述人的上層勢力暗中鬥爭，不知多少家族，多少名字在伱死我活的爭端之中灰飛煙滅。你還記得二十年前所發生的事麼，發生在牡鹿公國的事在辛塔安之外流傳不廣，但在帝國內部，尤其是在鍊金術士和魔導士之中卻是流傳至今的故事呢……」

    「只是過去這樣的鬥爭從來沒上升到枱面上，但二十年間越來越表面化，甚至不僅僅局限於帝國境內，甚至影響到了第二世界，與帝國周邊。你還記得幾年前第三賽區的內訌麼，那可不僅僅是取決於他們的原因。因為考林人已經察覺了什麼……」

    他停頓了一下。

    這些話題在gray field內部也算得上是一定程度的機密，若不是在自己心上人面前，他絕無可能說這麼多。但也不僅僅如此，崔希絲出身自聖禮公會，有些秘密對於她來說並不算是秘密。

    「……過去那個決定帶來的改變已經影響到今天，帝國內部的割裂已經演化到了而今不得不決死一戰的程度，要不然皇帝陛下也不會如此迫切地推進這個『計劃』。你知道，『黑軍』正是因此而成立，他們已經在帝國北境第一次展露鋒刃，只要那位公爵大人一死，帝國內反對的聲音便不多了。」

    崔希絲對此持不同看法，「有那麼容易？若七魔導士家族一方若如此容易對付，那位大人也不會拖到今天才動手罷。公爵一死，那邊的確可能會群龍無首一段時間，但也有可能令他們徹底撕破臉，難道你們不怕掀起另一場內戰。何況，那位公爵大人真這麼容易就死了？」

    「帝國，總是從一場戰爭走向另一場戰爭。」

    路德用一句奧述人的諺語來回答了這個問題，「關鍵不是戰爭，而是那位皇帝陛下是否準備好，至少現在看來，他認為自己已經羽翼豐滿。至於我們，」他笑了，「gray field已經不在王座之上，現在輪到你們抄心這個問題了。」

    崔希絲轉過頭來，奇怪地看着他。

    兩人本來並肩穿過戰場，但這一刻也停了下來，一束魔法的輝光從奧述人的陣地上升起，映出她側臉的輪廓來。

    「是老師如此告訴我的，」路德答道，「他說：『接下來是我們需要並肩而立的時代，無論那個富有野心的計劃成功與否，而gray field會退居幕後』，崔希絲，你想要奪得『冠軍』的話，我會幫你。」

    「我不需要任何人幫助，」崔希絲咬了咬嘴唇，心下有些煩亂。灰之王fox這麼說是什麼意思？她或多或少從公會之中了解到一些奧述人的計劃，但那人竟然甘願令gray field屈居人下，那可不是灰之王的性格。

    她可不認為那是因為自己魅力無窮的緣故。

    兩人沉默下來。

    他們已經穿過一列列帝國人的士兵，前線便再不遠處，不時有飛散的石塊帶着尖嘯撲過來，路德舉起手來，一道火光從他身後亮起，便將堅石在半空中擊得粉碎。

    兩人的表現引起了周圍其他人的注意，一隊選召者遠遠跑了過來，灰頭土臉向他們懇求：「你們來得正好，那些該死的土胚子攻勢太猛烈了，你們是哪個公會的人，能不能支援一下？」

    但大多數人說到這裏便停了下來，目光落在兩人的戰袍上，繼而露出又敬又畏的神色，「聖禮公會，gray field的人？」對方聲調都不由收斂了幾分，「你們有什麼事嗎？」

    「與你們無關，」崔希絲看着那漫天飛舞的土元素，心下有些不以為意，「我會出手處理那些東西，至於你們回到自己的隊列上去。」

    對方聽了有些欣喜，連連道謝，轉身離開。

    崔希絲回頭看了看路德，「你來還是我來？」

    「一起吧，」路德道，「我主攻，你用妖精使的能力輔助我就可以了，你雖然有導光者，但那東西還是留到最關鍵的時候去吧。」

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