秦始皇三十七年季冬中旬，詔書已至到黑夫手中，皇帝的車駕，也即將離開咸陽……

    中車府令趙高已將需要的車駕、馬匹備好，與昔日僅有百乘不同，這次，車隊竟多達千駟！

    中郎將王離已讓數千郎衛軍秣馬厲兵，被光甲兮跨良馬，揮長戟兮彀強弩，他們將組成捍衛皇帝的中軍。

    此外還有戍衛咸陽的五萬中尉軍，他們是天下最精銳的部隊，全部由關中青壯組成。

    秦始皇直接從中調撥兩萬，加上剛從北方長城調來的北方軍團三萬，強起墜馬受傷，還沒完全養好的武信侯馮毋擇為將軍。

    這是過去未曾有過的龐大陣仗，黑旗遮天，玄甲曜曰，駿馬如龍，長戟如林，聚於灞橋左右，只要皇帝一聲令下，便能揮師南下！

    他們的敵人，會是誰？

    猜測紛紜，答案似乎從這半個多月的人事變動里窺探出來：御史大夫茅焦拖着病體入宮請陳後去世，北地郡尉章邯被調回咸陽，任少府少卿，昔日黑夫在北地提拔的一眾舊部，多與隴西、朔方官員交換了職位駐地，柱下史張蒼直接被罷免，先前被緝捕的百餘墨者統統處死……

    做完這一切後，秦始皇帝卻仍未走。

    所有人都知道，皇帝在等什麼。

    一是他念念不忘的，西王母邦，以及長生不老的最後指望。

    二，則是上個月因為謀刺未果，懼而出奔的長公子扶蘇，皇帝必須知道他的結果……

    秦始皇病篤期間，朝廷中樞不敢做決斷，蒙天放又膽大妄為，縱阿房刑徒，導致關中大亂，衛尉、中尉兩軍花了半個月才將大多數人捉拿歸案，對扶蘇則追擊不及，未能及時阻住。

    乘着這空隙，扶蘇及其黨羽從杜南入蝕中，往漢中郡而去。

    所謂蝕中，乃是這時代，關中通往漢中的道路里，距離最短的一條，又稱之為「子午道」。

    它最初是荒蕪的鳥道，只有野獸踐踏的山間小路，但在秦昭王時，為了加強關中和巴蜀的聯繫，便耗費巨大財力，在蝕中修築了棧道。

    原本無法通行的懸崖絕壁上，或鑿孔架木，或經谷為道，或修橋渡水使人馬能過，歷經十數年才完工。抵達漢中後，又延伸出」蜀道」和「米倉道」，直入巴蜀。正如秦相蔡澤所言：「棧道千里，通於蜀漢，使天下皆畏秦。」

    這條路極狹，且左右多深澗高山，速度快不起來，一旦被追上，也不易脫逃！

    秦始皇復甦後，令中郎騎令李良帶千餘人入漢中，徵發當地官府捉拿扶蘇一黨，並嚴令：「若扶蘇真跑到南郡，沿途官吏，不更以上皆死！」

    在這種死命令下，所有人都卯足了勁，設下天羅地網，一路追捕。

    到了十二月十五這天，中郎騎令李良終於回來向秦始皇復命！

    「陛下，臣不辱使命，追至漢中郡南鄭，將長……扶蘇黨羽盡數抓獲！」

    「南鄭？」

    秦始皇皺眉，南鄭，是漢中郡的首府，若扶蘇要去投嶺南的黑夫，出了蝕中，直接從石泉亭渡過漢水，進入米倉道就行了，為何要往西拐到南鄭去？

    再一追問，才得知，原來所謂被李良「追緝」的扶蘇黨羽，是十天前，就自己去南鄭投案的……

    這就更令人疑惑了。

    「扶蘇如何了？」

    秦始皇只關心這點。

    李良有些訥訥，秦始皇面色頓時不太好看，不由得想起了同樣被貶入蜀，卻半道自殺的呂不韋，扶蘇性情剛烈，會不會……

    如此想着，他一巴掌拍在案几上！

    「講！」

    不管他是生是死！

    李良畏懼地稽首不已，生怕被皇帝怪罪：

    「陛下，扶蘇已於半月前，在石泉亭與家眷部屬分離，孤身東去，不知所蹤！」

    ……

    「據緝捕的人招供，扶蘇是被蒙天放擊暈裹挾出城，出了子午谷後方醒，朝咸陽長拜泣淚，又怒而持戈攻蒙天放。蒙天放自知罪孽深重，遂自刎謝罪……」

    「隨後，扶蘇夫人，麃公女孫因受驚嚇，又在沿途淋了冬雨，竟逝於石泉亭。扶蘇安葬其妻，在墓前枯坐一夜後，次日凌晨，將二子託付給眾下屬，令他們去南鄭投案自首，便孤身不辭而別……」

    「不辭而別？」

    秦始皇口中有些酸澀，胸口有些陣陣發疼。

    這還沒完，稍後又發生了變故，洛陽人董公和杜人邵平發生了爭執，邵平認為當遵循扶蘇之命，不能再錯下去。董公卻帶着幾個懼死的護衛，奪了一位小王孫渡過漢水南下，消失在莽莽群山中。

    邵平阻止不及，只能帶着扶蘇長子去南鄭自首，一直到十日前，李良追上了他們……

    「邵平及近百扶蘇門客、侍衛皆自殺而亡，臣只來得及將王孫帶回咸陽，他受了驚嚇，有些痴愣，一言不發……」

    秦始皇去看了他的小孫兒，卻見這孩子雙目無神，問什麼都不回答，看到勉強露出微笑的大父後，他卻直往後躲，眼中儘是畏懼。

    見此情形，皇帝收攏了笑容，抿着嘴，轉過身時，像是又蒼老了十歲。

    「等他稍大些，送去邛都吧，還是食邑一座，戶四百。」

    這本來，是給扶蘇準備的。

    讓宗正妥善安置王孫，秦始皇便回了寢宮，一整天沒搭理任何人。

    倒是中車府令趙高惦記着另一件事，追問李良道：「昌南侯家眷呢？」

    李良稟報：「昌南侯家眷不在其中，似是出了咸陽就忽然與扶蘇黨羽脫離，當時紛亂，蒙天放等人自身難保，就此失了聯絡。」

    趙高冷笑：「知道所有人都在追扶蘇，顧不上他們，遂走他道，不愧為黑夫之妻，這條母犬，真是聰明！」

    不過無所謂了，只要皇帝南下，不管黑夫是引頸待戮，還是負隅頑抗，他都徹底完了！

    就算皇帝來不及收拾黑夫，只要趙高一手教導，對他無比信任的公子胡亥能憑藉皇帝的寵愛，登上皇位，一切都不成問題！

    秦始皇一直悶悶不樂了一整日，據說期間又動氣昏厥了一次，到了次日，在參湯激勵下，才重新打起精神，讓人找來地圖。

    皇帝老了，再不是那個站在四海歸一圖上，一步滅一國，揮袂揚海波的巨人了。

    他的背有些微駝，眼神也不太好，需要侍者掌着燈，讓他貼得近近的，在地圖上細細尋找。

    秦始皇的指頭點着代表着扶蘇人生大不幸的「石泉亭」，從這裏往東，有一條沿漢水而修的道路，在它的盡頭，一分為二，

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