「我不服。 .」

    當還蒙在鼓裏的周縞興沖沖地被喚來廳堂，想要做郡守與田二家的媒人時，卻愕然發現，這兒並沒有觥籌交錯的其樂融融，只有被按倒在地的田氏宗主。

    愣神之餘，他也被曹參令人五花大綁，押到了黑夫面前。

    這下一切都明白了，周縞，這個昔日的老行伍有種被矇騙的惱怒，他倔強地抬起頭，重複着那句話：「我不服！」

    黑夫坐在案幾後道：「你貪腐受賄，違反律令，證據確鑿，連自己也承認了，律令有言，受賄一錢者撤職，主守而盜，值十金者棄市，本官拘你，有何不服？」

    周縞卻道：「郡守少拿律令來說事，那一日，你與我說什麼官字兩口，收受賄賂也是一種變通，如此聽來，郡守也深蘊其道吧！又聽說郡守年紀輕輕，就已家富千金，我就不信，你難道就沒貪墨過？你我皆為好財之人，郡守欲罰我，何不先自戡？」

    「大膽！」一旁的曹參大怒，要令人割了這廝的舌頭，以免他亂咬人。

    黑夫卻阻止了曹參，停下了手中的筆，踱步到周縞邊上，笑道：「你說的不錯，我是年紀輕輕家累千金，說起來慚愧，還真是鑽了律令的空子，以家母之名開設產業，又讓親戚代我經營。這數年之間，從陛下到百姓，眾人皆知，所謂的糖氏便是尉氏。礙於我的地位和名聲，關市不敢刁難，小吏不敢得罪，故一路放行，紅糖遂能大行於世，也有點借威勢凌人的意思。「

    說道這，黑夫卻嚴肅下來：「但我敢說，吾家掙的錢，每一筆生意，都是願買願賣，一點點積累的利潤，既沒有貪墨民脂民膏，也沒有監守自盜。而且，我安家室之餘，也未忘官府，南郡、豫章的蔗田糖坊，給不少當地百姓提供了生計，又讓當地官府增了稅收，於天下有利而無害。我這十年仕途，上不負君，下不欺民！行得正坐得直！」

    「為吏之道有言，清廉毋貪，吏之善也。居官善取，賤士而貴貨貝，安家室而忘官府，吏之失也。我有吏之善，汝有吏之失，當然有資格，以律令將你繩之以法。除膠東之大害！」

    周縞張口結舌，最後只能垂下頭，低聲道：「我無話可說，但是郡守，就像那天你與我說過的，遠離關中，還想依照律令來治理地方，絕無可能！」

    「我收受田父子錢貨不假，但縱然我不拿，官府經營的鹽場難道就能盈利？一樣會在海寇侵擾下荒廢，我既沒有人手去搗毀私鹽，也奈何不得那些乘着船，來去如風的齊人漁寇。甚至於，若不與田氏合作，我派去鄉里的官吏，連田畝大小都量不了，租稅也收不上來！」

    「哪怕我像郡守說的一樣，清廉毋貪，上不負君，那又能怎樣？下面的民，那些個齊人，會視我為父母官麼？只要朝廷租稅一日不減，口賦徭役不松，他們便會永遠視秦吏為碩鼠，日夜想將吾等驅逐！」

    周縞心裏萬分委屈，郡中上計催得緊，若是交不足，他就要被申斥、丟官。

    思來想去，堅守原則，結果會鬧一個兩頭不討好，還不如與當地豪強大族合作，依靠他們來統治郡縣，至少能應付了上計，至於下面如何，只要不生出叛亂，等任其到後拍屁股走人，留給下一任縣令操心去吧！

    這是無數秦吏空降到關東後，學會的「為吏之道」！

    千里之堤毀於蟻穴，妥協一旦開始，就停不下來了，所以黑夫面對的，不是一兩隻碩鼠，而是因水土不服而荒廢墮落的秦法、秦吏。

    「橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳。葉徒相似，其實味不同。所以然者何？水土異也……」

    黑夫不由想起《晏子使楚》裏的這段話，要如何解決，還真是一個大難題。

    周縞也明白，不管說什麼，自己都死定了，遂抬起頭道：

    「郡守可別忘了，在下密，在膠東，貪墨之人可不止我一個，郡守還能將他們統統捉了不成？」

    黑夫板着臉：「受過夜邑田氏賄賂的，自然要統統嚴懲。」

    一路走來他也看明白了，夜邑、下密的官吏們，五年間已被腐蝕殆盡，如同根也爛掉的樹，只翦去生蟲的枝葉是沒用的，必須統統拔掉！

    周縞卻笑了起來：「郡守也說過，若是將膠東官吏一掃而空，你用誰來治民，那些修了一半的行宮、道路、金礦又該怎麼辦，等到陛下東巡來時，看到的，只怕是一片狼藉！郡守討好不成，反受其咎！」

    黑夫卻大笑道：「汝等為官，反正都是被下層本地吏員所蒙蔽，政令不達地方，有你們沒你們，有何區別，至於陛下東巡……」

    「迎尊者必持帚，不將膠東這屋子裏里外外打掃乾淨，將汝等這群蠹蟲殺滅，難道還由着汝等繼續為害地方，侵蝕官產，只蒙上一層布，假裝膠東敞亮乾淨，以此欺騙陛下麼？」

    黑夫想得很明白，與其畏手畏腳，投鼠忌器，還不如拼着器物打碎的危險，將碩鼠驅趕了。

    言罷，他不耐煩地一揮手，讓曹參將此人押下去，好好審問。定要追根究底，辦成大案、鐵案！將下密官場一掃而空，這樣才好安插自己信得過的人，牢牢管住這處出產渠展之鹽的寶庫……

    「還是那句話，打掃乾淨屋子再請客！」

    ……

    隨後，黑夫又讓人將田押上來，宣佈其罪狀：向官府行賄，勾結亂黨，引來海寇，侵擾鹽場，劫掠官產，又私下煮鹽販賣，又夥同淳于輕俠，行刺郡守！

    總之，就是犯了行賄、群盜、為亂、謀反等罪，一個夷三族是跑不了了。

    田卻仿佛像聽到了一個大笑話般，以頭搶地，大笑起來：

    「群盜？賊亂？郡守真是會說笑，這夜邑本就是我家因復國之功得來的封邑，三代人經營了五十多年，相當於冠上了我家名號的屋舍。」

    「屋檐下的萬戶百姓，也是我家的屬民，我謹記大父之言，敬之愛之，輕徭薄賦，讓他們繁衍生息，使夜邑繁榮，不亞於即墨。而下密鹽場，也是齊王准許我家經營的產業，就好比君家之蔗田紅糖。」

    「可現如今，秦吏來此，卻不由分說，將我家的房子佔為己有，奪了我家的鹽場改為官營，更對百姓課以重稅、徭役！敢問郡守，汝等秦吏和我田氏，誰才是真正的盜賊！老夫這五年來苦心謀劃，不過是一點點奪回本屬於我家的財物罷了！你想以秦律來定我罪？呸！我一直是齊人，只知管子之法，不知什麼狗屁秦律！」

    田一不小心，說出了大實話，黑夫有些可惜地搖搖頭：

    「你看的倒是分明，沒錯，入人園圃，竊其桃李，攘人犬豕雞豚，入人欄廄，取人馬牛，奪人屋舍，占人妻女財貨，皆為盜賊，但卻只是小盜。」

    「而

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