風暴停了又來，永無平息。

    當劉季艱難上到甲板上時，天還黑，看不見星星，他們正巧轉到迎風面，一陣極其恐怖的風暴正在咆哮，海洋和天空都被撼動了。

    船艙里已經足夠狼藉了，甲板上的情況更恐怖，未來得及降下的主帆被撕成了碎片，桅杆彎得像一張弓。留在甲板上以穩定船隻的人，統統暴露在如山高的駭浪里，三個舵手在尾樓甲板沒過膝蓋的水中掙扎，才能勉強掌舵。

    儘管他們十分努力，但猛烈的風持續撞擊着大翼，不停地折騰着槳帆船起起伏伏，讓它左右搖晃、四處飄移，海水從船的兩側不斷地衝擊着船身，猶如巨石從山上滾下，直接砸向了木質船體，好似隨時會將船擊碎一般。

    所有人都在倉皇躲避，勇猛的劉賈死死抱着手邊的木頭，徐寧也蜷縮在一角，瑟瑟發抖。

    唯獨劉季邁着蹣跚腳步，走到船頭，將繩索系在自己腰上，竟就抽出了腰間的三尺劍，一腳踩着船幫，就對前方洶湧的風暴海浪怒吼起來。

    他的聲音很快就被風浪和船的咯吱響聲淹沒，又咸又冷的水激到臉上，如同他的命運一般。

    「來呀！」

    劉季抹去臉上的海水，鬚髮賁張，大喝道：

    「黑夫，乃公就在此處！」

    「你也不必藏着，若有膽，便來與我一決生死！」

    他怒吼着，好似這黑暗的夜，咆哮的風，正是黑夫的化身。

    這麼多年了，從在咸陽城與黑夫相遇……不，是十八年前在外黃城頭多看了那黑廝一眼後，劉季便覺得，自己的一生徹底完了，黑夫處處與自己為難，殺又不殺，只是踢得遠遠的，讓他遠離時代的中心。

    劉季也曾抗爭，幾次試圖逃離，可到最後，卻發現終究還是被黑夫玩弄於股掌之中。

    「為什麼？究竟為何要與乃公為難，看上了吾妻，還是看上了乃公？」

    這是劉季最困惑不解地方，自己怎麼得罪黑夫了，他到底有什麼目的。

    閃電劈下，雷鳴震耳欲聾，船的兩邊都降下了可怕的雷霆，海上的很多地方看起來就像燃起了大火…….它們仿佛是黑夫的笑聲，居高臨下，在嘲笑劉季的無力。

    而無比狂暴的風，則將他們的船隻高高拋起，有人因為拴在腰上的繩索不穩，整個人飛了出去，落入海中，他張大了嘴，聲音卻被風暴掩蓋……

    劉季也沒能拉住他，淚水的海水一起沾在臉上。

    在那些手握大勢的人眼裏，他們這些小人物的性命榮辱，喜樂哀怒，就如海上形單影隻的船，是多麼的微不足道啊。

    只輕輕一揮手，就能決定你的生死，或撥到天涯海角。

    「乃公不服！」

    但劉季沒有退讓，沒有露出對死亡的畏懼，他這一生拼盡全力，也要擺脫這籠中鳥一般的命運！

    他披散着頭髮，對着風浪狂呼，怒吼，對抗！

    這一刻，他像極了手持殘網，與大海抗爭的老人。

    又仿佛是朝着海神波塞冬揮舞拳頭的奧德賽！

    所有人都為劉季的瘋狂所驚訝，就在這時，又一個閃電划過天際時，順着劉季的劍，他們看到了前方的憧憧黑影……

    「是陸地！」

    但看到陸地並不意味着希望，因為劇烈的風浪，船失控了，船頭徑直衝向岸邊，眼看就要狠狠撞向陡峭的礁石！

    他們拋下的錨，未能抓住海底，而是在下面緩慢地拖動，這令人頭皮發麻的聲音，以及在眼前聳立的海岸，能讓最堅強的水手都心驚膽寒。

    一瞬間，船上的紀律就蕩然無存了，槳手們開始到處亂跑，準備逃命，每個人都跑到看似更安全的船尾，混亂不堪。

    獨剩劉季一個人站在船頭，直面死亡！

    有時生存真的取決於一時的僥倖，如同奇蹟般，一直在海底拖動的錨，像是抓住了什麼東西，纜繩一瞬間就繃直，承載着整艘船的重量，讓它在漸漸變小的風浪里，停了下來。

    船上所有人都發出了歡呼，混亂平息了下來，更多錨被拋了出去，緊緊地固定在海岸上。

    他們就這樣在那裏停靠了一整夜，當次日風平浪靜，太陽露出地平線後，所有人都用崇敬的目光看着昨夜唯一沒向風浪和大海屈服的劉季，對他的稱呼也變成了「劉公。」

    另一艘船不知去向，劉季他們滿船百人，墜海了幾名後，還活着的尚有93人。

    在劉季帶領下，眾人將船拖進背風的海灣，離開了崎嶇多石的海岸，當劉季手腳並用，登上海岸邊一塊大岩石上時，縱觀地勢，此地三面環海，西有灘涂，東面山口，好似一個狹長半島。

    他眯着眼看向東方，那是一片森林密佈，山脈起伏的廣袤陸地，鹿和野豬在林中走動，河流中有許多河豚，看上去尚無人類活動的痕跡……

    如同婉約處子，等待着老劉去開發建設。

    「這是扶桑麼？」

    他們一共經過三天三夜的航行，據徐寧估算，至少在海上行駛了兩三百里，雖然始終沒有看到傳說中的扶桑木，但他們相信，自己登陸的地方，就是扶桑！

    而歷經大劫的劉季，只覺得，自己終於在這場實力懸殊的抗爭中，贏了第一次！

    「黑夫想讓我一直做紙鳶，將繩子拴在我背上，他隨手操控，便可左右我劉季的一切。」

    「但他錯了！」

    拴在紙鳶背後的線，已在那場劇烈的風暴中，由劉季自己用劍，猛地斬斷！

    扶桑距離中原千里迢迢，只要遠離海岸，黑夫絕難再找到自己。

    他現在，擁有了自由的未來，黑夫再也無法干涉的未來！

    「黑夫想將乃公送到扶桑來老死異域。」

    「但乃公，偏偏要在這建國立邦！」

    「我當年見秦始皇車駕，曰，大丈夫當如是！我便要做這扶桑的，始皇帝！「

    思來想去，這些年劉季能自己說了算的地方，便是在海東東海岸的「漢城」時，他在那得到了一個兒子，也擁有了追隨至今的親信手下。

    「就叫漢……」

    儘管手下人口不足一個小村邑，但劉村長，卻已經給未來自己的國，定下了國號。

    劉季拔出劍，迎着初升的驕陽，高高舉起！

    「大漢！」

    ……

    而就在劉村長剛於本州島西部登陸時，隔着一道淺淺的瀨戶內海，在後世的九州島南部，也有一個繩紋人的村落，正從黎明中甦醒過來。

    扶桑還處於狩獵採集的原始時代，

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