君不見冰上霜，表裏陰且寒。

    雖蒙朝日照，信得幾時安。

    民生故如此，誰令摧折強相看。

    年去年來自如削，白髮零落不勝冠。

    《擬行路難十八首之一》

    南北朝：鮑照

    ——我是分割線——

    而在一片滿地狼藉、哭號與哀求聲不絕於耳的襄陵城內；身為南路行軍總管兼河東藩漢馬步軍副總管的李嗣源（邈吉烈），也大馬金刀的坐在內外視野良好的門樓頂上，而對着一直烤的半熟泛紅的碩大羊腿，以及一牛角酸味沖鼻的奶酒開懷大嚼。

    從某種意義上說，身為李克用/朱邪翼聖諸養子中的老大，他是地地道道沙陀本族本部人。出身在應州金城縣（今山西省應縣）的部帳；只是他的部落反亂過前代的朱邪氏大首領朱邪赤心/李國昌，而在事敗被兼併三抽一的執殺當場。

    只是當時比他大不了幾歲的朱邪翼聖/李克用，卻在處決的刑場上青眼所加將他給救下來，討到身邊作為附庸的牽馬童僕。他雖然當初很有些看不上世代受唐廷所羈縻，而在日常飲食起居越發像唐人的朱邪氏；

    但是和其他藩部眾人一樣，卻是一個崇尚豪勇英雄的人物；很容易就為尚未發跡的朱邪翼聖所折服，並且心甘情願的拜在了對方膝下，以第一個養子的身份鞍前馬後的侍奉，乃至誓死追隨與無數次戰陣和兇險之間，幾度傷重垂危而不悔當初。

    後來又追隨出奔塞外直到重新起復入關，事事尊奉善勤而日夜守候不綴。雖然有着一身好武藝和過人之勇，卻是好不顧惜身段的凡事爭相在前，甚至自甘卑下式的在山北各部中努力傳揚和騰挪着李克用的名聲。

    因此他是諸養子之中資格最老、最受信重，真正當之無愧的老大哥式人物。甚至就連那位晉王李克用唯一成年的親生兒子，同輩排行第三的李存勖，也要叫上他一聲「兄長」以示長幼之別。

    當然了叫歸叫，他也明白內外有別、主從親疏的本分，而從不在對方面前托大拿喬，堪稱亦是兄友弟恭的典範。但在其他同為養子的兄弟面前，卻又是威嚴滿滿而甚為端持身份，也頗為強調資歷、出身的次序。

    因為他從早年的遭遇開始就始終明白一個道理，所謂養子也好假子也罷，假的就是假的，終究不可能大得過骨肉至親；就像當年他在朱邪氏附庸的沙陀別部當中，無論每一次怎麼努力取得最多的獵獲，但是能夠得到最大青睞和讚賞，還是頭人和領部的子弟。

    尤其這位父王早已經定下實至名歸的繼承人；並且這個繼承人也是個英武勇略不下乃父的豪傑種子。那他身為兄長的作用就是輔佐對方在未來執掌大位；並監督和敲打那些兄弟當中，可能萌生不該有的心思和想念。

    因此，在諸養子當中除了同樣資格很老，而參與過攻殺雲州防禦使段文楚的李嗣昭，尚可偶然可以與之別一苗頭之外；無論是身為沙陀三部姓之一薩葛（九府）部酋長的史敬思，還是代北豪酋出身的康君立，都要對他禮敬三分。

    乃至牧羊奴出身的李存信、宿敵退渾出身的李嗣恩，陰北韃靼部出身的李存顥、突厥雜姓投奔的李存實等人，都要隱隱以他馬首是瞻而趨同行事。

    除此之外，也就是排位最後的李存孝（安敬思），那個沙陀安慶部抄掠來的愣頭青；可以仗着善於騎射而驍勇絕倫，屢屢得以父王的寬縱和另眼相待，而我行我素自成孤家寡人的一路。

    同時，身為諸多藩將領頭人物的李嗣源，也是如今晉軍中保留着塞外藩部的蠻悍風範和氣質，最多最明顯的一位。哪怕是李克用成為晉王之後三令五申麾下全面移風易俗，改行漢家衣冠和禮數軌儀之後，他還是本色不改的保留着許多舊日的做派。

    因此甚少沐浴淨身的他，最喜歡吃半生不熟腥味濃重的帶血肉食；也習慣在甲衣外罩着狼皮或是虎皮的大袍，而無論走到哪裏都帶着遠近可聞，讓犬馬聞見難免為之騷動的一股奇特腥膻味，並且以此為榮。

    雖然被晉王呵斥和罵過多次，也有兄弟勸說他有所改新卻依舊堅持本色；儘管如此，那位父王李克用在每每光火之後，對於他的寵眷不見幾分，反而是誇他「沉厚寡言，行事恭謹。」而屢賜良馬美姬，越發有幾分委以重任的趨勢。

    比如，專任這一次南攻河中行軍總管的方面要責，為什麼不是委之於公認老成持重而不乏勇略的李嗣昭，而是由他這個常隨身邊的帶頭大哥老掌總呢？不就是因為對方滿肚子的心思太多太複雜，或許還有隱隱提防和限制漢地軍將抱團做大的緣故？

    更何況那位父王臨行前還專門召集了他和李嗣源兩位各自勉勵，並且在言語中暗中透露出，有意將河中鎮一府五州拿下之後；連同克復的周邊各州分割成兩三個方鎮，而以其中居功最多者為第一任封鎮守臣，是為激勵手段。

    要說起來，他唯一的不滿意和怨念，便就是如今已然是中土天下無主而群雄競逐之際，那位父王明明坐擁雄兵和表裏山河的地利，卻非要弄個不知來歷的「大唐天子」，放在眾人頭上高高的供奉起來，而以低了一頭的攝國晉王自居。

    難道這位父王就不能痛痛快快的就此的稱帝建國，讓大傢伙也隨之封公拜候，乃至稱孤道寡的封鎮一方，豈不更加爽利，不得更快活麼？而今事事都要以那個舊日朝廷為名，總是隔了一層讓人不自在嗎，也讓某些人難免有更多的想念。

    想到這裏，他不由放下喝空大半的牛角壺，而對着守候在外間側邊的將弁擺擺手道：

    「來人」

    「在」

    一眾部將連忙在趨上前來，一列排開而應聲道：

    「話說，城內的兒郎也該宣洩和放鬆夠了吧；」

    就見李嗣源（邈吉烈）狠啃了好幾口已經所剩無幾的羊骨棒，才用箭袖邊抹着嘴巴到：

    「傳我令下，就此收攏鐵林軍、決勝軍、五院軍並從馬直，各部、營、都人馬，分作中前後三陣；準備前出南門外，接應和替換與賊接戰的白袍兒（史敬思）麾下。。」

    「再派人去確認，康（君立）九郎的萬勝黃頭軍已經行進到了哪裏了，加快掃平隰州全境的關要，儘早自慈州往擊來敵的側後。。」

    「傳令給沁州的薛鐵山、程懷信、王行審所部，速速前來匯合，若是耽擱和延誤了與敵決戰汾州的軍期，就算是他們是協從父王起事的元從舊屬，也饒之不得！」

    然而就在他一番發號施令將畢的下一刻，突然就有一名滿身風塵泥濘和汗水的將校衝上城來，對着李嗣源（邈吉烈）所在位置嘶聲叫喊道：

    「報，總管，萬勝黃頭軍抵擋不住了，已隨康（君立）都督敗退過下澇水了。。

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