鳶堡的後花園。

    凱瑟琳身穿寬鬆白袍，遮住隆起的小腹，縴手搭着維克多平伸的左前臂，漫步於碧綠的長青草草坪。她清艷迷人的臉蛋閃耀幸福光輝，碧綠眼眸儘是柔情蜜意，時刻注視着自己的愛人。

    按照教規，領主和高階騎士出行，在城鎮停留或抵達目的地都要先去教堂祈禱，這可以避免不必要的誤會，也確保自身的安全。維克多毫無顧忌地獨自溜進鳶堡，表明了他對王室的信任。而蘭德爾殿下的信任源自和凱瑟琳的親密關係。

    見到維克多的那一刻，凱瑟琳心花怒放，她堅信，如果自己不在王宮，維克多就不會進鳶堡。

    蘭德爾殿下只為她和她肚子裏孩子而來。

    即便羅蘭離開鳶堡，外出冒險，自己也不必彷徨憂愁，蘭德爾殿下就是她背後的參天大樹，為她，為愛德華，為她肚子裏的孩子遮風避雨。

    庭院的中間有白秞岩堆砌的圍井，中間的位置長出一顆高大的無花果樹。樹上碩果纍纍，空氣中瀰漫着淡雅的果木清香。

    一團微風憑空浮現，拂去白釉岩井欄上的微塵，維克多伸手試了試溫度，確定沒有問題，才扶着凱瑟琳坐下，握住她光潔如玉的小腿，動作輕柔地按摩着。

    望着維克多專注的神情，凱瑟琳甜甜一笑，聲音輕細而柔媚：「親愛的，我現在可沒有辦法服侍你。」

    高階女騎士當然沒有普通孕婦的妊娠反應，她們不會噁心，不會嘔吐，身材不會臃腫變形，不會行動不便，更不會腿腳水腫。但維克多總覺得自己應該做點什麼，不是為了凱瑟琳和她肚子裏的孩子，只為自己。

    這是他第一次當父親。

    血脈高貴的騎士很少在30歲以前生育子女，維克多的血脈尚未穩定，無論是按照精靈族的壽命，還是融合了人類血脈的新形態，他都還未成年。不過，異世界的27歲相當於地球上的40歲，維克多的人生經歷超越他的實際年齡，他格外期待有自己的孩子。

    凱瑟琳不僅是小男爵的第一個女人，也是維克多第一個孩子的母親。她的心跳和她肚子裏孩子的心跳同步，每一次脈動都令維克多無比着迷。聽着這對母女的心跳聲，他仿佛擁有了整個世界，內心寧靜卻又充滿力量。

    這個小生命與他血脈相連，是他生命的延續，證明他存在於這個世界，真實而非虛妄。

    「我能摸摸她嗎？」維克多半跪在地上，抬起暗金異色的雙眸，期待又忐忑地問道。

    凱瑟琳內心一顫，一股莫名的情懷湧上心頭，握住維克多修長勻稱的手掌，輕輕地按在自己的腹部，柔聲說道：「當然可以，我的愛人。」

    透過輕軟的細亞麻布料，維克多感受到凱瑟琳光滑細膩的肌膚，微弱而堅定的心跳清晰地落入他的掌中。他的腦海中飛快勾勒出一個胎兒的影像，這並非是振動的描述，而是風元素的共鳴。

    突如其來的變化令維克多手足無措，生怕傷到凱瑟琳和肚子裏的孩子，連忙把手移開。迎着凱瑟琳詫異的目光，他皺起細長筆直的眉毛，仿佛做錯事般地囁嚅道：「我……她沒有動，從我見你到現在，她一直沒有動過。」

    蘭德爾殿下頗有些孩子氣的話語讓凱瑟琳不禁失笑，摟着愛人的脖子，安慰道：「親愛的，別擔心。她現在還小，再過兩個月，她才會踢我。明年的三月份，你就可以看到她啦。」

    維克多鬆了口氣，坐到凱瑟琳身邊，將她和女兒一併抱到自己的腿上，好奇地問道：「她……她像我，還是像你……我是說，她會是一個月精靈貴族嗎？」

    靠着維克多的臂彎，凱瑟琳咬了下紅唇，飽含歉意地說道：「親愛的，她會是一位美麗而強大的狂風女騎士……高階女騎士孕育後代的過程中，與虛空元素交互的同時，也在洗鍊孩子的騎士血脈。騎士血脈弱於高階女騎士的伴侶，他的弱血脈會被替換掉，每個高階女騎士的後代至少是一名資深騎士。而血脈強於我們的伴侶，比如你的黃金血脈，我就無法替換掉。事實上，我運轉鬥氣的時候，我們的女兒也和風元素海相呼應，通過她，我能感知到元素海的存在。憑着這份記憶，我或許也能突破血脈的屏障，成為半黃金化的怒濤騎士。」

    「親愛的，你沒有發覺嗎？月精靈的血脈多數出自女性，你是罕見的特例。如果你想擁有一個月精靈血脈的後代，必須和風語月精靈血脈貴女結合才行。」

    這個時代除了維克多自己，還沒有覺醒風語天賦的月精靈血脈貴族。

    維克多無所謂地說道：「月精靈女尊男卑，太陽精靈的配偶都是月精靈中的頂級強者……我也只是隨便問問，並不會為此感到遺憾。」

    「對了，你的領地現在怎樣呢？有什麼地方需要我幫忙嗎？」

    「領地由我的追隨者在打理。」凱瑟琳摸着小腹，微笑說道：「出於安全的考慮，即便這次鳶堡迎來新的女主人，我暫時也不會搬離王宮。畢竟鳶堡距離大教堂比較近，等我們的女兒滿五周歲，我們才會去公爵領。親愛的，你有五年的時間，幫我們母女規劃領地。」

    維克多有力點頭，興致勃勃地說道：「這是我應該做的，我會替你們打造最漂亮的宮殿莊園、最堅固的城堡、最合理的城鎮、農田和牧場。」

    凱瑟琳抿嘴笑道：「殿下，我對此深信不疑。」

    維克多暢想女兒未來的居所，思維發散到她的婚姻，猶豫着問道：「親愛的，我們女兒會嫁給誰？」

    「她誰也不嫁。」凱瑟琳似乎能洞悉維克多作為父親的醋意，委婉說道：「下一代溫布爾頓.奧斯維德女公爵只會招贅奧古斯特家族的優秀子弟……比如，威廉姆斯攝政王的幼子，托馬士.奧古斯特。」

    「托馬士？我怎麼沒聽說這小子？」維克多的語氣大有一種自家的白玫瑰被黑烏鴉叼走的憤懣。

    凱瑟琳噗嗤一笑，解釋道：「托馬士還要10個月才能出生。」

    維克多的注意力立刻轉移到女兒的名字上，問道：「溫布爾頓是她的血脈姓氏，奧斯維德是她家族姓氏，那她的名字起好了嗎？」

    凱瑟琳抬起縴手，撫摸維克多的臉龐，慵懶地說道：「這是你作為父親的權利……我原想等她的出生的那一刻，讓你給她起個名字。你現在最好多想幾個名字，一定要讓我滿意才行。」

    「好！」

    維克多躍躍欲試，環住凱瑟琳的隆起的小腹，元素共鳴，血脈相連的感覺再次湧現。他「看」到一個小小的生命躺在自己的掌心，脆弱而強大，平凡而高貴，漸漸明悟到：

    自己擁抱世界，世界就會擁抱自己。

    強大的生命都格外珍視自己的後代，太陽精靈比巨龍還要

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