「砰！」

    平湖鎮西側的營房，納爾森一巴掌按在橡木長桌上，站起身嚷道：「步兵方陣攻守兼備，就像一堵刀刃鐵牆，我親眼看到魚人在它面前死傷狼藉，這樣出色的戰陣怎麼可能沒有用？！」

    「大人，我說不出什麼大道理。在我看來不管那種戰術，只要好用就行！如果當初我們戰熊傭兵團掌握長矛方陣，我的左手就不會被豺狼人啃掉。」一名殘疾老傭兵把裝着鐵鈎的左臂放在桌子上，獨眼龍格魯接口道：「肯特老頭說的沒錯，我們遭遇大股豺狼人的時候也會結陣自保，只不過我們的龜甲陣型能守不能攻，要是我們有長矛方陣完全可以打個漂亮的反擊戰，或者邊打邊撤，豺狼人絕對不敢追上來！」

    「大人，約克家族沒有排過長矛陣，怎麼能斷定這種戰陣沒有用？」

    格魯的質疑引起了與會者的共鳴，眾人紛紛附和，營房的會議室里一片喧譁。

    十天前，妮可指出步兵方陣的不足，維克多便開始向她討教，希望能夠找到解決問題的方法。然而，維克多不清楚現有的領主軍事體系，妮可同樣不知道什麼是大軍團，她無法幫助維克多完善大軍團的戰略構想，只能把約克家族的軍事知識教給自己的愛人。維克多回到平湖鎮立刻召集戰熊傭兵的骨幹，就大軍團戰略的問題，舉行閉門會議。

    大軍團戰略和步兵方陣是維克多提出，再由戰熊傭兵完善並實施的。戰熊傭兵在步兵方陣上面傾注了許多心血，如果維克多放棄步兵方陣等於否定了他們的努力，戰熊傭兵無論如何也無法接受這樣的結果。

    儘管戰熊傭兵們滿腹惱騷，卻拿不出建設性的意見。維克多坐在長條會議桌的主位上一言不發，只是冷眼旁觀。教官巴里特咳嗽了一聲說道：「妮可夫人有資格評判步兵方陣的優劣，她參加過黑堡鎮的蟻人會戰。難道你們忘記約克家族佈置的軍陣了嗎？約克家族不但有軍陣，而且還殲滅了近四萬蟻人！」

    會場上頓時安靜了下來，步兵方陣能不能剿滅蟻人大軍還是個未知數，但約克家族的軍陣全殲了3萬多蟻人是實打實戰績。戰熊傭兵無話可說。

    維克多環顧了一下左右，笑道：「妮可和我談過那場戰役。約克家族殲滅蟻人主力的時候，我和納爾森留守蘭德爾領，很遺憾，我們沒能參加戰鬥。」

    「你們當中有些人親身經歷了蟻人殲滅戰，有些人沒有。巴里特你就再說一說戰役的過程吧。」

    「是的，大人。」巴里特點點頭，回憶了一會，沉沉的道：「兩年前的風之季，約克家族開始動員黑堡鎮全部的力量，準備和蟻人決一死戰！除了約克家族的民兵，黑堡鎮所有接受過軍事訓練的男人都要參戰，其中也包括我們。」

    「我沒記錯的話，約克家族負責整編我們的指揮官是比爾村長……」

    獨眼龍格魯接過話頭，嚷道：「沒錯是比爾村長，那個老傢伙61歲，頭髮都半白了，身體比我還壯實，他曾經在獠牙軍團幹過，是一名了不起的老戰士。我永遠都會記住他……」

    巴里特看了格魯一眼，繼續道：「為了鼓舞我們的士氣，比爾村長向我們介紹約克家族的軍力。約克家族會同尼姆家族出動一位黃金騎士，13位大騎士，42位騎士，364名見習騎士，約克家族獠牙軍團士兵2900人，尼姆家族怒獅軍團士兵500人，普通護衛3300人，約克家族民兵13700人。教會出動2位大主教，6位裁決武士，102名牧師，1500多名聖武士，還有我們這些臨時徵召的民兵6300人。」

    「總計420名騎士，1500多聖武士，102名牧師，精銳士兵6700人，民兵18000人。」

    「決戰的前一個月我們就開始演練，18000民兵分為72個作戰小隊，每隊250人，約克家族民兵125人，他們身穿鎖甲，背負硬弓，持盾牌和單手戟，頂在前排。我們這些民兵穿皮甲，裝備硬弓，配30支羽箭，持4米長矛，站在後排。比爾村長和他的10名副手負責指揮我們。」

    「精銳士兵分為兩種，一種是重裝步兵，身披鱗甲，手持盾牌和精鐵單手戟。重裝步兵共3100人，他們與騎士協同作戰。」

    「另一種是劍士突擊營，他們身穿皮甲，手持斬首巨劍，共3600人，分為18個營，每營有200名劍士，20名持盾聖武士和4名見習騎士，每營都有一名騎士統領。」巴里特頓了頓，對維克多說道：「布魯斯大人就率領了一支劍士突擊營……他的四名扈從騎士有兩人戰死。」

    維克多默默地點點頭，布魯斯的扈從騎士曾經和戰熊傭兵並肩清剿過豺狼人，他們的犧牲令人唏噓不已。

    「因為我們要和蟻人近戰，所以不能用火攻。決戰定在雨天，戰場位於黑堡鎮護牆河的外圍。那天我們冒着大雨，擺好陣型，以逸待勞，等約克家族的騎兵小隊將蟻人的主力分批引了過來。」巴里特繼續說道：「第一批蟻群大約2萬多隻，這些怪物見到我們的軍陣居然停下了！它們重整隊伍，等待後援。我們只得列着軍陣，緩緩推進。蟻人大軍見我們移動，便開始衝鋒！」說到這裏，巴里特對維克多說道：「大人，你敢信嗎？蟻人四肢着地，衝鋒速度不遜於戰馬，面對洶湧的蟻潮，我們沒有慌亂，軍陣說停就停下來了！」

    「事實如此，無需質疑！」維克多頜首道。

    巴里特搖頭嘆道：「沒錯，事實就是那樣。約克家族的號聲一響，比爾村長和他的副手當即發出命令，讓我們張弓搭箭等待近一步的指示。牧師對騎士、重裝步兵和聖武士加持神術，重裝士兵和聖武士也開始服用狂暴藥劑。」

    「蟻人大軍的前鋒離我們還有800米的時候，八十架投石機率先發力。一百多磅重的石彈轟在蟻潮的中部，許多蟻人被砸成了肉泥，但這些怪物根本就不知道什麼恐懼，什麼是痛苦，它們繼續衝鋒。投石機只打了兩輪，蟻潮便衝進了硬弓的射程。」

    獨眼龍格魯插話進來，「嘿嘿，號角聲一響，比爾村長就命令我們放箭，一萬多民兵同時射箭的場面我終生難忘，箭矢比雨點還要密集，前排的蟻人紛紛中箭倒地，又被後面的同類踩成碎渣，整個地面都是綠的……」

    「閉嘴！」巴里特呵斥完格魯，又說道：「大人，射擊的命令雖然下達，但由於角度和位置的問題，許多民兵小隊的指揮官並沒有讓手下放箭，而蟻人的損失也沒有預料中那樣大。這些怪物的甲殼原本比較堅固，只要不是要害被命中，它們還能繼續行動。事實上，前排的蟻人充當了同類的盾牌，它們即便全身都插滿了箭矢也要向前沖一段距離。」

    「投石機和弓箭的射擊只能算熱身，真正的戰鬥要從騎士衝鋒算起。」

    「當蟻人離軍

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