瓦罐裝滿，還叮囑了一句，「你們餓得久了，不可吃得太急，兩個時辰後還會再開粥。」

    「謝謝，謝謝。」母親沒口子的道謝，提着瓦罐和女兒匆匆走到一旁，小丫頭的眼睛一直盯着冒着熱氣的粥，眨也不眨。

    「慢點吃，慢點——」母親忍着飢餓囑咐着女兒，狼吞虎咽的樣子讓人心疼。

    「唔，娘，你也吃。」小丫頭吃得滿嘴都是，還沒忘了母親。

    「一起吃，呆會兒還有呢！」母親欣慰地笑了，雖然面黃肌瘦，還透出幾分秀麗。

    咣，咣，咣……一陣銅鑼聲響了起來，然後幾個紅箍在一排桌子後又開始高聲喊叫。

    「蓋房建屋的這方來；鋪路修橋的這方來；疏浚河渠的這方來；會紡線織布的這方來；讀書識字的這方來；會算賬記數的這方來……管飯管飽，一稀兩干，還有兩升米二兩鹽的工錢……」

    天下沒有免費的午餐，在戰事未止的情況下，官府也面臨着物資方面的壓力。

    為了緩解壓力，使新光復區的百姓能夠儘快創造生產力，以工代賑是一個好辦法。

    當然，這個時候的勞力價格也最便宜，管飯又給米鹽，便能讓百姓們趨之若鶩，而且感恩戴德。

    儘管喝粥餓不死，但力所能及的工作，並且能從中得到米糧，還是相當有誘惑力的。

    畢竟只想喝粥混日子的懶人還是少數，而老弱病殘則不在此列。

    兩升米就是四斤多，一個人在外做工，不僅管飯管飽，連家裏人也至少能吃上粥飯，這可是長遠的生計。

    珍娘聽着喊叫聲，眼睛亮了起來。可瞅瞅身旁的小丫頭，又有些猶豫躇躊。女兒是相依為命的依靠，可在另一方面來說，也是個小累贅。

    …………

    朱明帶着幾個隨從來到了這個施粥的地點，佔領了如此大的地盤，政務工作要馬上跟上，以最快的時間獲得安定，才能減少財政負擔。

    「安頓工作還要加快，再過一個多月便春耕了，萬萬不可誤了農時。」朱明的臉上並沒有多少喜悅，而是有些憂心忡忡。

    在朱明看來，攻城掠地固然可喜，但也背上了沉重的負擔。

    現在則不僅要考慮吃飯問題，還要考慮土地分配、春耕等問題，這一個多月註定會很忙碌，很艱難。

    「大人，這幹活兒的人不少，可讀書識字的不多。」一個小吏從桌後站起，拱了拱手說道：「這登記入籍，分派勞力，丈量田地……」

    朱明輕輕嘆了口氣，儘管他帶了一批官員，可一些沒有品級的小吏，象書吏、衙役、雜役等，都是要從本地來招募解決。

    顯然，這在目前來看，還是有困難的。或者說，在短時間內，小吏恐怕不那麼容易湊齊。

    「再從莒州、密州調一批人員過來。」朱明苦笑着搖了搖頭，說道：「現在看來也沒有別的辦法，先暫時安定這最亂的地方吧！好在田地不少，不管是熟地、荒地，都是自家的了，百姓肯定歡喜。」

    而中國歷史上的王朝更替幾乎都是這樣，人口少了，土地多了，重新分配財富後社會矛盾緩和了，百姓也但求穩定，安心生產勞作，便又是一個所謂的「盛世」來臨。

    卻很少有人思考更深層次的問題，為什麼治亂輪迴總是循環不止，為什麼總是要在屍山血海上尋求一個安定的時期？

    正因為孟九成並不把人口減少後的社會寬鬆作為什麼功績，正因為他一直潛移默化地將自己重視生命、體恤民眾疾苦的觀念推行開來，下面的官員也自然投其所好。

    朱明是很贊同孟九成的主張的，他如果不是一個有良心的人，也不會憤然辭官不做了。

    「識字啊，還會紡線織布，可這——」朱明很隨意地走到招募讀書識字人的桌後，正趕上珍娘牽着小丫頭滿臉愁容地看着小吏在苦笑搖頭。

    顯然，珍娘與剛剛紡線織布那邊的遭遇差不多，都嫌這個小丫頭礙事，還有招募讀書識字的雖沒說明，可能要女人嗎？

    「孩子雖然小，可很懂事。民女識字，還會算賬，也能幹粗活兒……就是想給孩子多掙些吃食，光喝粥——」珍娘咬了咬嘴唇，有些徒勞地解釋着，也是剛才一番話的重複。

    朱明上下打量了一下珍娘，又看了一眼招募紡織女工的地方。顯然，女人出來做工還是不太合乎傳統的，還有很多女人是有牽累，就象珍娘這樣的。

    「不行啊！」小吏搖着頭，嘆息着，也可憐這母女倆，但也沒有辦法。

    珍娘眼中浮起晶光，咬緊了下唇，牽着女兒轉身慢慢走開。

    「等一等。」朱明突然想起了什麼，叫住了珍娘，卻轉向桌後的小吏問道：「織造工廠都是女人，管理、記賬的用男人便不合適。象她們這情形的流民估計不少，便順帶着找些老婦，給她們減輕些拖累。這樣的話，既少了閒人，又讓她們能自食其力。」

    停頓了一下，朱明又說道：「再者，官府很快要實施義務教育，老師極為缺乏，對男女的要求也不嚴。你把這些人都統計出來，由官府進行安排。」

    「卑職明白。」小吏轉身望向珍娘，笑道：「還不趕快謝過朱大人，你被錄用了，還是女管事呢！」

    「多謝大人，多謝大人。」珍娘喜出望外，跪倒在地連連磕頭，小丫頭也有樣學樣，在地上磕了兩下。

    朱明輕輕擺了擺手，心中難過。

    他經歷過太多的戰亂慘景，見過多少逃難的流民，這珍娘雖是穿着破爛，但形容舉止卻能看出她極可能出自殷實之家。

    戰亂啊，多少人家破人亡，流離失所啊！

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