佘安端着千里鏡，注視着戰場上的動態。視野之中，身穿紅色胖襖的官兵與身穿藍灰相雜的賊兵黏着在了一起，如同兩股顏色不一的河流——涇渭分明。

    敵人實在太多了。

    雖然是古老的一字橫陣，但是賊兵仗着人多馬多，竟然將嚴格操練出來的官兵死死攔住，進展緩慢。

    雙方主將都為對手的堅定戰意而心驚。

    對於闖營的威武將軍而言，他已經很久沒見過打得這麼狠的官兵。他完全不能理解，為什麼這些官兵像是與闖營有殺父之仇一般，如此捨身忘命。

    ——這都快趕上當年的大小曹了吧！

    威武將軍想起曹文詔、曹變蛟叔侄的遼東兵，又想起了盧閻王的天雄軍，仿佛回到了那個黑色年代，心中不免打顫。

    「山上怎麼沒動靜了？」他仰頭回望自己的側後方，那裏已經有些時候不聽炮響了。

    ——莫非只是小股襲擾，已經被打跑了？

    威武將軍旋即給出了個答案，轉而將心思放在了眼前的對陣上。

    官兵的陣型讓他頭痛，每每要倒下好幾個營兵，才能換來對方一個人頭。這種兌換比例，哪怕人多也消耗不起。姑且不說對士氣的打擊，就是自己這邊也沒這麼多戰兵可以硬拼。等這些戰兵拼完了，後面的輔兵更加不堪一擊，甚至可能一觸即潰。

    ……

    「撐住！我們能贏！」佘安從牙縫裏擠出一句話，扯下身後的披風：「親衛隊準備！跟我頂上去，打開一個缺口咱們就贏了！」

    「把總！」訓導官似攔非攔地擋在佘安面前：「您是一司總率，焉能親赴險地？」

    「不要緊，」佘安將他撥開一旁，「蕭指揮的援軍就要來了。肯定不缺一個把總。弟兄們！跟我上！」

    「總先派人去山上查問一下吧！」訓導官雙腿打顫，由衷害怕這批親衛隊上了前線，自己孤身一人陷於亂軍之中。

    「不用了。」佘安聲音低沉下來：對方山上竟然佈置了弗朗機，那支奇兵若是攻不進去，也是情有可原的。只是他實在想不通，闖賊怎麼會把弗朗機千辛萬苦送到山上去！這種炮若是放在陣前。用霰彈轟個兩下，誰還撐得住？

    ……

    「從這兒能打到他們麼？」劉老四用力扯緊腿上的繃帶，拄着臨時削出來的拐杖，問那兩個寶貝疙瘩似的火器局戰兵。

    兩個戰兵琢磨了一會兒，在地上又是畫又是算，最終硬着頭皮道：「大概能。」

    劉老四在進入東宮之前沒讀過書，從記事開始就是跟着爹老子給人拉縴。後來他爹沒過四十就走了，他就一個人給人拉縴。進入東宮侍衛營之後，劉老四突然發現人原來是要用腦袋瓜子想事的！可以想那麼多事！識那麼多字！算那麼多難題！

    「啥事都得有個准。這『大概能』是能還是不能？」劉老四不滿道。

    「能吧。」火器兵仍舊說得勉強。

    劉老四也不再逼問他倆，只是道：「能的時候就打他娘！你們一打，我們就往下沖！」

    「按照軍法，百總不在了，咱們得聽旗隊長的。」一個火器兵低聲提醒道。

    劉老四眯起眼睛，朝一旁吐出一口雜着血絲的唾沫。

    那種從天而降的沖陣方式顯然不適合每個人。

    劉老四命硬，雖然腿被戳了個洞，但是活下來了。後面跟着劉老四一起跳的人。有一個跳到了賊兵的長槍上——他可沒有盾牌護身；有一個落地時摔斷了腿；還有一個倒是安全落地，但還沒站起來就被一擁而上的賊兵砍成了肉泥。

    百總呼喝着讓輔兵將踏板送上來。臨時搭了個梯子，讓兵士們列陣往下沖，援救劉老四。

    賊兵已經被劉老四破了膽氣，紛紛後撤，很快就讓官兵在下面站住了腳，接下去的陣斗更是東宮侍衛營的強項。勝利的天平徹底傾向官兵一方。

    就算是大獲全勝的陣仗，也總有犧牲者。

    直到戰鬥接近尾聲，才有人發現百總不見了。他的屍體緊靠着牆，為了防止倒下去，特意用佩刀撐在自己身前。在他腰間有一道深入臟腑的刀傷。血已經快流幹了。

    這位百總生怕自己負傷影響了全局士氣，一個人默默地承受着生命的流逝。

    誰都不知道他是否看到了戰鬥的勝利，但沒有人懷疑：他永遠都會護佑着這個局，這群人，永遠取得勝利。

    按照軍法，軍事主官陣亡之後，將由軍銜次高的軍官接手其軍職。若是軍銜一致，那麼軍事指揮官優先於參謀軍官。若是軍職一致，則以戰功勳章的多寡排序。如今東宮侍衛營才打了第一仗，誰都沒見過戰功勳章，但是軍職軍銜上來說，卻有兩個旗隊長還活着。其中一個手臂負傷，放棄競爭整局統領。

    另外一個旗隊長則正好是劉老四那一旗的旗總，還正好跟劉老四的看法不一致。

    「如今全局死傷超過三分之一，應當就地防禦休整，等待援兵！」旗總高聲道：「這是操典里明明白白寫着的！」

    劉老四識字不多，對於操典倒是也能背一些。只不過他沒指望過升為軍官，所以也沒在文字學識上下功夫。他乍聽到全局死傷三分之一，想想三個人裏頭就走了一個，也不免心驚。然而一旦冷靜下來，回顧四周，劉老四卻發現其實死的大多都是自己的戰友，也就是沖在最前面的這一旗，後面兩旗固然有傷亡，而且還死了個旗隊長，但真正的傷亡比例並不高。

    ——原來操典上說地形限制無法展開陣型，就是這個意思。

    劉老四心中暗忖道，不過旋即提醒自己別被人牽着鼻子走，眼下明明是在說下一步該怎麼辦的事。

    「你什麼軍銜？這裏輪得到你說話麼！」旗隊長憑裝束就知道劉老四不是軍官，想伸手去彈這壯漢的肩章，讓他深刻反省自我定位……只是看看藤牌手身上的血跡，以及如今正為人稱道的英勇，終於還是沒擺出少尉的架勢。

    劉老四想想自己只是個列兵，連士官都不算，氣勢上矮了三分，但總覺得似乎哪裏不妥當，卻又說不上來。

    「我倒是覺得這兵說得不錯。」手臂上纏了繃帶的另一位少尉旗隊長走了過來。興許是因為負傷的關係，他的臉色煞白，原本就不夠壯實的身形此刻看上去竟有些佝僂。

    看到同級軍官的意見，這位暫代局百總的少尉終於有了些許讓步，道：「如今傷亡過重，接下去的任務肯定無法完成了。」

    「不打怎麼知道！」劉老四頗有些看不起這種軟蛋言論，一時又忘了自己肩上連星徽都沒有。

    「我說，」負傷的旗隊長聲音平緩，「現在打下去未必會死，不打

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