鬼使神差地讓朱永興來到了這個世界，又讓他不得不選擇了一個與眾不同、充滿荊棘的生活。他並不能預知，更不能避免在何處潛伏着的坎坷和暗礁，更不知道看似簡單的出緬入滇最後竟搞得驚天動地、轟轟烈烈！

    上了竹樓的時候，大巫正坐在藤椅上，把一雙瘦骨嶙峋的手對稱地放在扶手上，象是剛剛睡醒的樣子。

    「殿下請坐。」大巫眯着眼睛，打量着朱永興，伸手示意了一下，說道：「草民身有殘疾，不能行大禮參拜，請殿下恕罪。」

    朱永興來自於後世，對封建社會的尊卑禮節當然沒有什麼要求，並不以為意，只是大巫的形象讓他稍微愣了一下，便露出了笑容，隨便一坐，說道：「大巫不必在意，聽聞您智深如海，我是特來請教的。」

    大巫似乎笑了一下，臉上的傷疤以及一隻眼睛的變形使得這笑容有些詭異，他衝着夢珠揮了揮手，說道：「阿珠，你且下去等候。」

    夢珠顯然沒有想到會趕她走，垂下眼瞼有些不悅，腳下也沒有動彈。

    「阿珠，你到下面等我，我和大巫很快就會談完的。」朱永興沒有想得太多，笑着沖阿珠點了點頭。

    夢珠臉色稍霽，衝着朱永興一笑，以示寬慰，轉身離開。

    隨着阿珠的腳步聲遠去，竹樓里沉靜下來，朱永興沒有先開口，而是耐心等着這位大巫開口。既然讓阿珠離開，想必有一些機密的事情要說，或者是繼續討價還價，就象思威族長那樣，要自己作出什麼承諾吧！

    天色漸暗，大巫坐着一動不動，只有眼睛不時眨動，為這具蒼老而枯槁的軀體增添了一點生氣，象是一爐死灰里的兩點孤獨的火花。

    朱永興有些不自在了，終於開口說道：「我與思威族長已經初定出緬之事，護送之人也不必多，一、二百人足矣。當然，如果大巫有什麼疑慮，自可開誠佈公，我必不欺瞞。」

    大巫的目光閃了一下，輕輕「嗯」的一聲，說出的話卻令朱永興大吃一驚，「一、二百人嗎？此事斷不可行。」

    「為何？」朱永興身體前傾，十分意外地問道：「可是擔心我毀諾，或是一去不返？」

    「非此緣故。」大巫低沉地說道：「隨殿下出緬入滇的將不是一、二百人，而是猛山克全族近三萬之眾。」

    朱永興以為自己聽錯了，用力晃了晃頭，舉族遷移，這傢伙是不是吃錯藥了？

    「緬派土司荒淫無恥，蠻莫土官貪得無厭。」大巫怨毒的聲音在黑暗中幽然響起，「猛山克族隱忍太久了，與其坐而待斃，不如奮然一擊。殿下為宗室留守，又有監國之權，入滇後為吾族尋一安身之地，諒也不難吧？」

    朱永興終於確認自己沒有聽錯，但這突變大出他的預料，不禁皺眉思索，尋找推脫之辭。

    「猛山克族也曾是大明子民，回歸治下也是天經地義。只要殿下答應，立時便有數千戰士為殿下興王圖霸而戰。」大巫繼續說着，他的目光閃閃，仿佛荒漠裏夜行的旅客看到了遠處的燈光。

    「滇省正處戰亂，此時要為好幾萬人尋一塊安居之所，談何容易？」朱永興抗聲爭辯道：「幾萬人遷移，緬人豈會答應，派兵阻攔，就必將是一場流血廝殺。」

    「廝殺便廝殺，流血便流血，魚死網破也勝過忍着挨刀。」大巫的聲音激憤起來，「幾十年來猛山克族屢受緬人欺壓盤剝，死者無數，殿下可知其中苦痛？今緬派土司又欲開『**』，奇恥大辱，猛山克族又豈能再忍？」

    「什麼？**？」朱永興聞之一驚，聲音低了下去，囁嚅道：「思威族長並未說過此事啊？」

    哼，哼，大巫冷哼了兩聲，沒有解釋，而是沉默下來。

    真的，假的？朱永興難以想像這種野蠻的制度竟然會實行，出於現代人的思想，他不僅難以接受，更加深惡痛絕。但他隱約覺得有些可疑，卻又找不到其中破綻所在，畢竟他並不十分了解猛山克族的處境，也不知道之前所發生的事情。

    朱永興不是歷史學家，只是為了寫小說之便，對南明時期的歷史有所側重了解，這種野蠻的「**」制度卻知之不詳，只以為是外國的陋俗。其實，在中國少數民族地區也存在着形式不一的**，比如鄂西、四川酉陽、湖南永順、保靖、永綏，以及雲貴地區的一些土司都享有**。

    「如果，如果我不帶着你們全族人出緬，並尋一安居之地，你們也不會衛護我入滇，也不會為我傳遞消息了。是這樣嗎？」朱永興沉默了半晌，試探着問道。

    「正是如此。」大巫毫不猶豫地加以確定，停頓了一下，又緩和了口氣補充道：「此事殿下當無風險，廝殺戰鬥自不敢勞動千金之軀，只是入滇後還請殿下不負承諾。」

    朱永興緩緩起身，說道：「此事吾須細思之。」他的腦子有點亂，特別是面對這詭秘的大巫的時候，他需要先使腦子冷靜下來，需要時間思考。

    「殿下英明神武，又有興王圖霸之志，此等小事，必不能難倒殿下。」大巫的話象是在恭維，又象是在激將，在朱永興的身後幽幽響起。

    是啊，連這點小事都辦不成，還怎麼興王圖霸，與滿清爭天下。朱永興的腳步停頓了一下，嘆了口氣，轉身而去。

    ……………

    夜深人靜，燈光閃爍，朱永興毫無睡意，時而托着下巴，時而輕撫額頭，深為突然遇到的困難而苦惱。

    夢珠輕手輕腳地進來，又給他換了新茶，然後乖巧地坐下相陪。

    「阿珠，這大巫是什麼來歷？怎麼又會精通漢學？」朱永興心頭的疑惑不散，思路總也開闊不起來，不由得抬起頭，向夢珠詢問。

    「大巫的來歷——」夢珠眨了眨眼睛，斟酌着說道：「我也知之不詳，只知他在我還未出生時便在寨子裏了，而且學識廣博，智深謀遠，在族中極受敬重。」

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