炮兵是獨立兵種，但卻不是獨立於整個部隊的存在。如果高級將領不熟悉本軍擁有的武器性能，又如何能發揮威力？又如何能根據武器的優缺點而排兵佈陣？

    朱永興這不是顯擺，而是頗有深意的講授。新武器列裝部隊，往往便意味着戰術和打法的改變，將領們必須了解這種變化，並進行思考和調整。至於能有多大的效果，朱永興沒辦法知道。

    但朱永興知道自己只是一個人，一個好漢三個幫的道理他是懂的。所以，必須要培養和提高手下將領的能力，否則，累死他也沒法四處狂奔。何況，他也沒把自己當成絕世名將，能夠指揮若定，輕鬆獲勝。

    知道自己的長處，了解自己的短板，揚長避短，才是朱永興漸漸領悟並要持之稟承的辦法。長於戰略，眼界廣闊，思維新穎奇特，知歷史發展的大概脈絡……這就是朱永興給自己總結的優勢，並且盡力在這些方面進行發揮。

    進取廣西的佈置最後敲定後，朱永興沒有馬上離開，而是坐鎮諒山，等待消息。汝陽王馬寶等人則趕赴同登，指揮入桂作戰。

    鎮南關、平而關、水口關，合稱「南天三關」，是由安南入桂的必經之路。明軍的作戰計劃是佯攻水口關，實取鎮南關。因為水口至龍州有長約六十里、寬二至十里的山川河谷，地勢平坦，便於大部隊行進機動，必然是清軍重點防守之地。而鎮南關雖然險要。但與大理的龍尾關相似，可攀崖越澗。由山背間縋繩而入。

    有繞襲成功的經驗，還有熟悉這裏的賀九義等官兵，又有一千擅長攀爬的僮、瑤兵丁助陣，朱永興覺得首戰獲勝應該有很大的把握。而且，這裏是廣西清軍力量相當薄弱的地區，統治也並不鞏固。

    造成這種狀況和清廷當初佔領廣西所採取的政策有很大關係。因為當時廣西清兵主力在提督線國安率領下奉命進軍雲南，剩下的兵力不敷使用，便以移檄「諄諄以招撫為先」。廣西清軍依旨而行。選拔「知事能言之官分途招徠」，南明殘軍各部兵將紛紛出降，南寧府和太平府的明朝官員也大批具文歸順。其中便包括龍州、下石西州（地近憑祥）、憑祥、思陵州（今廢）等與安南接境的州縣。

    招降納叛固然使廣西很快落入清軍手中，並且解決了兵力不足的問題，但同時也未嘗不是一種隱患。如果象歷史上那樣，南明一蹶不振，再無起復之望。自然不會有什麼問題。但現在形勢已然大不相同，明軍不僅在滇省支撐下來，還有餘力反攻廣西。那些叛降的南明將領、官員難道不會轉變心思，象許名臣、高應鳳等人那樣，舉義歸明？

    說到底，形勢改變人心。這是很無奈的事實。清朝鞏固則降官降將難起異心，清朝若衰，則原來的忠臣也難保不轉換陣營。趨利避害，人之常情，不以為怪。

    擊敗分散駐守地方的清軍並不是很困難。等到桂林的孫延齡和柳州的馬雄扯皮完畢，前來攻剿的時候。明軍想必在廣西與安南接境的龍州、憑祥等地已經得到了一定的根基。

    牽制住廣西的清軍後，朱永興還是要把精力放到滇省，放到大敵吳三桂身上。而從現在開始的幾個月時間，將是非常關鍵的，要頂住吳三桂可能發動的進攻，維持住滇省的局勢。然後便是滇省的雨季，明軍可攻可休，隨着佔領區的休養生息，以及海外基地的建設開發，到了年末，便可以在物資上極大地舒緩過來。

    左手進、右手出，見不到錢財，成天想着如何多賺錢，如何籌措糧草物資的日子實在是太難過了。看着糧食和滇鹽不斷運抵諒山，朱永興知道華商捐輸的錢財肯定花光了，連帶着在下龍匯報的那些出口收入，估計也有一半變成了眼前的糧鹽。

    好在，朱永興的殫精竭慮還是很快收到了回報。

    一六六零年（永曆十四年，順治十七年）二月十一，汝陽馬寶率大軍沿東嶺、西嶺、中路谷地進攻鎮南關前隘，而原賀九義手下的總兵王三才，則率偏師披蒙茸，撥鈎藤，跨越斷澗危崖，由背後奇襲鎮南關得手。守敵因此潰敗，從而使明軍一舉打通了入桂通路。

    按照清廷所定的廣西官兵經制：綠營兵約為一萬；原定南王孔有德藩下，編為十營，兵員九千有奇，分屬鎮守廣西將軍孫延齡、廣西提督馬雄指揮。而駐守鎮南關、憑祥、龍州等地的清軍綠營只有三協，兵額三千六百人。儘管事先也聞聽了風聲，由南寧城守營調來了一千多人，但依然是兵單力孤。鎮南關這個險要一失，便很難再阻擋明軍的行動。

    廣西清軍雖然相對比較弱，但兩廣一體，朱永興與眾將商議之後，依然決定採取穩紮穩打的戰術，便是對廣東清軍來援很是警惕。也正是這個原因，朱永興才命令鄧耀和陳上川率水師襲擾廣東沿海，牽制廣東清軍，至少要拖延廣東清軍來援的時間。

    而另一個好消息也隨後被加急送來，但事情卻發生在明軍攻克鎮南關之前。二月初六，鄧耀和陳上川奇襲了高州的清軍水師，擊沉、焚毀敵船二十餘艘，俘獲大小船隻三十餘艘。

    廣東清軍水師的主力已經趕往東南，接受達素的指揮，要對金、廈進行攻剿，此時恰是攻擊其所剩水師的好時機。而且，清軍水師又分駐在廣州、肇慶、高州、瓊州、雷州等地，正可分而襲之。

    如果楊彥迪的艦隊也能加入進來，南海艦隊應該能取得更大的戰果。朱永興喜悅之餘，也有着些許遺憾。但這不是以他的意志為轉移的。不能令所有人都按照他的意志行事。

    不管怎麼樣，進取廣西的計劃有了個好的開始。馬寶率明軍突破鎮南關。佔領寧明縣後，繼續向崇左進擊；總兵王三才、雷朝聖則率一軍向北，攻陷龍州，斬殺清軍副將一名，殲敵一千有餘。

    光復龍州，則水口關腹背受敵，不攻自破。守關清軍聞訊後棄關北逃，賀九義率領的佯攻兵馬沿着地勢平坦的山川河谷直達龍州。這條寬闊、平坦的大道便立刻為後方輸送物資提供了極大的便利。四千安南靖安軍、一千僮壯新兵組建的輔兵部隊，來往於這條大道，承擔起運輸的任務。

    雖然用安南人打安南人的設想暫時還不能實現，但能把安南「偽軍」的力量充分利用，也是一個不小的進步。這些安南「偽軍」的家眷都在明軍佔領區內生活，又都得到了土地耕種，加上安插的明軍顧問。已經可以很牢固地控制他們。

    計劃得以順利實施，朱永興可以比較放心地離開諒山了。他只帶着五百騎兵護衛，一路急行，趕回安沛。

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    夕陽將天幕染得絢麗殷紅，遠山遠水在紫霧中一片蒼茫。近處，昆明城內正騰起縷縷炊煙。

    放眼昆明城。方光琛頗多感慨。初定雲南時，還以為經過了離亂歲月，終

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