李東陽接過了奏報，也是隨即一喜，繼而又是滿臉憂愁，不禁嘆了口氣道：「新軍這是想藉機壯大了，話說回來，平叛現在借力新軍諸多，就算朝廷要反對，只怕……」

    劉健臉色漠然，鼓勵李東陽道：「只怕什麼？」

    李東陽小心翼翼把奏報收好，繼續道：「劉公有沒有想過，皇上若是……」後頭的話他不便再說，不過這件事已經不是秘密了，皇上的病情隨着秋天的到來已是越來越重，據說昨天夜裏又昏厥了過去，到現在還不知醒來了沒有，老皇帝死了，新皇帝登基，李東陽想說的就是這個，他道：「太子殿下年幼，對武事頗為熱心，再加上這新軍與他也是關係匪淺，現在新軍又立下了大功，有了這個名目。www.ｙibigЕ.com//若是太子殿下力主此事，又當如何？」

    劉健冷哼一聲：「太子若是被人誤導，就應當好好的教誨，令他幡然醒悟。」

    李東陽卻是苦笑，劉健的這個態度讓李東陽更覺得擔憂，他心裏知道，太子不是當今皇上，皇上在，好好教誨這句話沒有錯，可是皇上不在……

    只是李東陽卻知道自己多說無益，劉健的性子如此，誰也攔不住。李東陽莞爾一笑，轉移話題道：「不管怎麼說，前方終歸是來了個大捷，說句實在話，當時寧王地叛軍拿下了饒州，老夫還真是嚇了一跳，現在寧王精銳盡喪，如今他這寧王已成了瓮中之鱉，再不能為禍了。」

    劉健暗暗點頭，口裏卻不以為然的道：「就怕驅走了狼，又來了虎。賓之，那麼你來說說看，柳乘風索要火炮的要求，內閣這邊怎麼個態度，若是反對，又該用何種理由反對，終究要咱們站得住腳才好。」

    李東陽沉默片刻：「不能反對，現在反對，一旦攻城有失，這責任就是內閣的。他想要火炮，那便給他便是，不過嘛……」李東陽淡淡道：「可是要鑄造火炮，終歸是要時間，就算那些火器的工坊有存貨，可總得讓人去交涉吧，這一來二去的話……至多朝廷先拿兩百門火炮去，而後等到平叛結束，到時再以寧王授首伏誅的藉口了結此事即可。」

    劉健皺眉：「兩百門，似乎還是便宜了他。」

    李東陽正色道：「不能再少了，再少，那柳乘風勢必會犯愣的，兩百門恰恰好，既不多，也不少。」

    劉健嘆了口氣：「也只好如此了，話又說回來，內閣這邊同意了火炮的事，若是柳乘風攻城失利，那麼這筆帳要和他好好的算一算了。賓之，火炮的事你去和戶部那邊交涉吧，老夫實在是乏了，也該回去歇一歇。」劉健伸了個懶腰：「可是話又說回來，若是戶部尚書葉淇站出來極力反對，也未嘗不是件好事。」

    李東陽笑吟吟的搖頭，道：「戶部斷不會反對的，劉公，這葉淇鬼的很，別看他平時經常在許多事上從中作梗，可是像涉及到了平叛的事，他絕不會作梗的。」

    劉健滿臉的失望和疲倦，隨即撇撇嘴，道：「老夫回去了。」

    說罷微顫顫的站起來，起身要走，正在這時，一個人從值房裏進來，扯着嗓子道：「劉公留步。」

    來人乃是秉筆太監蕭敬，蕭敬如今更顯老態，也是滿臉的倦意，這皇上一病倒，整個宮裏就失了主心骨，連張皇后此時也只知悲戚不管其他了，宮裏的大小事務都得由蕭敬過問，這個節骨眼上稍微有點差錯他蕭敬都擔待不起，內閣那邊至少還有三個大臣在，可是這偌大的宮裏只有他一個蕭敬，說起來這最苦的是蕭敬才是。

    蕭敬叫住了劉健，若是以往，劉健對蕭敬的態度只會是冷冷淡淡，可是今日不同，蕭敬突然來內閣，肯定是皇上那邊來了消息，他和李東陽不禁對視一眼，都從對方的眼眸中看出了幾分驚駭之色。

    他們心裏在猜測，是不是皇上那邊……

    想到這裏，劉健更顯憂心，連忙問道：「蕭公公，宮裏那邊如何？」

    蕭敬嘆了口氣，道：「還能怎麼樣，事情已經壞的不能再壞了，總而言之，大家心裏要有準備。」

    這個準備，讓所有人的心都不禁顫了顫，劉健苦澀的道：「皇上……」

    蕭敬寬慰他道：「皇上昨天夜裏，子時時分的時候突然昏厥了過去，御醫那邊，本來是打算……打算……不過天幸大明，就在方才，皇上終於還是醒了，看上去似乎還算精神，皇上醒來，便召見了太子，對太子淳淳教導，耗去了半個時辰，後來又知道太子殿下這幾日不敢寬衣解帶，日夜在龍榻下伺候，陛下憐惜他，已讓他回東宮歇息。此後，皇上又召了老奴，說了些不該說的話。」

    所謂不該說的話，其實大家心裏都有底，無非是交代後事而已，就算大家明知道皇上已經命不久矣，可是在口頭上，是誰都不肯承認的，所以就算皇上交代後事，那也是胡話，是不該說的。

    劉健不禁老淚縱橫，一時不該說什麼好。君臣的友誼在他腦海中歷歷在目，十幾年來一起經歷的許多事也都像幻燈片一樣過了一遍，直到這個時候，他才突然感覺到，只怕要和這個君王做最後的訣別了。

    還是李東陽較為鎮定，雖然心裏也是悲戚，卻還能控制住自己的情感，他不由追問道：「後來呢？」

    蕭敬道：「後來皇上又問起平叛的事，奴婢……奴婢只能告訴皇上，寧王不過是強弩之末，雖然暫時得了饒州，可是有前線數十萬將士在，這寧王遲早要覆滅。皇上只是搖頭，說寧王這個人居心叵測，心機深重，絕不是省油的燈，平叛是大事，稍有疏忽，就可能萬劫不復，皇上現在最擔心的也就是這個。」蕭敬嘆了口氣：「其實皇上最擔心的，也就是寧王，若是寧王授首的消息能傳遞到京師，能讓皇上知曉，皇上只怕死……」蕭敬意識到自己失言，連忙住了口，隨即尷尬一笑，道：「聽說南昌那邊沒有消息，皇上心情很是不悅，因此特地讓雜家來，請內閣值守的大臣前去覲見，二位大人，待見了皇上，一定要小心回話，最好撿好聽的說。」

    劉健黯然的點點頭，道：「既然如此，那麼就不要耽擱，煩請蕭公公帶路吧。」

    蕭敬也不再多言，領着劉健和李東陽二人一起往正心殿那邊走，待到了正心殿，殿外頭恰好張皇后帶着一隊宮人從正心殿出來，張皇后顯得既憔悴又失魂落魄，眼睛連瞧都沒有瞧他們一眼，黯然擦肩過去。

    劉健等人忙不迭道了一句娘娘千歲，張皇后也不像從前那樣母儀天下的姿態高貴的點頭，此時的張皇后，竟像是天潢貴胄打回了原形，成了一個最悽苦也最尋常的婦人。

    劉健看了一眼張皇后的背影，心裏嘆了口氣，若是其他的皇帝行將就木，只怕那些做皇后的，若是育有太子，且不說會悲痛，只怕還有不少心裏竊喜的，在皇家裏頭，夫妻感情最好的只怕也只有當今皇上和張皇后了。

    他深吸一口氣，和李東陽在殿外候着，

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