屍首已經高度腐爛，在屍首的心頭位置，一柄利刃卡在胸骨上，血跡斑斑。www.ｙibigЕ.com

    張世成在辨認屍首的同時，柳乘風也負着手在旁觀看，張世成靠近了這屍首，因為屍首的臉面已經模糊不清，以至於他一時難以分辨，可是良久之後，終於還是不由道：「是蔣強，是福源號的舵手，是他，准沒有錯，臉面有些像，他的脖下有顆紅胎記，小人記得清楚，殿下……」

    張世成或許看到從前的夥伴如今這面無全非的慘狀，聲音已是哽咽了。

    柳乘風嘴唇微抿，面無表情道：「來人，去通知家眷吧，還有，這蔣強平素的言行也去打聽一下。」

    說罷打發走了張世成，將仵作繼續查驗屍首，柳乘風則去大堂里安坐，這一具屍首，顯然並沒有奇特之處，想必是海盜們將他殺死，隨即拋入汪洋，也幸好被過往的船隻發現帶回來，否則只怕只能做個餵魚了。

    溫正已經命人去通知家眷，至於安撫的事也是交給書吏來辦。

    溫正對柳乘風苦笑道：「王爺，昨天夜裏，下官這邊倒是查出了點眉目，那少東家的案子似乎有點譜了。」

    柳乘風神色如常，笑呵呵的喝了口茶，道：「查案子最怕的就是沒有頭緒，有了眉目才好，到底是什麼眉目，你來說說看。」

    溫正道：「是這樣的，盛昌商行的東家果然是個不乾淨的人。此人表面上是做生意，可是卻收容了不少匪徒在自己的門下。在他的商行中，有個叫鄭小七的人。此人從前是個悍匪，據說殺人不眨眼，犯下過不少的大案，而且據說此人頗有武藝，上能劫掠殺人，下能偷雞摸狗。這些消息是錦衣衛提供的，可是等到五軍營想要去核實的時候卻發現這個鄭小七不告而別了，自從前天夜裏下了工，便再沒有人見過他的蹤影。至今都沒有人查出他的下落。」

    前天下午下了工，而後再沒有露面，溫正的意思很明白，這個人可能就是殺死少東家趙青的兇徒，至少在時間上極為吻合，鄭小七接受了某人的託付，隨即在下工之後便一直暗中跟蹤那趙青，可能是因為中途一直尋不到機會下手，眼看事情不能成功，見這少東家趙青回了作坊。於是索性鋌而走險摸了進去，他武藝高強，又擅長偷雞摸狗，雖然這裏防禁森嚴，可是因為大家誰也沒有想到這種地方居然會有刺客，想必也存着幾分粗心大意，鄭小七隨即便翻窗而入，刺死了趙青，再從窗中逃竄。事後為了防止官府察覺，於是主使這件事的人給了他一筆銀子，讓他遠走高飛。

    這個推測極有可能，至少這個人的身份，這個人平素的事跡還有時間上都極為吻合，柳乘風道：「若當真是此人犯下的案子，那麼主使的會是誰？」

    溫正道：「是誰收留了他，就是誰主使，這個人就是盛昌商行的趙秋。趙秋知道官府一定要盤問他與永利商行的宿怨，所以在此之前便已定下計劃，在大人面前撒謊，可是趙青卻是知道實情的人，為了銷毀人證，所以他主使了趙青殺人滅口，殿下，若無意外，想必就是如此了。」

    柳乘風嘆了口氣，懶洋洋的坐在椅上，道：「話是這麼說，可還是沒有真憑實據啊，不過嘛……這趙秋干係已經很大了，到了這個份上，嚴刑拷問吧，」

    拷問二字，對這溫正來說實在是再簡單不過的事，身為原南鎮府司的掌舵人，溫正在拷問界絕對算是宗師一般的存在，他嘴唇含着微笑，一點也沒有顯出酷吏的殘忍，反而帶着幾分謹慎和翩翩的風度，朝柳乘風頜首點頭，道：「這件事就交給下官了。」

    一般情況下，柳乘風是不願意參與拷問的，他或許每次叫用刑的時候底氣十足，可是那種把人當作畜生的諸多手段柳乘風卻不願意觸碰。

    不過柳乘風並沒有急於離開，而是慢吞吞的喝了口茶，在這裏呆坐。

    反正現在回去，也無事可做，幾個王妃現在心思大多都撲在那個小傢伙上，自己湊上去似乎總會碰一鼻子灰，還是這裏好，有時出來透透氣，也不失為一種調劑心情的手段。

    過了片刻，有個書吏進來，稟告道：「殿下，那死者蔣強的家眷已經到了。」

    柳乘風正在喝茶，並沒有抬眼看他，語氣平淡的問：「人安撫住了嗎？人死不能復生，讓他們節哀吧。」

    這書吏敬畏的看了柳乘風一眼，道：「此前便已經傳來了死訊，所以家眷們該哭的也哭了，雖有喪親之痛，可是現在倒還算鎮定，倒是這蔣強的妻子說了幾件事倒是頗有意思，還請殿下明鑑。」

    「嗯？是嗎？」柳乘風這才抬頭看了書吏一眼，臉色顯得沉重的道：「你不要繞彎子，說來給本王聽吧。」

    書吏點點頭，道：「蔣強的妻子說，這一次蔣強出海時，再三囑咐，說是他要去做一件大事，若是事成了，定會有一筆大大的賞錢，可要是事不成，只怕也性命攸關，說是蔣強在臨去的時候，一直神魂不屬，經常唉聲嘆氣，可是他的妻子勸阻他不要去的時候，他卻又說，婦道人家懂個什麼，有些事非要做不可，況且身不由己，哪裏是他說不去就不去的。」

    柳乘風的眼中頓時掠過了一絲狐疑，這句話太奇怪了，若說一開始，說是出海會有一筆賞錢，這倒也情有可原，畢竟這一次永利商行的貨物是去給呂宋叛黨的，極有可能出差錯，危險多少還是有些，因此有一筆豐厚的賞銀，卻不足為奇。

    可是作為一個水手。漂泊在海外，危險是肯定有的。可以說任何出海的水手，都是將自己的腦袋提在褲腰帶上。人一旦離開了陸地，面前的是驚濤駭浪，是莫名的疾病和暴風雨，混着口飯吃得人，哪個不是朝不保夕？

    偏偏他卻突然說出有巨大的危險，這就說明。這蔣強在臨走之前，就已經預感到自己極有可能九死一生了。

    而接下來，事情就更古怪了，既然是九死一生。整日愁眉苦臉、唉聲嘆氣，妻子勸他不要去，那他不去便是，水手這個行當本來就流動頻繁，因為薪酬極高，所以許多家貧的人踴躍加入，可是一旦賺了一筆銀子，但凡是有換個行當的機會，大多數人都會選擇離開，可是蔣強為什麼會拒絕呢？

    單純的拒絕倒也罷了。卻還說什麼身不由己就更加古怪了。

    柳乘風忍不住道：「還有什麼古怪嗎？」

    書吏道：「他的妻子還說，這蔣強去的時候並沒有佩戴任何配飾，可是屍首上分明掛着一個玉佩，這個玉佩他從來不曾見過。」

    「這會不會是認錯了人，這個人根本不是蔣強？」柳乘風忍不住道。

    書吏卻是搖頭，道：「原本小人也有這個疑問，可是他妻子再三辨認，都確認是蔣強無疑，所以才覺得這件事很古怪。」

    柳乘風也不禁覺得有些古怪了。一個水手在出海之前並未佩戴任何掛飾，可是為什麼在他的屍首上會

『加入書籤，方便閱讀』