楊天風抿嘴微笑，說道：「逼到頭上了，我當時倒也沒想那麼多，只覺得要是軟下來，太過丟人。」

    宗百川理解地點了點頭，揚鞭一指，說道：「看那些人的眼神，這影響已經顯現出來了，等傳播開來，少爺就算是立了個不錯的名頭了。」

    楊天風對此似乎並不太在意，他用馬鞭子輕輕抽打自己的皮靴，淡淡地說道：「宗老，自衛團聯繫得怎麼樣了，那不到二百人的小隊伍，還想拿捏不成？」

    宗百川聽出了楊天風的不悅，忙笑着解釋道：「他們絕沒有這個意思，姚縣長對少爺的深明大義、忠心為國十分欽佩，只是底下那些人還有顧慮。但姚縣長說了，只要少爺舉起大旗，縣自衛團團長就是你的了，而且他們將全力配合少爺的行動。」

    「我還以為姚縣長能領自衛團留在淪陷區，應該是個有膽色的人物，沒想到——嘿嘿。」楊天風略含輕視地一笑，說道：「既然如此膽小謹慎，那就等我幹完大事再說吧！配合作戰就免了，我又不了解自衛團的戰鬥力，可別把他們當盤菜，反倒誤了我的大事。對了，宗老，日本人向外派駐哨所，不會只在曲龍鎮這麼一個地方，馬上派人打探清楚，他們到底建了多少個哨所？都建在何地？」說完，他一夾馬腹，向前奔去。

    宗百川望着楊天風的背影，咧嘴苦笑了一下。少爺脾氣越來越大，氣勢也越來越足了。幸好這番話是對他一個人說的，否則可要引起不愉快了。他偷偷瞟了眼後面隊伍中的一個小兵，確信他和楊天風的談話絕對傳不到那裏，才徹底放下了心。

    宮本即將離開此地，調任開封，這是楊天風在森野小四郎帶來的信中看到的主要內容。在信中宮本還以極其自信的口吻告訴楊天風，日本軍隊指日即可攻下開封，再直取鄭州，接着揮師南下武漢，取得對華作戰的最後勝利。

    楊天風很鬱悶，當然不是為了宮本的狂妄和囂張，而是他知道開封失陷在即，花園口決堤便是近在咫尺的事情了。

    他縱馬來到河邊，望着流淌的河水，眼前似乎浮現出花園口大堤上馬嘶人叫，無數國*軍士兵來回奔跑，又挖又鑿，又掘又炸的情景。隨着一聲聲巨響，隨着一股股沖天的煙塵，漫長的大堤被啃出一個巨大的缺口。高出地平面，象是懸掛在空中的黃河水奔騰着，咆哮着，就要衝破樊籬，在平原大地上濫逞淫威。

    雖然早就知道自己無法阻止的大悲劇會上演，但當這一天邁着懾人的腳步越來越臨近時，楊天風還是感到了那種巨石壓頂般的緊迫。

    時間的寶貴，在這個時候才讓楊天風體會得更加深刻。雖然他向宗百川夸下了海口，但他知道想干成計劃中的大事卻並不是一件容易的事情，還必須進行分秒必爭的準備。

    思慮良久，楊天風勒轉馬頭，準備回去。卻發現就在自己沉浸於思緒之時，過來了兩個人，在不遠處，肖四正在與他們說着什麼。楊天風一抖韁繩，走了過去，這才看清兩個人都認識，就是剛才被鬼子追趕的鄭老成和那個小姑娘。

    「少爺，他們非要過來，說是拜謝您的救命之恩。我怕打擾少爺，就讓他們等一會兒。」肖四見楊天風過來，急忙解釋道。

    「長官，不，楊少爺，剛才多虧您仗義相救，要不我們爺倆兒就——」鄭老成上前一步，深深鞠了個躬，又拉了一下小姑娘。

    「別行大禮，我可受不起。」楊天風跳下馬，笑着擺了擺手，說道：「事情過去了，你們還是趕緊回家吧！」

    鄭老成嘆了口氣，愁眉苦臉的說道：「渡口讓鬼子，哦，日本人佔了，我們爺倆回去，不是自找麻煩嗎？」說着，他瞅了一眼自己的閨女，儘是擔心的神情。

    沒等楊天風開口，肖四就搶着說道：「少爺，讓他們留下吧，您不是正買船，找船家嗎，他們爺倆有船，又都是使船的好手。」

    楊天風有些詫異，他很奇怪地瞅着肖四，然後目光從鄭老成父女倆身上掃過，在小姑娘身上停留了一下，心中有些瞭然。雖然不敢確定，但還是點了點頭，笑道：「也好，那你就找碼頭上管事兒的安排一下吧，我先回園子了。」

    望着楊天風帶人絕塵而去，鄭老成衝着肖四拱了拱手，堆着笑說道：「肖爺，多謝你美言，讓我們父女倆有個安身之處。」

    「別，別，別這麼稱呼。」肖四慌忙擺着手，說道：「您歲數大，叫我名字就行，我這就帶你們去見管事兒的。不過，日後這位小妹妹還是少露面為好，省得被日本人看見，又惹出麻煩來。」

    「好，好，由着您安排。」鄭老成滿口答應着。

    ……………

    回到楊家園子，楊天風才發現早就有客人在等着他。等見到吳元生那張笑臉，他也就明白過來，這是閻寶財得到警備司令的職位，派來表示感謝的。

    「楊司令，呵呵，真是貴人難見面啊！」吳元生省略了一個副字，拿着那把不分冬夏都離不開的摺扇，迎上來。

    「吳先生，讓你久候了。」楊天風掃了一眼堆在地上的箱子，伸手作了個請的手勢，「閻兄升任司令，這可是大喜事，兄弟正要備禮前去祝賀呢！」

    「楊司令客氣了，這件事還要多謝楊司令。閻司令特備薄禮，以示感謝，也是言而有信。」吳元生落座之後，用扇子一指地上堆的箱子，討好的笑道：「這以後還要楊司令多多美言，大力襄助啊！」

    「這是自然，閻、楊兩家聯起手來，這縣城縣換了哪個官來，也得給咱們幾分面子。」楊天風點着頭，很爽快地答應着，轉而又有些疑惑地問道：「吳先生怎麼還是一身便裝，這未免與參謀長的身份不太相合吧？」

    吳元生臉上閃過一絲怨恨，偽縣長王金慶走通了渡邊的門路，在這次任命中安插了兄弟王玉祝來當參謀長，生生頂下了他的位置，這讓他如何不惱怒。

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