心裏想起從朋友那打聽到地消息，其他兩人也有自己的消息來源，當然明白顧鼎臣這句話的意思，張信在興王府的任職的過程，早就被有心人打探清楚明白。

    「張侍讀，你覺得朕該點誰為狀元？」朱厚見到張信之後，也沒有多費口舌，直截了當地要聽張信的意見，並非是朱厚自己沒有主見，而是由官員們呈上給皇帝的前十名考生的背景非常複雜，朱厚一時之間難以決斷。

    「卻不知禮部的意思是？」張信沒有着急回答皇帝的問題，而是拿出候選名單仔細的觀看起來，這些候選人之中，有些是關係戶，有些是真才實學的。

    「禮部推薦的是貢生楊維聰。」朱厚淡淡說道，當收到禮部呈上來地名單時，他已經吩咐東廠與錦衣衛打探清楚這些人地底細，當然明白這個楊維聰有什麼背景，楊維聰，聽名字張信心裏已經明白怎麼回事了，朱厚顯然是不想按照禮部的意思點這人為狀元。

    張信快速翻閱楊維聰地答卷，還真是字斟句酌文采並茂，不點為狀元真是可惜了，張信微笑說道：「那皇上的意思是？」

    「朕…」朱厚沉默起來。

    「既然是禮部的意思，諸位大學士也沒有異議，而這楊維聰的才學的確不錯，皇上也不妨採納大臣們的提議。」張信微笑道。

    「那好吧。」朱厚在心裏權衡輕重之後，覺得也不應該為這點小事操心，勉強忍下煩躁的情緒，繼續說道：「榜眼是陸，探花是…」

    「探花是費懋中。」皇帝金口一開那就不能變動了，張信忙微笑接話說道：「皇上覺得如何？」

    「費懋中？」朱厚疑惑的看向張信，禮部呈上來的探花名單不是他啊，忽然醒悟過來道：「就是費宏的從子費懋中？」

    「不錯，這樣安排想必禮部的各位大臣應該沒有異議吧。」張信笑道：「費懋中無論是才學還是人品，都是上上之選，點為探花也未嘗不可。」

    張信擺明是睜眼說瞎話，張信從來沒有費懋中的本人，怎麼可能知道費懋中長得什麼樣，而且連人都不知道，怎麼可能了解對方的人品，只不過張信在王府時，聽到袁宗皋提及過費宏有這個兒子，剛才看到名單的時候，這才想起來，既然皇帝不滿意禮部制定的名單，那做小小的改動，想必朝廷大臣應該沒有意見的，況且費宏在朝中的關係還在，皇帝已經派人召他回朝，朝中大臣肯定不願意憑白得罪人。

    「張侍讀言之有理。」朱厚露出笑容，提筆在聖旨上按序寫起名字來。然後吩咐禮部官員前來領取由皇帝欽定好的第一甲狀元、榜眼、探花和二甲前七名的人選，禮部官員按照皇帝給地名單，填寫大小金榜，待一切就緒之後，公佈天下。

    待名單公佈出來之後，貢生們紛紛鬆了一口氣，不不怪他們緊張。而是這次科舉歷時實在是太長了，會試結束之後他們等了一年多。幸好成為貢生之後，朝廷養着他們。不然有些貧困的學子早就支持不下去，身無分文沿街乞討的可能性不大，但三餐無續的情形還是普遍存在的。

    經歷一年多的殿試在朝廷舉辦瓊林宴之後，正式宣告結束，三甲共三百三十名進士。分別是一甲三名、二甲一百一十名、三甲二百一十七名，但這些新科進士並不能就此鬆懈起來，因為後面的日子還長得很呢。

    明代科舉進士分為三等，一等直接進入翰林院，二等為翰林院庶吉士。取得翰林院地預備資格，三等則委以地方基層官吏或其他職務，能夠直接進入翰林院的，肯定是殿試名列前茅之人，而想成為庶吉士卻還要經過一次考試，那就是朝考。

    翰林院地庶吉士的錄取要綜合複試、殿試和朝考三次考試地成績，而以朝考成績為主，一般說來，殿試二甲、複試、朝考一等肯定可以錄取。而且朝考成績同時也是進士授官的依據。所以說進士們當然要繼續努力。

    在這最後的考試結束之後，進士們有的進翰林院磨練文筆。待再過二三年提升職位，有的直接就要去基層實戰鍛煉，運氣好地話被上級看中，十幾二十年升為知縣知府，所以說雖同為進士，但日後的前途卻各異，有的日後能入閣參預機務，有的只有在地方為官為吏。

    進士們日後的前途張信可沒有空理會，忙完殿試地事情之後，張信恢復平靜的日子，每天到翰林院混日子，有時皇帝召見就應付一下，輪到沐休之日，要麼在京城裏閒逛，要麼就是到袁宗皋府上拜訪。

    袁宗皋如今已經正式成為文淵閣大學士，身份雖然不同，但兩人的情宜還在，袁宗皋對張信的到訪歡迎無比，在京城能與自己說得上話的，也只有張信了，其他人要麼是趨炎附勢之輩，要麼就是下屬官員前來辦事求情的，這讓袁宗皋感到非常的不耐。

    「子誠，若你當日進京參加科舉，那麼今年的瓊林宴定有你的身影。」袁宗皋身為內閣學士，當然要參加瓊林宴，鼓勵新科進士們以後要努力奮鬥。

    「袁先生，好好地你又扯這個做什麼。」張信無奈道：「承蒙皇上恩典，如今我已經身為翰林院侍讀，還有什麼不滿足地。」

    「子誠，想必你也知道，非進士不入翰林，非翰林不進內閣。」袁宗皋撫須嘆道：「雖然你已經是翰林侍讀，但始終不是正經仕途，日後皇上想提拔你入閣，必遭廷臣的反對。」

    「先生，你想得也太遠了吧，入閣拜相之事，我從來沒有奢望過。」張信微笑道。

    「子誠，聽我一言。」袁宗皋輕聲說道：「我雖然年事已高，但這心裏卻非常明白，皇上如此看重你，日後肯定有召你入閣地意思，到時…」

    「袁先生，日後的事情誰能料到，莫要把話扯遠了。」張信淡淡笑道，心裏承認袁宗皋的話非常有道理，不過那應該是很久以後的事情了，自己現在的年齡才十八歲，現在說入閣實在是為時過早。

    「說的也是，子誠你實在是太過年輕了，若是你再長二十歲，那我現在的位置可能就是你的了。」袁宗皋玩味的笑道：「若真是這樣，恐怕皇上的心裏也會開心許多。」

    「袁先生，不是喝醉了吧，怎麼說起胡話來。」張信驚訝說道。

    「子誠，並非是我胡言，我人老心可不糊塗，雖然我身為內閣大學士，可是在朝中根本無法幫皇上分憂解難。」袁宗皋心明眼亮，當年知道朝廷如今是什麼樣的形式，君臣之間的小摩擦顯而易見，日後肯定越演越烈，而自己雖然有心為皇上效力，可惜根基威信都不能與其他內閣大臣相比，典型的有心無力。

    「袁先生放心，皇上也知道先生的難處，從來沒有責怪過您。」張信安慰說道。

    「那是皇上仁慈，但我心裏卻過意不去啊。」袁宗皋想起皇帝的大恩，心情變得沮喪之極，食君之祿，卻不能忠君之事，袁宗皋常常自責不已。

    「袁先生不用擔心，以後慢慢會好起來的

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