急着說沒有，你們這些商賈的套路我見得多了。此事能就能，不能我就找能的人來。機會擺你跟前了，看你自己！」

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    商賈沒想到崔熊態度如此強硬。

    他本想討價還價，通過刁難顧客和賣慘，抬高物品的價值——太容易得手的東西不太好賣上價！奈何崔熊沒給他這個機會，他也實在不想錯過這筆生意，當即咬牙應下。

    「十日就十日，草民儘量！」

    「不是儘量，是一定！」

    商賈忙陪着笑容：「一定一定！」

    市面上不是沒有天然金剛石，但用途極窄，多數只是匠人手中用來切割的輔助物。似名臣名士傳上面那樣個頭、純淨度和顏值，除了康國這邊，根本找不到替代品。康國這邊的鑽石還有顏色，每一件都能讓人挪不開眼。

    這名商賈從名臣名士傳看到商機，又靠着人脈聽到一些風聲，覺得此物日後會被名士貴婦追捧，砸下家當吃了一批。萬萬沒想到，這就有生意上門了，喜得見牙不見眼。

    十日一到，崔熊便給了母親驚喜。

    不僅母親有份，還給苗訥送去一份。

    一碗水端得挺平的。

    苗訥白日侍奉國主身側，故意將其露出。

    這種精緻漂亮的東西很快惹來國主的注意力，她隨口一問，苗訥道：「是崔郎君昨兒着人送來的，畢竟是他心意，總不能糟蹋了。殿下，可是臣佩戴此物過於招搖了？」

    苗訥誠惶誠恐。

    國主搖頭：「姑娘家都喜歡漂亮，這沒什麼不對。人啊，不趁青春尚在的時候好好打扮自己，那要等什麼時候？雞皮鶴髮？崔大郎對你上心就好。孤原先還擔心賜婚會讓你倆不痛快呢。能促成一段良緣，孤心裏也開心。」

    這番話有七分虛情假意，也有三分真心。

    苗訥在自己身邊的這倆月，處處契合自己的心意。小姑娘天賦又好，做事也認真，還能準確知道自己的心意。她還是自己男寵的侄女，算是半個自己人，無法逃出手掌心的存在，用着也很放心。相處下來，越來越滿意。

    苗訥道：「國主作為真命天子，金口玉言賜下的婚事便是天定，豈有不圓滿的？」

    國主譏嘲：「天之子？老天爺挺能生。」

    她跟崔止當年的婚事也是國主賜婚。

    苗訥從容不迫應對。

    「天命有假，天子亦有。」

    國主心裏知道這是苗訥恭維的話，拍馬屁拍得委婉體面，但落耳中就是順耳舒心。

    國主揮手：「戴着吧，孤看着喜歡。」

    熟料苗訥又恭敬奉上一件禮物。

    崔熊送來一批鑽石首飾中工藝最複雜、最符合國主審美的一件，國主不喜歡用旁人用過的東西：「你這是用崔大郎來借花獻佛？」

    苗訥誠摯道：「殿下艷冠群芳，若您都不算青春正盛，臣哪裏班門弄斧？即便強行打扮，侍奉您身側也被襯托得像個跳樑小丑。」

    國主被逗得開懷大笑，不見半點不快。她笑得差點兒喘不過氣：「你啊，這些甜言蜜語都是誰教的？若是讓御史台那伙老頑固聽了，明兒參你的奏摺能堆滿孤的書案。」

    苗訥道：「令君展顏本就是臣子本分。」

    「不都說忠言逆耳？」

    能讓人展顏的話基本與「忠言」無關。

    苗訥卻搖頭道：「若是殿下失職，臣子忠言自然會令君不快，但殿下這些年盡心盡力，功績之盛已是少有，所謂『忠言』本就是殿下一直踐行的，為何會令人不快呢？」

    國主又被逗得暢懷大笑。

    連帶着男寵也沾了光，得了幾日侍寢。

    隔天，那件鑽石飾品就被她戴上了。

    因為人數和天氣影響，朝會也不都是在殿內進行，偶爾也在殿外。正逢天公作美，不少臣子都注意到此物，梅夢也不例外。其他臣子猜測國主喜好，梅夢則在想誰贈的。

    散朝之後，不少臣子去打聽。

    梅夢直接問到正主頭上。

    國主笑着說了此物波折來歷。

    苗訥沒隱瞞，將事件源頭——崔止夫婦因鑽石手鍊吃醋鬧矛盾，再到崔止開庫房被前妻嫌棄，二人兒子不得不想辦法兩面調節都交代了。苗訥跟國主算是間接得了好處。

    梅夢道：「此物甚為昂貴。」

    國主對此有心理準備，但她作為一國之主，沒什麼昂貴之物是用不起的：「不過是一件陪襯的玩意兒，也值得愛卿說一句『昂貴』？若喜歡，孤回頭給你也搜羅一盒。」

    梅夢在意的不是這事兒。

    「臣打聽過此物，只在西北才有。」

    國主瞬間明白梅夢的暗示，詫異反問道：「但這不是金剛石？匠人之間有句話，沒那個金剛鑽，不攬瓷器活？由此可見也不是西北獨有。小小物件，能掏空多少錢財？」

    新鮮事物是流行不了多久的。

    金剛石在士人中間也沒有文化基礎，挑戰不了玉石的地位。至於那些名門貴婦，今兒喜歡這個，明兒喜歡那個，不能長盛不衰。

    「愛卿這是杞人憂天了。孤戴幾天，也是全小輩的心意，哪會有愛卿想的後患？」

    梅夢聞言也覺得自己是不是想太多。

    萬萬沒想到，此物竟成了常青樹。

    沒多久，戚國國主也喜愛鑽石首飾的消息被商賈傳了出去，一傳十，十傳百，戚國境內名士貴婦聞風而動。前者在意鑽石昭示君臣情誼堅定，後者圖鑽石的顏值以及「國主同款」頭銜。商賈再摻和進來炒作，被暗中收買的名士無意間當了推手，熱度漸漲。

    兩月沒點卯的曠工達人崔止：「？？？」

    難得去點卯，同僚身上的小配飾亮閃閃；下值去訪友，朋友當面贈他鑽石以昭示友誼堅定。再一問，名士之間早開始互贈此物。

    訪友三家收了三份鑽石禮。

    崔止回家喝了口茶冷靜冷靜。

    心腹送來一個消息——

    他三四月前打狗的肉包子徹底回不來了。

    崔止：「？？？」

    他恍惚以為自己耳朵聽錯了。

    「什麼叫回不來了？」

    「就是說，他投靠了二郎君。」

    崔止揉着額頭，不斷回想肉包子……啊不，派出去那人期間五次遞來的信。說好的干一月就回來，居然又拖延半月。半月之期已到，那人又說還要一月才回來……今天拖明天，明天拖後天，最後拖得人都不回來了。崔止忍

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