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女人顯然也知道沈棠萌生了殺意,而她絕無逃出生天的可能,心下一橫:「讓我活下來!只要你們答應不殺,我能幫你們的忙!否則,即便你們上任也會被戳穿身份!」
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沈棠勒緊韁繩,控制騾子停下步伐。
居高臨下看着女人:「當真?」
女人緊張到心臟都要跳出嗓子眼兒,但仍強裝鎮定:「對!我能幫你們打掩護。」
沈棠可不會輕易相信女人的話。
想要她相信,女人就要拿出證據。
看到沈棠的劍沒有落下,女人知道自己賭對了。她努力吞咽口水,緩解乾燥冒火的喉嚨,努力讓自己聲音不打顫。隨着一一道來,沈棠才知道這裏面居然還有隱藏劇情。
她剛才殺的男人,不是官憑的原主人。
「那他是誰?」
女人:「是郎主的同窗。」
不僅是同窗,還是結了深仇大恨的同窗。
暫且用甲乙代替二人。
官憑真正的主人是二世祖甲,此人貪花戀酒,活脫脫一個好色之徒。某一日,同窗乙看上一名逃難而來的女子。女子賣身葬父,乙看中她的容貌,出錢想要將人買下。只是沒想到讓人回去取錢的功夫,被二世祖捷足先登買下來。不僅如此,還出言羞辱乙。
同窗乙本就懷恨在心,現在積怨更深。
二世祖犯了事兒,家中父兄失望,給他買了個小官,打發他去外邊避避風頭。行至半路被同窗乙埋伏,悄無聲息就被對方替代。同窗乙了解二世祖,早準備好應對之策。
孰料,路上又冒出一隻黃雀。
女人對兩個男人都沒什麼好感,第一個二世祖強買強賣,家中正妻性格彪悍,她入門第一天就給她下馬威,又打又罵還拿她短命的爹說事兒,讓她一年半流產了三次。第二個也是看中她的顏色罷了,但不知怎的,對方開口指責她水性楊花,說她一女二賣。
明明她什麼都沒有做。
胳膊擰不過大腿,她只想活着罷了。
本以為委身對方就能活下去,誰料他也是個短命的,慘死悍匪手中。人為刀俎我為魚肉,她不想死就只能想辦法討好這些悍匪。
沈棠眸光投向夏侯御二人。
「你們怎麼看?」
夏侯御搖頭:「她沒撒謊。」
「既然如此,留着吧。」
因為祈元良不在,沈棠也無法將自己偽裝成男人模樣,便讓身形、氣質、年齡都比較貼近二世祖甲的夏侯御代勞。女人給二世祖甲當了一年多小妾,對此人算比較了解。
危機暫時解除,女人暗中長舒一口氣。
夏侯御不解:「主上為何不殺此人?」
女人確實沒撒謊,但也沒有完全說實話。
作為一個庶民出身的小妾,她能提供的幫助非常有限,頂多告訴他們原主的習慣以及人際關係。這一部分,夏侯御等人也派人去打聽了,不說瞞天過海,也能糊弄一時。
留不留女人,意義不大。
沈棠道:「大概是因為緣分。」
夏侯御不解:「緣分?」
沈棠笑道:「她的經歷聽着挺像《紅樓夢》和《西遊記》的融合體,身世確實挺可憐的。殺她不影響大局,不殺她也不影響……留她一命又何妨?只要她不找死就行。」
「可殺可不殺,我一般選擇不殺。」
夏侯御:「……」
若是記得沒錯,主上這一路殺過來,手上人命最多吧?沈棠被他看得不爽快,嘀咕地道:「唉,我這不還缺了一頂假髮嗎?你跟有容,哪個會做?市面上的假髮不行。」
女人那一頭秀髮就不錯。
發質黑得發亮,又長又直又濃密。
勻出一些給自己,剛剛好。
被她降服的那些遊俠,頭髮不是乾枯毛躁就是發量告急,沈棠看不上。唯二能看上眼的,夏侯御和顧德還說什麼身體髮膚受之父母,讓他們將頭髮給自己,他們也不肯!
夏侯御:「……」
此地離上任目的地還有三日水路。
三天功夫,夠女人織好一頂漂亮假髮。
沈棠將心神從子虛視角抽離。
營帳內,她摸摸頭頂茂密的黑髮,低聲感慨道:「咱當年怎麼沒想到這個辦法呢?唉,要是能這麼幹,不知能少走多少彎路……」
子虛這邊的地盤可比烏有好太多。
雖說地盤不大,但勝在不用被人剝削。
是的,被剝削。
剝削烏有的人還是崔氏族長,崔止。
一說起這個事兒,沈棠就忿火中燒!
從來只有自己剝削旁人的份兒,什麼時候輪到其他人剝削自己?真以為她還是當年在河尹,周邊鄰居都不好惹的沈幼梨?可偏偏,烏有治下地區,不少農田都屬於崔氏!
開墾荒田需要人。
種地也需要人。
崔氏不肯配合的話,治下幾乎停擺。
「崔二郎?」
崔麋露出輕笑,似乎不知道一點兒內情:「數日不見,沈姐姐,近來可還安好?」
「挺好,準備撂挑子了。」
崔麋詫異:「沈姐姐不是才上任?」
「上什麼上?你不妨回去問問你那個好爹,問問他要跟佃戶收租幾成!」崔氏這種世家要是在康國地盤,早被自己殺得祖宗十八代只剩腳脖子了,「以往不都是一成?」
她來上任,立馬漲租了。
治下庶民一看就知道崔氏要整她。
崔麋面上毫無詫色。
「沈姐姐是為這事兒生氣?」
沈·烏有·棠反問:「不然呢?還能因為什麼事情?既然你爹誠心逼我走,也行,我正好去問問崔女君,一塊兒上路有個伴兒!」
崔麋上前阻攔:「沈姐姐怕是誤會了。」
「誤會,能有什麼誤會?」
「這事兒真不是父親的本意。」
「不是他的本意?」
崔麋:「王庭的意思。」
王庭這邊缺糧了,臣子提議加重賦稅。
戚國這邊的稅跟其他地區不同,王庭會根據一年收成確定一個均值,境內郡縣根據這個均值繳稅,各地均等。此舉能保證國庫利益,但存在弊端——各地區耕種面積和產量都不同,戚國境內有豐沃之地,也有貧瘠之地。例如烏有這塊地方,山多水多田