的劉曄，也已五十五了，不再年輕，本人的衰老也是肉眼可見的。但他渾身上下的那股英雄威嚴之氣，卻依舊強烈，目光一掃，在場無任何一人敢於側目。

    當堂，劉文潛代表和州官屬，向劉曄獻上一方錦盒，盒刻「夀」字，內飾紅綢，裏邊裝着的，則是一青一白兩塊質地優良的玉璧，再過一月，就是康王劉曄五十五周歲誕辰了。

    而這兩塊寶玉，自然是城外烏玉、白玉二河上游所產，乃是找玉人涉足上游冰川險谷，冒險所得。州衙得之，又請名匠精心雕鑿而成。

    對於奇珍異寶、寶石美玉，劉曄是向來不感冒的，不過這一回，他難得破例了。接過兩塊玉璧，輕輕把玩着，觀察着玉體上的光澤與紋路，尤其是那塊潔淨潤澤的羊脂白玉。

    少頃，放下玉璧，沉吟幾許，方抬頭看向姿態恭敬的劉文潛，說出這樣一番話：「玉者，國之重器，汝當好自為之！」

    面對大王如此交待，懂其中意味的文武，都表情肅然，下意識地將目光投向劉文潛身上，而恭立堂間劉文潛，也不禁心生漣漪，鄭重地拜道：「是！」

    劉文潛，康王劉曄次子，生於雍熙三年，時年24歲。端拱三年，劉曄滅于闐後，以其為和州鎮撫使，負責對和州官民的彈壓、安撫工作，同時負責的，還包括移民工作，劉曄欲遷五萬「于闐官民」於費州、隆州（劉曄新設，位置大概在塔吉克斯坦西部地區），以充實當地統治。

    年紀輕輕，便被委以如此重任，這其中顯然蘊含着康王對劉文潛的特殊期待。和州之任，對年輕的劉文潛來說，也是一種考驗，而從劉曄表現的態度來看，還算滿意。

    康王劉曄，從小好武略，有俠氣，不滿二十歲，就開啟了自己的軍旅生涯，可以說他這一輩子，都與戰爭為伴，不是在平亂制暴，就是在開疆拓土，如此三十六、七年，可謂一世英雄。

    然而，即便打心裏不肯服老，但他的衰老卻是不可逆的，退化的身體機能，以及遍佈全身的陳年舊疾，那些隱隱作痛，都在時刻提醒着劉曄。他已經老了，既不復當初的年富力強，也不復當初的意氣風發

    因此，劉曄也不得不考慮起繼承人的問題，這個問題，早在平康六年（1012年）就已經提上劉曄的議程，而給劉曄的選擇，也實在不多，畢竟他一共就兩個兒子長成（其餘全部夭折），長子劉文洮，次子劉文潛。

    嫡庶之別是不用考慮的，因為二子都非嫡出，劉曄在最初也依常例將長子劉文洮視作繼承人，畢竟年紀大一些，能給人帶來更多的安心感。

    但在一段時間的培養與觀察後，劉曄不得不放棄長子，實在是這個長子太過文弱、秀氣，打不得仗，殺不得人，面對那些作亂的蠻夷，都是心慈手軟，猶猶豫豫。駕馭下屬，一味以寬，讓他去安撫佛門，完全不明白「以佛制伊」的真實，而劉文洮真就去篤信佛陀，用心研習佛家教義，找那些高僧大師談禪論道。

    總而言之，除了孝順之外，劉文洮沒有一件事是能讓劉曄滿意的。如果在中央帝國，那倒也就罷了，文弱不是大問題，還能做一個太平之主。

    但康居是什麼地方，中亞又是什麼地方，這裏群狼環伺，里里外外都充斥着強人，一隻文弱的綿羊，是無法帶領群狼的，劉文洮實在不具備任何一項康居王該有的素質。

    另一方面，康居國也正當一個十分關鍵的發展階段，目前的成果以及穩定，都離不開大漢帝國的支持，以及劉曄強悍的征伐與壓制，而這份成果能否真正鞏固下來，還需要看接下來一到兩代的經營。其中第二代康王的存在與表現，將格外重要。

    這些因素也導致，劉文洮的出局，成為了必然。至於嫡長制那一套，也是要分時候、分地區的，至少在西域中亞地區，是沒有太大市場，也沒有那麼多完全信奉教條的人。

    要知道，在安西三國的上層，帝國權貴家族中庶出者可占絕大多數，一定程度上，大夥可都算是嫡長制的「受害者」，即便其中很多人在功成名就後，便活成了曾經討厭的樣子，也開始依嫡長規則選擇繼承人，但在這方面，並不死板。

    當然，這與安西三國所處的國家地理以及政治軍事環境有關，在這裏，需要的是強人，是頭狼。

    劉文洮出局，劉曄也不得不把目光轉向當時還不滿二十歲的次子劉文潛，而此子，至少沒有劉曄所理解的「跑偏」的行為。

    數年的時光中，劉曄把劉文潛放在康居各個要害衙門進行鍛煉，表現沒有那麼地出類拔萃，但至少不差，沒犯過大錯，果銳、幹練這些詞彙，也能用來形容他，即便如此，劉曄依舊不放心。

    於是，在攻滅于闐後，將之安排在新設的和州任鎮撫使，這就是一次綜合的考察了，也是最重要的一次考驗。而從目前的結果來看，劉文潛算是基本過關了。

    果然，就在當夜，劉曄又把劉文潛召到宿處，父子二人秉燭促膝長談，劉曄除了聽取劉文潛匯報和州軍政一些不可與外人言的細情之外，也第一次明確地向他表示，他已經決定立劉文潛為世子。

    此事，他已經與康居上層那些權貴、軍頭通過氣了，並且冊立文書，也打算在進京之時，上奏朝廷，以求名正言順。

    沒錯，來自洛陽的宣召制書，劉曄已經收到了，並且已經決定，親赴京畿。劉文濟那小子要他十三皇叔給個解釋，那他便大大方方去，給他個解釋。

    而對此事，康居國的上層，實則異議頗多，勸阻的人並不少，主要原因在於擔心劉曄的安危，即便人身安全應該不會有問題，但朝廷若是把他扣下了呢？康國的大局，可離不開大王主持。

    出人意料的，反是劉曄在此事上看得最透徹，他表明了一件事，吞併于闐，已成定局，但是，想要將之徹底做成事實，朝廷那一關是必須要過的。

    否則，即便康居能夠關起門來自己過日子，那國家的發展提升進程也必將被打斷，倘若如此，那吞併于闐做甚？比起與帝國的友好往來，區區于闐之利，又算得了什麼？

    劉曄承認，吞併于闐國他有賭的成分，但孰重孰輕，他心裏還是有數的。

    對劉曄親赴洛陽的決定，劉文潛也表現出該有的關心與擔憂，而劉曄也在思量之後，決定將劉文潛帶回疏勒坐鎮，同時還將能夠調動王城衛軍的令箭、印璽一併交給他，以防個萬一。

    這是徹底確立其世子地位的措施，也不怕軍權旁落會帶來什麼反噬，作為康居的開國之主，劉曄本身比任何令箭、符印、身份驗傳都要更具權威，而康居軍中，不認識劉曄的軍官，則少之又少。

    這也是開國之主才能具備的威勢與器量。

    這個深冬寒夜，劉曄與劉文潛談了很久，說了

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