「那是怎麼回事？」他問。

    言隼最為見多識廣，給他解釋說：「那是荊州這些年新出的習俗。他們抓到盜匪之後，常常會將盜匪殺死，然後屍體綁在柱子上，把柱子插在野外示眾。」

    「就算是盜匪，也該入土為安吧。若是要示眾，一顆人頭還不夠嗎？」

    言隼搖頭：「以前也是用人頭示眾的，但最近這些年，荊州的形勢越發敗壞，盜匪也越來越多。朝廷鎮壓的手段漸漸酷烈，示眾的方法也就發生了變化。」

    潘龍皺起眉毛，覺得這事情不大對勁。

    用一根根綁着屍體的木樁來示眾，就真的比用一顆顆人頭示眾，更加有威懾力？

    他可不覺得。

    示眾的威懾力，關鍵還是來自於「死的是誰」。

    這就像文壇詩會，若去的都是一些每天寫三四千字，只能找到一些散人閒客看自己的書，手都寫麻了也不過養家餬口的文人，那去得再多，這詩會的江湖地位也不會高。

    相反，若去的是那些出入於天子朝堂，馳名於九州內外的文豪大家，就算只有十個八個，也稱得上是文壇盛會。

    ……當然，文豪大家並不多，要聚集十個八個，似乎也挺不容易的。若是那些靠着將九州之外的文章改頭換面，乃至於走下三路描寫以吸引眼球，這種貨色便是成了名，卻還不如那些老老實實碼字養家的文人呢！

    因為心中有所懷疑，所以某天客船停泊在一個碼頭的時候，潘龍就上了岸。

    碼頭的晚上還是挺熱鬧的，酒家客棧都在營業。他找了個燈火通明的酒家，進去坐在角落，點了些酒菜。一個人自斟自飲，一直坐到客人們都漸漸散了，才向店小二詢問江邊那些綁着屍體的木樁的事情。

    「那些木樁啊……」店小二左右看了看，露出幾分為難之色。

    潘龍笑了，拿出一小塊碎銀子放在桌上。

    店小二立刻將銀子抓在手上，湊到面前，越發壓低了聲音說：「客官有所不知，那些木樁，據說示眾是小，魘勝是大。」

    「魘勝？此話怎講？」

    「客官您看起來年紀不大，可曾聽說過當年血洗白溪郡的事情？」

    「略有耳聞，據說當時帝洛南領兵平叛，殺了幾十萬人。」

    「是啊！那一場殺戮之後，整個白溪郡就成了鬼域，據說有段時間，大白天的都有冤魂在路上哭喊。無論是武者還是術士，只要進了白溪郡，不管怎麼防護，也會在很短的時間裏面轉化成鬼魅妖怪，絕無倖免。」店小二露出害怕之色，想來是想像那樣的情景，自己把自己給嚇着了。

    他搖搖頭，嘆了口氣，又說：「可現在，客官您可聽說白溪郡還在鬧鬼怪？」

    「卻是不曾。」

    「那就是因為魘勝術。大概是白溪郡鬧鬼之後過了三五年吧，有術士找到朝廷，說自己有辦法解決問題。朝廷按照這術士的指點，在白溪郡周圍設下三千六百根法樁，埋下數百件魘勝鎮物，才將白溪郡給徹底鎮壓住。」

    店小二嘆了口氣：「雖然現在還是沒什麼人敢進白溪郡，但至少那邊的確是不鬧鬼了。」

    潘龍點頭：「我大致明白了，莫非這些江邊的木樁，也跟白溪郡有關係？」

    「那倒不是。」店小二又左右看了看，聲音越發小了，「前些年，有人謠傳說『江龍翻身，改朝換代』朝廷對此大為震怒，一方面在追查這謠言的來歷，一方面就想要鎮壓江龍。這些木樁，就是拿來作為魘勝術的鎮物，以鎮壓江龍的。」

    「江龍？通天江內的確有龍王居住，以大夏朝廷的力量，想要找這位龍王說話，想來也是不難，為什麼要用魘勝術呢？」

    「……這我就不知道了，您看，我就是個酒店的夥計，平日也只能聽別人說一些江湖傳聞。您問的這個問題，小人真沒聽別人說起過。」

    潘龍點頭，又給了他一塊碎銀子，然後買了些酒肉，回到船上，分給了值夜的水手。

    回到客艙，他默默思索這個問題。

    店小二所知有限，但既然連他都知道，這關於魘勝的傳聞，應該是已經傳遍了荊州。

    荊州朝廷究竟在想什麼？為什麼要容忍這樣的傳聞流傳？

    而且，若是他們真的相信什麼「江龍翻身、改朝換代」的話，那也該去找通天江龍王的麻煩才對啊。

    通天江龍王本領高強，但再怎麼高強，無非也就是個妖神而已。就算荊州朝廷對付不了他，難道以大夏皇朝的能力，還對付不了他嗎？

    九州第一妖神可是畢靈空，不是什麼通天江龍王。

    而且，畢靈空老師曾經說過，她之所以能夠縱橫無敵，讓大夏朝廷退避三舍，並不僅僅因為實力強大，更重要的是她來去如風，從不在同一個地方逗留太久，也從來沒表現過對什麼事情有所牽掛。

    無拘無束，所以才沒有破綻可以抓，所以才能讓大夏朝廷奈何不得。

    龍王要住在龍宮裏面，還有龍子龍孫要牽掛，他憑什麼讓大夏朝廷不敢對他下手？

    潘龍思考着這些問題，想了許久，始終想不出答案來。

    到最後，他只能確定一件事。

    荊州的情況並不好，比起雍州來，只怕反而更差。

    大夏九州之中，至少他見過的四州，都不像是什麼歲月靜好的模樣……

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