秋清清楚楚看到了每一個細節。

    「我跟豕人交過手，他們很強。」廖秋喃喃自語，凝重的神情就像正在進行祭祀儀式。

    剛典偏頭看了他一眼，有些奇怪，微微點頭：「我知道。你臉上那道疤就是豕人留下的。」

    廖秋緩緩抬起手，指尖輕輕觸摸從嘴角一直延伸到耳垂的疤痕：「如果換了是以前的鎧甲，那個人剛才已經死了。他現在還活着，反過來幹掉了那個豕人勇士。他比我幸運……參加這場戰鬥的人，他們都比我幸運。」

    剛典終於聽懂了他的話，下意識低頭看了看穿在身上的新鎧甲：「你說得對，多虧了阿浩，否則這仗打下來，我們會死很多人。」

    「不僅是盔甲那麼簡單。」廖秋冷酷的模樣令人心生畏懼：「他還給了我們衣服和手套。在這樣的天氣不會覺得冷，雙手保持溫度。豕人就不同了，他們什麼也沒有，甚至還餓着肚子。」

    剛典張握了一下右手，感覺被棉質手套攏在裏面的手指很舒服。

    他沒覺得這有什麼不對：「阿浩是我們的人，他是我們的同族。」

    廖秋轉過身，沙啞的語音透出一股別樣內容：「我知道他是個好人，但有人質疑他所做的一切，認為他擁兵自重，意圖謀反。」

    剛典變得嚴肅起來：「阿秋，你怎麼忽然說起這個？」

    「我知道你在監視他。」廖秋頗有感觸地嘆了口氣：「這是大王交給你的任務。」

    剛典目光變得有些銳利：「牛族只有一個王。同樣的道理，這個世界上只有一位雷角之王。」

    「我沒有責怪你的意思，對於這個問題，我和你的看法一樣。」

    遠處，大隊士兵衝進寨子，亂七八糟的喊殺與求救聲混在一起，嘈雜得令耳膜「嗡嗡」作響。

    「我們贏得很輕鬆。不光是現在這一仗，包括接下來進攻風牙城，我認為也是穩贏不輸。」廖秋舔了一下嘴唇，感受着唾液浸潤乾燥皮膚之後被寒風迅速抹去溫熱的絲絲涼意：「我只是不明白，為什麼會有人在背後散佈謠言，口口聲聲說阿浩謀反？」

    剛典目光低垂，他在短暫沉默中釋放與廖秋相同的認知：「大王不會相信這種事。否則他不會派出主力與磐石城協同作戰。」

    「阿浩不是叛徒。」

    廖秋發出森冷的低語：「上個月我回雷角城調兵的時候，他把新式鎧甲的整套製造工藝寫在獸皮上，讓我交給大王。」

    「一個意圖謀反的人不會這樣做。」剛典深深吸了口氣，話語透出深深的痛恨與殺意：「之前是鹿族，然後是獠牙部，現在是整個豕族……阿浩立下太多的戰功，有人嫉妒他。」

    他忽然想到一個問題，大腦仿佛被鋼針狠狠扎了一下，伴隨着驚恐與駭然開始顫抖：「……阿秋，大王這次沒有親自帶兵，一直呆在雷角城……難道大王懷疑阿浩？」

    廖秋臉上掠過一抹茫然，表情很快變得無奈。

    「我不知道……我真的不知道……也許是，也許不是……我和你一樣，都忠於大王。但你我都很清楚，阿浩不是如謠言所說的那種人。」

    剛典身體顫抖的幅度更大了。他極力壓低聲音，充滿了連他自己感到恐懼的成分：「如果大王要我們對阿浩動手……那該怎麼辦？」

    「我會殺了他。」廖秋回答的不假思索。

    「你……」剛典的眼角在抽搐。

    「不過，在那之前，我會拼命勸說大王打消這個念頭。」廖秋長長呼出一口濃濁的白氣：「如果磐石城主是叛逆，那這個世界上就再沒有值得大王相信的人。」

    「如果你無法說動大王，那怎麼辦？」剛典覺得必須提前考慮這種可能。

    「我已經說了我會殺了他。大王的命令必須服從，這絕對不容商量。」

    廖秋的側臉像岩石一樣冰冷堅硬：「然後……我會自殺，用我的人頭向阿浩在天之靈謝罪。」

    遠處，寨子破了。

    ……

    牛族領地，雷角城。

    無論在任何時代，監獄都是令人畏懼的陰冷禁錮之地。

    石頭砌成的旋轉式台階深入地下，就像隱藏在地表之下的怪獸，張開令人厭惡的畸形大嘴。往下走，空氣中的水分變得愈發濃厚，地面和牆壁濕漉漉的，常年浸水的位置長出了青苔，牆壁表面出現了一層粘稠物質，看着像鼻涕，摸起來像屎，散發出刺鼻的霉味。

    在一群侍衛的簇擁下，牛偉邦很快走到了監獄最底層。

    牛族對金屬的鍛造和使用達到任何族群無法想像的程度。牢門、柵欄、網格、包括嵌入牆壁的通風口……這座監獄裏幾乎所有東西都是用金屬打造，反觀其它部族，全部都是木頭。

    構成柵欄的鋼筋很粗，與成年人的胳膊沒什麼區別。除非關在這裏的犯人懂得縮骨之術，否則不可能穿過障礙逃出生天。透過牢門與牆壁之間的縫隙，可以看到二十多米外的對面，那裏有一條狹窄的走廊，再往裏走就是水牢。一潭死水，發黑髮臭，無數蚊蟲把這裏當做黑暗天堂，每當有重刑犯關押進來，都是它們為之歡欣鼓舞的快樂時間。那意味着有血喝，有新鮮的肉撕咬，如果犯人熬不過去死在牢裏就再好不過，屍體會腐爛，只要時間足夠長，會變成粘稠如漿糊般的半凝固體。

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