另一個時空，英軍在東亞大潰敗，澳大利亞派往馬來亞作戰的第八師也成為了日軍俘虜。

    當時澳大利亞一共就四個師。

    日軍佔領東南亞之後，約翰·柯廷邀請麥克阿瑟訪澳，並且邀請美軍駐紮澳大利亞，使澳大利亞成為美軍的基地，並且召回了正在北非作戰的第六師和第七師。

    約翰·柯廷的行為讓大英帝國非常不滿，從此以後澳大利亞和英國愈行愈遠，抱上美國人的大腿。

    這個時空由於南部非洲的存在，美國沒有機會染指澳大利亞，英國和澳大利亞的關係卻還是逐漸破裂，這不是溫斯頓或者約翰·柯廷可以決定的，根源在於英國自第二次布爾戰爭之後的戰略收縮。

    溫斯頓沒有馬上指責約翰·柯廷，而是將目光看向一言不發的澳大利亞總督高里男爵亞歷山大·高爾·霍爾魯思文。

    霍爾魯思文無奈苦笑，澳大利亞總督在澳大利亞同樣是吉祥物，並沒有多少實際權力。

    就算有，霍爾魯思文也無可奈何。

    決定澳大利亞命運的，不是澳大利亞總督，也不是總理，更不是國會議員，而是控制了澳大利亞經濟的南部非洲財團。

    南部非洲企業不僅控制着澳大利亞的礦山，而且還直接或者間接控制了澳大利亞農業，南部非洲的富豪們熱衷於在澳大利亞購買農場，整個澳大利亞中西部幾乎都被南部非洲人買下來，白人在澳大利亞的比例也越來越低，澳大利亞正在事實上成為南部非洲的殖民地。

    「約翰，如果沒有大英帝國，就沒有現在的澳大利亞。」溫斯頓不會輕易放棄，澳大利亞的礦山，是大英帝國和南部非洲競爭的最後希望。

    「首相閣下，現在已經不是十九世紀了，澳大利亞一直忠誠於大英帝國，可是我們最終得到了什麼？」約翰·柯廷不屑一顧，澳大利亞如果收回礦山經營權，工黨馬上就會下台，他這個總理的下場將會悽慘無比，到時候大英帝國也沒能力保護澳大利亞。

    澳大利亞距離大英帝國實在是太遠了。

    「我們都效忠國王，不要總是問我們能得到什麼，應該問問自己，到底為大英帝國做出了多少貢獻，國王對待自己的子民從不吝嗇。」溫斯頓心情煩躁，到處都是吃人的鬼，沒有一個省心的。

    「抱歉首相閣下，國王隨便用一枚勳章，或者一個微不足道的爵位，就讓人感恩戴德的年代已經過去了。」約翰·柯廷不客氣，親老子可不會只索取不付出，那是兒子幹的事。

    晚上約翰·柯廷照例為溫斯頓舉行歡迎晚宴，參加宴會的除了國會議員，還有來自南部非洲的大商人，以及財團代理人。

    人群中一個三十歲左右的年輕人格外顯眼，他用熟練的英語和周圍的人們交談，笑容讓人如沐春風，肢體語言的表達恰到好處，周圍每個人的情緒都可以照顧到，沒有人有被冷落的感覺。

    「這個年輕人叫高文，來自尼亞薩蘭，皮爾巴拉礦業公司總經理。」霍爾魯思文和溫斯頓坐在宴會大廳最顯眼的位置，周圍卻沒幾個人，顯然沒有多少人在乎英國首相和澳大利亞總督的心情。

    這就是霍爾魯思文在澳大利亞遭遇到的尷尬現實，十幾年前澳大利亞總督還是很受人尊敬的，現在已經徹底淪為吉祥物。

    「難道他不應該姓洛克嗎？」溫斯頓冷笑，他現在才知道，南部非洲的影響力已經擴張到什麼程度。

    溫斯頓知道南部非洲的實力很強大，不過在倫敦感受並不明顯，英國人到現在依然固執的認為倫敦就是世界中心，以此類推，大英帝國依然是全世界最強大的國家。

    這個印象就像是一個五彩斑斕的肥皂泡，將真實世界隔離在英國之外，就算實行配給制，炸薯條成為英國國菜，英國人依然固執的認為，全世界其他地方的人們，連炸薯條都沒得吃。

    南部非洲人確實是不太愛吃炸薯條，不是沒得吃，而是嫌棄炸薯條不健康。

    「他姓高，他的父親是高登，他叫洛克叔叔。」霍爾魯思文冷漠，洛克家族的人看不上澳大利亞，不會來澳大利亞工作，他到現在都無法理解華人的親情關係。

    溫斯頓眉頭緊皺，按照英國的傳統來說，羅克的後代人數並不多，不過羅克身邊環繞着很多人，早就編織了一張龐大的關係網，外人很難深入其中。

    對於高登，在溫斯頓的印象里，那是個沉默寡言的年輕人，羅克最早的夥伴之一，也是最受羅克信任的一群人。

    這些人現在大部分都已經退休，他們的子侄已經成長為南部非洲的中堅力量，和英國的家庭相比，南部非洲人對於子女的教育很嚴格，第二代或者第三代華人的表現也確實很出色，至少比英國的同齡人更出色。

    在英國的貴族家庭，很多人對於後代的要求已經下降到只要能成為一個正常人，不要長歪了就行。

    「能不能把他爭取過來？」溫斯頓簡單直接，總經理這個職位還是很重要的。

    霍爾魯思文驚訝於溫斯頓的腦洞，收買皮爾巴拉公司高層這種事，霍爾魯思文從來沒想過。

    (本章完)

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