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外,更是傷寒流行,每天都有數十人倒在沿途,再也沒醒過來。
而抵達西陵縣後,他們才發現這裏也已被焚毀一空,糧亦無處可搜,楚軍甚至需要自己出去落滿雪的山林間狩獵,希望能僥倖捕到野豬和鹿,但這就加大了遭到敵軍小部隊襲擾的可能性,損失在持續增大。
「這樣下去不是辦法!」
先前叫囂着要來西邊割肉的將尉們打了退堂鼓,有人開始提議項籍撤兵,回淮南去了。
但來時的路,已不通了。
「丹陽安圃,這敗軍之將已被江東舟師帶着,抵達彭蠡澤北,遮蔽我歸路,焚毀舟梁,更切斷了我軍與淮南的消息,若調頭歸去,將遭到敵軍水陸夾擊,恐不利。」
讓人牙癢的是,敵軍就是不集中兵力與他們對陣,而是利用舟船的優勢,不斷襲擾,讓楚軍持續不斷地流血。
「不如繼續向前!」
英布覺得很憋屈,聲音低沉地說道:「彼輩總不能將南郡也燒了罷?不如渡過漢水,去江陵!」
另一位項籍的得力幹將蒲將軍卻反對道:「吾等欲攻江陵,前提是渡過漢水及雲夢,可不比渡江容易,若為敵以舟師截斷,半渡而擊,後果不堪設想!」
三閭大夫昭騷贊同蒲將軍:「惟郢路之遼遠兮,江與夏之不可涉,事到如今,吾等絕不能去江陵,而應早日返回淮南,否則淮南恐又為江東襲擾。」
三人爭議不斷,項籍的一雙重瞳卻只盯着遠方冰冷的水面,忽然問道:「漢水,能凝乎?」
楚軍抓來的一當地人招供,那老伯說他活了一甲子,從小到大,只見過漢水冰封過一次,那是一個寒冷的冬天,百年難遇。
「天不助我也。」
項籍眼中少了些神采,就算這個冬天葉能那麼冷,他們卻很難在此地呆一整個月,等待整條漢水凝固可行人畜。到那時候,楚軍要面對的,恐怕就不是避戰的南郡、衡山兵,更要被關中來的敵人援軍包圍。
必須得承認,這場反擊,這場西征,失敗了。
這樣一來,非但包圍圈沒打破,楚軍又疲敝了幾分,除非黑夫陣營里發生較大變故,要麼他被飯噎死,要麼某位大將忽然頭腦一熱叛變,否則局勢再難翻轉。
但項籍不甘到此為止!
「吾等不向西,也不向東。」
他指着簡陋的地圖道:「向北進發,過申、息,去汝南!「
「汝南?去陳郡?」眾人面面相覷,未曾料到。
項籍眼中再度迸發光芒,充滿了鬥志,他又要再一次奔赴戰爭,又要進行一次賭博:
「然,既然南方避而不戰,那吾等便去中原迎其主力,集結韓魏之師,與黑夫,決一死戰!」
……
而與此同時,身在武昌,日夜派人窺探楚軍動向的利咸,卻滿面紅光,喜氣洋洋。
「瑞雪兆豐年啊,這場雪之後,天天都有好消息,今日更一次來了三個!」
「吾等是需要好消息。」尉驚卻是忙着安頓衡山遷民,消瘦了許多。
「其一,攝政贊同吾等避敵鋒芒之策。」
這是欽定了利鹹的險招,沒有怪他們失地之罪。
「其二,趙佗將軍已抵達襄陽,他率師兩萬,都是南郡、衡山的老卒,立刻接手江漢防務,與南郡民兵一起,阻截項籍!」
改元以來,黑夫也加強了軍隊建設,不但搞了總參謀部,還一口氣任命了八個將軍,將自己控制的地盤,劃分成八個軍區。
冀州戰區——韓信任將軍,董翳為副,目前只有河東一處,但未來必會囊括整個大河以北,負責對趙、魏、燕的進攻,都由韓信一手指揮。
中原戰區——東門豹任將軍,趙賁為副,目前管着三川、南陽兩處戰事,這是東出的主要通道,將面對楚、魏、韓的主力,黑夫以後會親自前往。
北部戰區——章邯任將軍,吳臣為副,管着北地、朔方、上郡三地戰事,敵人自然是仍盤踞北假、雲中的匈奴冒頓單于。
江漢戰區——趙佗任將軍,共尉為副,管着南郡、衡山、豫章戰事,為了看住老家,抵禦項羽進攻。
東南戰區——吳芮任將軍,尉陽為副,管着會稽、丹陽、吳郡,以及舟師,目標是從後方襲擾楚國。
海岱戰區——曹參任將軍,只要膠東在一天,便能拖住齊、楚的部分兵力。
此外還有梁州戰區——小陶任將軍,周昌為副,鎮守巴蜀漢中。
南方戰區——共敖任將軍,管着整個嶺南和長沙,黔中。
黑夫覺得,自己再湊一湊,發掘下有潛力的人才,說不定也能搞個開國……不,中興十大元帥。
如此一來,再加上與將印一同奔赴地方的肱股羽翼之士,各戰區的指揮就沒先前那麼混亂了。
「如此甚好!」
尉驚只覺得,他們期盼已久,徹底一統天下,消弭戰亂的大決戰,或許真的要到了!
「看來只等雪一化,仲兄便要立刻發兵,大舉東出了!」
「不必等冰消雪融。」
利咸卻告訴了他第三個好消息:
「剛得到捷報,洛陽,這成周故都,天下之中的名城,已降於攝政!」
……
ps:第二章在晚上。