二白的維克多男爵在這個過程中付出了什麼？」契布曼目光灼灼地問道。

    「他什麼也沒付出！」

    德韋特震驚地發現維克多其實什麼也沒付出，就獲得了領民的擁戴，至於分給領民的土地，封臣本來就會被冊封土地。

    「不！他付出了未來！了不起！真是了不起！用一個空泛的未來，就換取了領民的衷心擁護！真是一個天才想法！」契布曼忍不住站了起來，來回踱了兩步。

    「大人，那我們是不是也能這麼做嗎？」德韋特有些激動地說道。

    「不可能的，因為我們已經有了封臣，而封臣是排外的！」契布曼搖了搖頭。

    開什麼玩笑？如果允許領民用工分來換取封臣的身份，那些經歷三代考驗的封臣會怎麼想？人類社會就是這樣，總是想着把別人壓在自己屁股下面。

    「可惜，維克多男爵還是太年輕，經驗不足，他把工分和銅索爾綁在一起，在我看來就是個敗筆！這會讓他破產，他根本預料不到領民對工分的熱情！」

    契布曼想到維克多要付出一大筆錢，忍不住有些心疼，儘管這不是他的錢，但他天性如此。只是他並不知道，維克多已經解決了這個問題。

    「不過，他發明的紫蔗酒也許能讓他渡過這個難關。」契布曼咂了咂嘴，又說道。

    德韋特通過安插在山丘營地的眼線，弄了一些紫蔗酒過來，契布曼嘗過以後，對其獨有的甘甜味道大為讚嘆。

    「是啊，誰能想到，在別人眼中毫無價值的紫蔗，在維克多男爵的手中，居然會產生這麼大的價值！」德韋特嘆道，不知不覺中，他已經不再用小領主來稱呼維克多了。

    「溫布爾頓家族，不愧是商業貴族，他們天生就有着敏銳的商業嗅覺，真是讓人嫉妒！」

    維克多如此，而王國前財務大臣，溫布爾頓老侯爵更是如此，他一生賺取的財富比契布曼家族幾代人積累財富還要多。

    一般貴族在人馬丘陵購買領地和爵位最多也就十萬金索爾的樣子，索菲婭卻花了整整五十萬金索爾，儘管契布曼知道，這其實是索菲婭的政治獻金，但依然眼紅地不要不要的。

    那老色鬼，當初娶得怎麼不是我的女兒！？契布曼憤憤地想到。

    「所以現在最好的方案就是維持現狀，那裏的秘銀礦我們照舊開採，但不要讓我們的人去維克多領別的地方活動，這是領主之間的默契。」

    一方面，任何對那片領地的小動作都可能驚動約克家族，從而暴露秘銀礦的秘密。另一方面，如果為了獲得那片領地而加入大公的陣營，不但要承擔莫測的政治風險，而且也絕不可能再獨吞那條秘銀礦脈。只有維持現狀才能獲得最大利益，契布曼很清楚這一點，為此他不會去拖維克多後腿，甚至還要幫助維克多掌控那片領地。

    「是的，大人！」

    「還有，那些紫蔗可以砍伐過來，我們也用來釀酒，再讓我們的人盯着點維克多男爵，看看他還有什麼發財的點子！」契布曼吩咐道。

    契布曼說德韋特被傲慢蒙蔽了雙眼，而他自己也被貪婪蒙蔽了心智，他萬萬沒想到正因為他對紫蔗的覬覦，日後為他的領地帶來了一場災難。因為在維克多和他的封臣眼中，紫蔗遠比秘銀更有價值。

    挖我的秘銀可以，但動我的紫蔗，那你是自尋死路！

    「可惜，維克多男爵的實力還是太弱了，夾在大公黨和王子黨之間，他隨時都會被碾得粉身碎骨！」德韋特有些惋惜的搖了搖頭，雖然維克多男爵表現的才華讓他驚嘆，但在絕對的力量面前，他還沒有自保的能力。

    德韋特的話卻讓契布曼伯爵心中一動，已經錯過了冤大頭溫布爾頓老侯爵，難道還要錯過溫布爾頓小男爵嗎？他有一種直覺，維克多會成為比老侯爵還要成功的商業貴族。

    「德韋特，我要你暗中留意維克多男爵，如果有一天他真的走投無路了，我們就庇護他，只要他願意加入我們契布曼家族，我就把吉莉安嫁給他！」契布曼伯爵嚴肅地對德韋特吩咐道。

    德韋特腦海中，頓時出現一個囂張跋扈的倩影，讓他不由得打了個冷戰。

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